intervjuer
Når jeg snakker med forfatteren Amit Majmudar, skjønner jeg hvor ny verden har blitt. Forfatteren / radiologen fra Columbus, Ohio, høres like unge ut som gutta i barene i East Village der jeg bor. (Han er 33.) Men jeg legger vekt på ny, ikke ung. Verden blir ny når den defineres på nye måter i stedet for av gamle tolkninger.
Den lange telefonsamtalen vår var å snakke om hans nye roman, The Abundance, om en indisk-amerikansk mor til to voksne barn i Cleveland som døde av kreft. En roman i den amerikanske tradisjonen for annengenerasjons gjenoppfinnelse spilte mot første generasjons bånd til land og opprinnelseskultur.
Jeg spurte Majmudar - New York-født som meg selv (foreldrene hans er fra Gujarat) - om den bindestrek som han blir gjort til å okkupere som skribent. “Jeg føler meg mer hinduistisk enn indisk. Men jeg begrenser ikke bare panteonet mitt til det hinduistiske panteonet. Jeg oppsøker faktisk gudene til andre religiøse tradisjoner, og jeg tenker innenfor de andre religiøse tradisjonene, og skaper min kunst også innenfor disse tradisjonene.
Foto: Shilpa Majmudar Patel
“Den første delen av poesiens bok, Zero Degrees, Zero Degrees, består av bibelsk baserte dikt. Jeg har skrevet et utvidet prosadikt / novelle, Azazil, for The Kenyon Review basert på en sufi-islamsk gjenfortelling av høsten. Jeg har også skrevet mye hinduistisk mytologisk arbeid. Blant dem gjenfortelling av Ramayana i poesi og prosa.”
Når jeg snakker med Majmudar, føler jeg bakgrunnen for meg å bevege seg med ham. I mitt liv har jeg flyttet fra jødedom til hinduisme ikke-dualisme til buddhistisk ikke-dualisme, men uten først å kunne berøre jødedommen som en levende åndelig organisme. Å ikke ha det som et overgangspunkt er litt som å plante en ny hage uten frø. Et problem, tror jeg, vanlig for mange av oss på den åndelige veien.
Jeg ble rammet av forfatterens rare forhold til sted. "Min nasjonalitet er amerikansk, " sa han. “Passet mitt har alltid vært blått.” Men til tross for at overflod ble satt i Cleveland, er det lite av topografisk Cleveland i boken hans. Topografien er den til en familie-sjongleringskulturer - en urolig blanding av indiske og amerikanske - i møte med døden.
Det er en viss plakløshet på stedet Majmudar beskriver. Jeg liker det. Topografien hans er indre enn ytre. Vil dette være tilfelle for mange av oss i fremtiden, komme i større og større antall på nye steder, eller se på naturen forandre våre gamle? Som New Yorker, etter Sandy, er stedet jeg kaller hjem et annet sted. Vi prøver bare å late som det er det samme.
Hva med hinduismen, hans åndelige hjem? Jeg spurte. Vil den overleve det globale presset på tradisjonelle kulturer: Internett, drivet fra land til by, fra land til land? Majmudar bare lo. Jeg kunne se ansiktet hans knirke, som om vi satt overfor hverandre ved et bord. Sannelig, internett bringer alle inn i en vanlig slags blanding, men de fleste drar til steder som snakker med det de allerede er. Muslimer går til muslimske nettsteder, hinduer går til hinduistiske nettsteder. Internett slutter med å speile verden.”
"Men det ender med å endre verden på samme tid."
“Et av navnene for selve hinduismen er Sanatana Dharma [den” evige dharma”]. Det endrer form, det endrer utseende, det endrer hvordan det snakker om seg selv, men det vedvarer.”
Menneskelig utholdenhet, tenkte jeg. I alt som blir skrevet om samtidens liv, er det så lite oppmerksomhet rundt hvordan vi som mennesker vedvarer.
