Reise
OK. DU har bestemt deg for å ta verdens lengste og mest kjente togtur. Men bortsett fra å spille kort, drikke te (ahem, vodka) og spise nudler på toget, hva skal du gjøre? Med mindre du virkelig må være et sted, anbefaler jeg minst et par stopp under reisen.
Kizhi Island
Knapt en rask sidetur, Kizhi Island - et UNESCOs verdensarvliste - er litt utenfor allfarvei. Det er lettest besøkt fra Petrozavodsk, som er en togtur over natten fra St. Petersburg. Ja, de fleste begynner sin transsibirske reise fra Moskva, men jeg sier at hvis du skal gjøre det, gå helt ut og start fra St. Pete.
Fra Petrozavodsk er det en rask ferjetur (eller snøscooter om vinteren) til dette friluftsmuseet med fantastisk trearkitektur.
Transkonfigurasjonskirken, med sine 22 kupler, er den åpenbare blikkglede. Russlands eldste trekirke, som dateres tilbake til 1300-tallet - Church of the Resurrection of Lazarus - er også et høydepunkt. Det er sprøtt å tenke på at disse trekonstruksjonene ikke bruker spiker eller metall i det hele tatt.
Den rekonstruerte landsbyen Karelia tilbyr litt innsikt i tradisjonene og livet til bønder i Karelia-regionen. Selv om det ikke er overnatting for besøkende, er det noen innbyggere som bor på øya.
Kizhi er også tilgjengelig som en havn for cruise mellom Moskva og St. Petersburg.
Merk: Røyking på øya er forbudt!
Suzdal
Du vil sannsynligvis tilbringe tid i Moskva. Hvis du vil komme deg bort fra den hektiske byen for en pust i bakken, vil en fem-timers busstur komme deg til den lille kirkebyen Suzdal. Det er flere kirker enn du kan riste en pinne på, og de er stort sett arkitektonisk varierte. På et tidspunkt var det en kirke per hver 12 innbygger.
Det er en vakker (og jeg tør si romantisk) by å rusle rundt, med sine fargerike små hus, grønne enger og fredelige bekker. Se gamle Ladas spute forbi deg og kyllinger hakke religiøst på plenene foran.
Suzdal er en del av Golden Ring, en kjede av byer nordøst for Moskva. Hver av dem spilte en viktig rolle i russisk historie og kultur, inkludert en "viktig rolle i dannelsen av den russisk-ortodokse kirke", så det kan være lurt å arbeide mer for disse i reiseruten din.
Krasnoyarsk
Byen Krasnoyarsk er mer enn 4000 km øst for Moskva. Etter å ha vært i toget i 65 timer vil du ha en sjanse til å gi bena en god, lang strekk. Dette er det perfekte stedet for det.
Stolby naturreservat kan nås med bybuss og er hjem til de berømte "søylene." Spredt i skogen er høye og uvanlig formede bergstrukturer; de er gjenstand for tradisjon og folklore for innbyggerne i Krasnoyarsk.
De er også et flott utgangspunkt for å trene gratis klatring - fjellklatring uten tau - som vi ga et skudd på et par av de mindre bergartene. Bare vær forsiktig; å gå opp er en ting, å komme ned er litt tøffere.
Olkhon Island
Alle stopper i Irkutsk; det er bare noe du gjør. Men ikke alle tar turen til Olkhon Island, et lite stykke land i Lake Baikal.
En buss (eller varebil) frakter deg seks timer unna Irkutsk, langs både glatte og humpete veier, og over vannet på en liten ferge, før du losser deg i Kuzhir. Kuzhir er den største bosetningen på øya som jeg hørte bare fikk strøm i 2005. Bedre sent enn aldri.
Nikita's Homestay er stedet å overnatte. Forsøk å komme inn i en av de koselige små hyttene med peisovn. Kostnadene inkluderer alle måltider, som er fantastiske og inneholder vanligvis den innfødte Baikal-fisken, omul.
De vil til og med pakke lunsjen din i en take-away-pose hvis du vil dra og utforske øya. Det er sandstrender, bølgende åser og taiga for å holde deg opptatt. Og når du er der ute, stopp og lytt til stillheten. Den er gylden.
Den eneste måten å dusje på Nikita's er banya-stil. Dette er russiske badstuer, der du svetter deg selv tullete en stund, og hell deretter kaldt vann fra en tønne over deg selv (eller partneren din) med en stor øse. Såp opp, skyll, gjenta. Dette gjøres best sent på kvelden fordi du vil sove rett etter. Hvis jeg bare kunne bygge en av disse i leiligheten min.
Flere valg
Selvfølgelig er det mange andre stopp du kan gjøre underveis for å bryte opp turen. Hvis tanken på tre dager på toget mellom Moskva og Krasnoyarsk allerede har deg til å føle deg klaustrofobisk, kan det være lurt å vurdere å overnatte på Ekatinerinburg, Omsk og / eller Novosibirsk.
Ikke overdriv visumet ditt
Vær veldig forsiktig med din visumsituasjon. Et finsk par vi var vert, fikk sitt russiske visum, gyldig i en uke. Selv om ambassaden forsikret dem om at det var i orden før de dro, ble de varetektsfengslet og presset for latterlige summer når de prøvde å forlate Russland etter at visumene deres gikk ut.
Ikke gjør den samme feilen. Forsikre deg om at visumet ditt er bra i en måned, og gå ut av å unngå før det utløper. Det er ikke et spill verdt å spille.
