backpacking
I 2016 foretok 278.232 mennesker pilegrimsreisen over Spania og Portugal til Santiago de Compostela. I det minste er det hvor mange som faktisk mottok sertifikatene sine på slutten. Samme år foretok bare 1.045 mennesker pilegrimsreisen til Nidarosdomen på St. Olavs veiene i Norge.
Historisk sett er de to ganske like. Både Camino de Santiago og St. Olav Ways er kristne pilegrimsveier tilbake til middelalderen. Begge involverer begravde helgener og katedraler, og begge krever et urokkelig, superhelt nivå av dedikasjon. Men der Camino har sett sin moderne renessanse, har ikke St. Olav Ways gjort det. Det er ingen annen 1000 år gammel bane som den, og absolutt ingen vei som uendelig rolig.
Dette er ikke en spasertur du tar for å sosialisere med andre backpackere, nab hele flasker vin og pilegrimsmiddager for € 10, og lurer på om et veistegn er ekte eller et forsøk på å lede deg til den lokale baren. Her kommer du for den evige sommersolnedgangen. Du kommer til fest på middelalderske hjemmelagde gryteretter i svakt opplyste og stadig knirkende fjøs. Du kommer for å klatre i sirkler til avsidesliggende fjellgårder og for å være den eneste i miles fanget i regnet.
Du vandrer St. Olavs måter for deg selv. For din åndelighet, selvforbedring, redning fra alle digitale ting, helse, trygghet og tid som du bare brukte å vandre på det norske landet.
Slik gjør du det.
Hva er historien?
Foto: Jacqueline Kehoe
Selv om Norge knapt er et katolsk land - det er egentlig mest luthersk - er historien om St. Olav fremdeles sentral i den nasjonale identiteten. Øksen hans er tross alt på landets våpenskjold. Og det hele koker ned til en ting: han luktet som roser.
Det vil si når du blir eksponert. Da han var i live, var han virkelig ikke så populær, og han luktet sannsynligvis ikke så bra. Som Norges første konge ble han utvist til Russland, kom tilbake for å gjenvinne tronen, og tapte ved slaget ved Stiklestad 29. juli 1030 - med datoen som levde som St. Olavs Day. Kroppen hans ble ført 75 mil vest til Trondheim hvor han ble gravlagt på bredden av Nidelva-elven. Da kisten skulle flyttes, har legenden at den luktet roser. Da den ble åpnet, så han ikke ut en dag eldre enn han gjorde under det fatale slaget.
Og bam. Kanonisering, eller helgen, bare et år senere. Byggingen startet på Nidarosdomen - over det ryktet stedet for kroppen hans - i 1070. I de neste fem hundre årene foretok nordmenn pilegrimsreise langs St. Olavs veier, alle satte kurs mot Nidarosdomen, for St. Olav, i Trondheim.
Og så, i 1537, ble pilegrimsreisen forbudt. Den lutherske reformasjonen tok slutt på den gamle vandringen, og den var nesten tapt. Likevel i 1997 bevilget landet midler til å bringe det tilbake, og nå er tusenvis av kilometer med stier merket over hele Norge - gjennom små landsbyer, bølgende jordbruksland, nasjonalparker, småbyer og inn i den tredje største byen, Trondheim.
Hva er ruten min?
Foto: Jacqueline Kehoe
Akkurat som Camino kan du komme til Nidarosdomen via flere ruter, og den desidert mest populære er Gudbrandsdalen. Sytti prosent av turgåerne tar dette 400 mil lange draget fra Oslo til Trondheim; de fleste av de gjenværende turgåerne velger den 350 mil lange St. Olavs Stien, som starter på østkysten av Sverige.
Fem andre ruter er Borg-stien, Valldalstien, Rombo-banen, nordstien og kyststien. Selv om alle har sine fordeler, vil denne guiden fokusere hovedsakelig på Gudbrandsdalen. Det slynger ikke bare gjennom Norges vakreste dal; det er også det lengste, mest sentrale og mest historiske av alternativene.
Hvor lang tid tar det?
Hvor raskt vil du gå? 32 dager er standard svaret for hovedturen - hvis du går etter hva proffene har planlagt. Det kan være lurt å planlegge om noen ekstra dager for å hvile eller se mer. Du har også muligheten til å bare vandre de siste 100 km til Trondheim, bokstavelig talt i trinnene til dem som bar St. Olav til hans gravferd. Du vil fortsatt motta sertifikatet ditt på slutten for dette også.
Når det gjelder terreng, er Gudbrandsdalens høyeste punkt (hardbakken) 4333 fot over havet. Du bør absolutt ta med et solid, godt slitt tursko, men du klatrer ikke Everest her. Trekken varierer fra steinete skråning i åssider til gårdsveier og småbygater. Alle deler av stien er godt merket - om enn av overraskende små rød-hvite markører, så hold øye med - og du vil definitivt ikke bli bremset av noen buskeheller eller høydesyke. De fleste pilegrimer pleier å gjøre rundt 25 km om dagen, selv om du bør fokusere på avstanden du er vant til å gå. Ingen er her for å rase deg. Noen dager vil ingen være i det hele tatt.
Hvor skal jeg stoppe?
Vi tror Norge er et av de vakreste landene i verden, så det korte svaret er "når som helst." Men hvis du leter etter noen få ideer om hva du vil se underveis, her er noen høydepunkter:
Foto: Jacqueline Kehoe
Katedralruinene i Hamar
Denne 1000 år gamle katedralen er ulik alle andre du sannsynligvis har sett; det er innelukket i annet enn glass. Se for deg en eldgammel sandsteinsform i Louvre-pyramiden - men med bedre akustikk. Hvis du kan administrere et nattbesøk, er det som å være inne i et steinete raketship.
Foto: Jacqueline Kehoe
Dovrefjell nasjonalpark
Denne delen av turen er min favoritt. Det har ingen veier. Ingen folk. Ingen kraftledninger. Ingen hus. Bare de bølgende Dovre-fjellene som spruter ut foran deg. Og bak. Og til alle kanter.
Foto: Jacqueline Kehoe
Allemansrøysa
Også i Dovrefjell er det en gigantisk varde, eller steinhaug, du ikke kan gå glipp av. Men varden er ikke ment å markere løypa. Det er en enorm samling av steiner som symboliserer det pilegrimer før dere hver har ønsket å legge igjen, for ikke lenger å ha med seg. Avhengighet, angst, sorg, du nevner det. Plukk opp en liten stein et sted på ruten din og bær den hit, og bli med alle disse andre fantastiske menneskene i deres sårbarhet.
Foto: Jacqueline Kehoe
Ringebu stavkirke
Det er bare 28 stavkirker igjen i Norge, og Ringebu er den nest største. De er rundt 1000 år gamle - like gamle som pilegrimsreisen - en postkirke var her allerede før denne strukturen ble bygget.
Foto: Jacqueline Kehoe
Gledehøyden
Når du kommer inn i Trondheim, vil du se et skilt i nærheten av en spektakulær utsikt. Den beskriver hvordan dette er det første glimtet av katedralen som pilegrimer ville komme tilbake på dagen - og hvordan det faktum ikke har endret seg.
Hva pakker jeg - og spiser?
Foto: Jacqueline Kehoe
Pakkelisten for St. Olav Ways speiler den fra de fleste andre langturer, så la oss ikke kaste bort tid på å si at du trenger solkrem og et førstehjelpsutstyr. Vær imidlertid oppmerksom på at de fleste dager - hvis du går i gjennomsnitt 25 km - sannsynligvis vil du løpe inn i en liten by eller en landsby. Mellom å ta matpakker på overnattingsstedene dine og dette, bør matopphold og vannutstyr ikke være noe problem.
Når det gjelder overnatting, med tilstrekkelig planlegging, kan du unngå å ta med full campingutstyr hvis du føler deg trygg. Skulle du komme utenom planen, vil det imidlertid være fint å ha en plan B. Hvis du takler vekten, er det fint å ha et telt / sovepose / hengekøye / sovepute klar. Dette gir deg et lite rom i reiseruten din, for ikke å nevne full fordypning i noen av planetens vakreste utendørs omgivelser.
Hvor blir jeg?
Foto: Jacqueline Kehoe
Langs hovedruten finner du over 150 registrerte steder å bo, som varierer fra delt herberge til luksuriøse suiter med utsikt over Norges versjon av Comosjøen. Slå opp all denne informasjonen på nettet her, og husk å ringe fremover for å foreta reservasjoner - det er ikke akkurat bedrifter du ringer. Dette er ofte mennesker som åpner husene og gårdene sine for pilegrimer, akkurat som lokalbefolkningen gjorde for tusen år siden. Det er nok steder som, hvis du planlegger tilstrekkelig, ikke trenger å pakke fullt campingutstyr.
La oss imidlertid ikke bagatellisere underet som er allemannsretten, eller "friheten til å streife rundt." I Norge har du lov til å vandre praktisk talt hvor som helst (vær respekt, selvfølgelig), og du kan sette opp teltet for en natt uansett hvor vær så snill, så lenge det er 492 meter fra nærmeste bygning. Langs disse 643 km er landet helt åpent for deg, hvis du er villig til å pakke de ekstra campingutstyrene.
Pro-tips: Hvis du leter etter overnattingssteder, ikke hopp over Sygard Grytting. Det er et av få steder som har dokumentert bevis for at det tok pilegrimer i middelalderen. Det 800 år gamle våningshuset har supergyldige rom, og Hilde vil bake deg den beste bringebærsorten i livet ditt.
La oss snakke frimerker
Foto: Jacqueline Kehoe
Norge har ikke savnet notatet. Akkurat som Camino, vil du sannsynligvis oppleve at alt er veldig godt organisert og som vagt minner om en rasejakt. Slik utnytter du “programmet”:
1) Omfang nettstedet. Massevis av nedlastbare kart, ressurser og guider vil hjelpe deg med å planlegge hvert trinn på veien for både mat og losji.
2) Når du er i landet, stopp ved et av de regionale pilegrimsentrene, som i Oslo, og kjøp pilegrimspasset for 50 kroner (ca. $ 6).
3) Uansett hvor du går - det være tilknyttede stopp som kirker eller overnatting over - få et stempel i passet ditt. Hvert sted har sine egne, og når du er ferdig, har du en god souvenir. Bortsett fra det, hvis du viser passet ditt, får du deg inn på en rekke steder gratis eller til redusert pris.
4) Når du kommer til Nidaros-katedralen, er det fullførte passet ditt bevis på alt ditt harde arbeid. Vis det for å motta brevet. Gå til Nidaros Pilegrim Center (ikke en skrivefeil) for å få det endelige stempelet og sett den lille pinnen din i hjembyen på nettstedets gigantkart.
Hva med Trondheim?
Foto: Jacqueline Kehoe
Etter turen kan du bo i Trondheim et par dager - ikke bare for å komme deg, men også for å feire i en av landets mest livlige byer. Det er en gammel, nydelig, gangbar universitetsby ved siden av en vakker elv og omgitt av høye topper.
Noen dager i måneden åpner Nidaros katedral turer under den og inn i krypten. Ta en tur om du kan. Ellers kan du sprute på lokal sjømat på Havfruen. Ta pizza og kjellerbryggede øl på Habitat. Sjekk Crown Regalia og Erkebispegårdsmuseet for flere ruiner. Eller bare sitte på Old Town Bridge og ta utsikten ovenfor. Det er absolutt velfortjent etter alt ditt harde arbeid å komme dit. Og jeg er sikker på at føttene dine ikke har noe imot det.
