Fortelling
Tom, henger med "skapningen".
Her var hva som skjedde da Matador Editors Tom Gates og Tim Patterson møtte opp i noen dager i Laos.
21/3/09
Patterson:
For 3 dager siden kastet jeg opp prosjektil fra en auto rickshaw i Varanasi, India, på vei til jernbanestasjonen. Dette var etter en ukes flyreiser fra Vermont til Chicago til Colorado til New York til Brussel til New Delhi til Kathmandu.
Nattoget fra Varanasi til Calcutta var bare mildt sagt elendig, og jeg fant et billig rom utenfor Sudder Street med skrellende gultapet.
Neste morgen fløy jeg til Bangkok, landet midt på ettermiddagen, tok en drosje til det enorme datasenteret i Panthip, kjøpte en erstatningsadapter til min bærbare datamaskin, fanget en annen drosje til busstasjonen, kjøpte en billett til Laos-grensen og ventet for nattbussen med hodet i hendene, følelsen av feberen.
Tim, 'gjenoppretter' med 'skapningen'.
Hele natten vekslet jeg mellom å krølle meg mot bussvinduet og lure ned midtgangen for å spraye flytende gul dritt i boksen.
Da jeg kom over til Laos, ble jeg fanget i regnvær. Jeg lune på en kafé, ba om å bruke badet, og deretter skitte jeg straks buksene mine. Avhending av mine boksere i badet søppelkassen, frigjorde jeg gjennom regnet til gjestehuset Tom hadde valgt, Lani Guesthouse, et nydelig vertshus gjemt nedover bakkanten ved siden av et stille tempel.
Jeg banket på døra. Tom var ved skrivebordet og skrev. Han hoppet opp og ga meg en stor klem, og deretter rekolonertes umiddelbart. "Du er i bløtlegging, " sa han. "Du vet ikke engang halvparten av det, " svarte jeg.
Den kvelden sov jeg i solide 12 timer. På et tidspunkt tok Tom bildet av skapningen på meg. Nå, takket være antibiotika, er jeg på beina igjen, og dette lille eventyret kan begynne på riktig måte.
Gates:
Patterson og jeg opprettet umiddelbart et innenlandsk partnerskap. Det var enkelt. Først trengte han bekreftelse på at håret hans hadde gått Play-Doh Barbershop ut av kontroll. 5'9”whiteboys fra Vermont trenger ikke fra - uten å nøle med å fortelle ham ja til det.
For det andre trengte han en Manny, på grunn av hans skrikesyke. Jeg gjorde mitt beste, jaktet rundt i byen etter mat som binder seg. For det tredje trengte han noen som ville sitte stille i nærheten av ham, fullstendig ignorere hans tilstedeværelse og skrive på denne bærbare datamaskinen. Dette skulle bli perfekt.
22/03/09
Gates:
Vi gjorde solnedgangen på Mekong-tingen igjen, som alltid er ganske fantastisk. Vi satte oss ved bordene ved enden av elvekanten, så barna leke fotball og spiste cashewnøtter som hadde blitt stekt opp i olje og deretter belagt med salt (jeg måtte be om at de skulle plasseres på den andre siden av bordet, for ikke å spis dem alle i to håndfuller).
Vi ga en annen stolpe et skudd, men det sugde ganske mye. Jeg bestilte en Full Moon Rising-cocktail, som så ut som vann som hadde pensler i annen farge dyppet i den.
Til middag fikk jeg oss til å gå til et sted som heter Sticky Fingers og jeg bestilte nachos og ja, jeg er den fyren.
Men. Full innløsning. Jeg snublet over den beste cocktailen jeg noensinne har hatt, kalt Tom Yum Martini. Det er vodka som er dynket i chili, tilsatt fruktjuice som har blitt gløgget i sitrongress og ingefær, tilsatt sukkervann. Faen meg med motorsag, det var bra. Jeg hadde to.
Leppene mine var brennhete og hadde et friskt colagen som kunne se på dem, men himmelen til Betsy, var jeg lykkelig. Vi spiste en bisarr middag med to interessante dudes, begge 19 år + expats i Laos. Vi hørte på da de diskuterte dagens problemer med velvære og en amerikansk aksent som jeg savnet. “Å, det jævla stedet…” “Hva en haug med hesteskit det var..”.
Den andre siden av disse karene var hjertet - hver av dem har gjort ting for dette landet som bare kunne hjelpe det, uten andre grunner enn å bare gjøre det. De var like deler Clint Eastwood og Jimmy Buffett. Så reddet Tim, sannsynligvis for å slippe innermodusene på toalettet vårt igjen.
Jeg hang meg tilbake og snakket med en 24 åring fra Washington. Han vokste opp på en ugrasgård. Jeg kom hjem til et rom som luktet som farts. Vel, ikke akkurat som farts. Mer som cashewnøtter.
22/03/09
Patterson:
Merknad til Tom: var dette rotten dritt?
Forleden dag satt Tom rumpa fast på toalettet. Vi hadde flyttet fra nydelige Lani Guesthouse til et billigere backpacker-ledd ved elven, og mens dette nye rommet er perfekt vedlikeholdelig, ifølge Tom, er det råteskit på badet og toalettsetet er sprukket.
Denne sprekken er det som klemte Tums rumpekinn. "Jeg trodde at noe hadde nådd fram og grepet meg, " sa han.
For de som er opptatt av mitt velvære, takk. Jeg er på Azythro, og selv om jeg ikke har hatt en solid enda, kan jeg nå priste uten å bekymre meg for den fryktede tilfeldige skjorten.
Jeg innrømmer at rommet luktet som farter da Tom kom hjem i går kveld, men jeg benekter å kaste seg fra Sticky Fingers. Vi var begge på vei ut døren da Tom oppdaget en varm fyr alene i baren og fikk det samme utseendet i ansiktet som han får når han skal bestille en Beer Lao.
Jeg holdt ikke på å holde meg rundt.
Gates:
Først: Museskit. Det er museskit på badegulvet. For det andre er jeg så spent på at Tim kommer så raskt sammen og i stand til å oppdage varme karer med letthet. Jeg vil foreslå at han likte dudes hvis han ikke sluttet å slå japanske jenter.
Jeg måtte innrømme, det er et kult trekk. Å være en granola-utseende Vermont-gutt, å gå opp til en japansk kylling og begynne å snakke på språket deres. Raskt. Så kunne jeg slippe “Å jeg bodde der i et par år.”
[Redaktørens notat: hvor er bildene?]
De smelter hver gang, uansett hvor åpenbar den kommer. Patterson har en lidenskap for disse jentene som rivaler Rivers Cuomo. Disse japanske jentene gjør det mot ham hver gang.
Vi har tatt oss opp i Joma Café, som har Wifi, aircon og utrolig hjemmelaget suppe. Vi sitter der som et eldre ektepar, og låser bord i timevis på en ordre med sitronshake. Jeg har lastet ned Battlestar Galactica-episoder, og det er sikkert grunnen til at alle på stedet lurer på hvorfor Wifi er så forbannet sakte her.
Vientiane kommer raskere opp enn jeg trodde det var. Jeg var her for bare ett år siden og syntes det var noe søvnig. Det vokser nå i et positivt vietnamesisk tempo, med gjestehus som går opp på hvert hjørne. En ettermiddag så jeg at en hel butikk gikk opp på en 7-Eleven knockoff, gikk deretter inn og kjøpte en flaske vann som var priset 10 cent mer enn den andre, ikke-prangende 7-11 knockoff naboen.
De får det - øk prisen hvis det er relevant. Vi vil gå til den perty-er en, uten tvil.
Patterson:
Ja, Vientiane er en pokker for mye ynskere enn jeg forventet. Det er ikke en turistbutikk som deler av Luang Prabang, men det er mange utlendinger her, noen butikker som selger golfklubber og en håndfull eksklusive kafeer som imøtekommer WiFi-avhengige fra Connecticut. (Både Tom og jeg er faktisk fra Connecticut. Faktisk er våre fedre fra samme by, Durham).
Men ja - folk driver med en rask virksomhet i hovedstaden i Laos i disse dager. Da jeg ankom en ny minibank skulle inn på hjørnet av gjestehuset vårt, og i går trakk allerede to svenske jenter ut kip.
Jeg elsker elvebredden - raske restauranter og ølhager med fersk kylling og storfekjøtt, levende reker og fisk og glumfrosker som alle vises foran.
