Fortelling
Jeg hadde mistet antall ganger hvor mange ganger jeg måtte tømme meg den kvelden da fergen vår skalerte enda en forrædersk høy bølge. Hjertet mitt falt ned i sykelig fritt fall. Jeg var sikker på at jeg ville kaste opp. Fartøyet vårt føltes like sikkert som en liten papirbåt i en orkan. Jeg klemte øynene og prøvde å fokusere på min Hail Mary, men bildet av drukning i Egeerhavet avbrøt stadig mine bønner.
Min eneste kilde til komfort - min mer optimistiske halvdel, ble sittende ved siden av meg og holdt opp sykesekken. Jeg kunne kjenne hvor mye K ønsket å holde seg i ro for meg, men den furede pannen og den knuste kjeven svek angsten hans. Min og andre passasjers panikk eskalerte da sjøvann begynte å bølge seg inn i det hypotetisk forseglede fartøyet. Det var rop og gleder å bli sluppet av båten - når alle hadde vært så ivrige etter å gå ombord for bare mindre enn en time siden.
Etter to fantastiske dager på Santorini, ankom partneren min og jeg til Thira havn for å høre at fergen vår til Milos hadde blitt forsinket på ubestemt tid på grunn av dårlig vær på havet. Vi brukte de neste åtte timene på å tulle tommelen på en kafé og ventet på oppdateringer fra fergeoperatøren. Skumring nærmet seg da en kunngjøring bekreftet at Piraeus (Athen) -bundne ferge ville hoppe over Milos, men berørte billettshavere hadde muligheten til å stikke av ved Folegandros på vei til Athen.
'Fole.. hva?' K spurte meg.
"Jeg aner ikke, " sa jeg.
"Er det trygt der?" En mann ropte ut. Det var ikke noe svar.
Det ble sent, og jeg var lei av å sitte fast på Santorini, så vi bestemte oss for å ta en sjanse på en øy som vi ikke visste noe om. Vi var ikke de eneste som ønsket å forlate. En annen mann fortalte at han hadde vært desperat etter å komme seg med den båten til Athen for å få sin internasjonale flyvning hjem. Midt i den litt kaotiske situasjonen etter kunngjøringen bestemte jeg meg for å sjekke den vanlige hotellbookingsiden for å få en liste over Folegandros. Rommet jeg bestilte var ikke billig, men jeg vil takke meg selv senere.
Da fergen til slutt sank til å legge til kai i Folegrandos, sa en ung gutt som satt bak meg, 'Det var sååå kult!' Jeg var lamslått. Selv om Folegrandos bare var en drøy time unna Santorini, hadde det føltes som den lengste og mest skremmende rutsjebanen i livet mitt. Situasjonen var alvorlig tapt for en syvåring. Kanskje var det inkruruansen av kommentaren eller den enorme lettelsen ved å være i live, men til tross for den dystre atmosfæren, fant jeg meg selv smilende.
Vi gikk av. Himmelen var allerede mørk, og en kuling var i full styrke og pisket sand i ansiktene. Vi gikk (til tross for svake knær) til hotellet, og ble møtt av synet av oppvåkede turister som slo leir i resepsjonsområdet sammen med bagasjen. Da vi ble ført til rommet vårt, forklarte personalet at med den plutselige tilstrømningen av strandede passasjerer til denne lille øya, hadde de få tilgjengelige overnattingsmulighetene raskt blitt snappet opp.
Jeg svarte med et sympatisk nikk, men ble i all hemmelighet trøstet av kunnskapen om at jeg ikke måtte tilbringe resten av den natten på et kaldt, hardt gulv. Senere, selv etter en lang varm dusj, fortsatte magen å svi. Søvn kom ikke lett den kvelden. Jeg husker at jeg stirret ut av vinduet på kysttrærne som svaiet i den hylende vinden, lurte på skjebnen til båten og om den skremte passasjeren ville overleve den seks timer lange reisen til Athen for å fange sin internasjonale flyging.
Dagen etter utforsket vi øya, og vandret deretter inn i det som må ha vært Folegrandos 'mest populære kafé. Der hadde vi en sjanse gjenforening med kjente mennesker fra kvelden før og en bonding sesjon over gjensidige "ferge" historier. Jeg hadde innsett at mine mest minneverdige reiseopplevelser ofte ikke var planlagte og uberegnede.
Trettiseks timer etter at K og jeg krøp av fergen og sverget av all sjøaktivitet, var vi tilbake på en annen båt. Denne gangen var vi på vei hjem - og turen vår var lett.
