Kjøretur
På den nordlige halvkule starter sommersolverv offisielt sommeren. For land på denne siden av verden faller den lengste dagen i året mellom 21. og 23. juni - men i de øvre regionene i Norge, Sverige og Finland varer den "lengste dagen" mer enn en dag. Her sirkler solen himmelen og dypper aldri under horisonten i flere uker.
Hvis du vil oppleve de hvite nettene - for å dra på fottur, gå på ski eller en skråning eller bare lese en bok ute midt på natten - ta turen til disse nordiske landene for den ultimate midnattssoleturen. Her er den ultimate reiseruten for deg.
1. Tammerfors, Finland
Selv om solen faktisk setter seg i Tammerfors i løpet av årets lengste dager - og setter seg like forbi 23:00 og reiser seg igjen over fire timer senere - er det fortsatt et godt første stopp på din biltur. Tampere ligger en to-timers kjøretur nord fra Finlands hovedstad Helsingfors, mellom to flotte innsjøer og kalles verdens badstuehovedstad på grunn av den blomstrende offentlige badstuekulturen.
I Tammerfors vil du forstå finnenes besettelse av badstuer, ettersom disse offentlige badstuene er romslige, rene og den perfekte avslapningen for å komme inn i sommerens sinnsramme. Ta turen ned til Rauhaniemen Kansankylpylä for litt ulykkelig, som er det finske ordet for det varme suset du føler deg noen sekunder etter at noen har kastet vann på badstubergartene. Ta deretter en avkjølende dukkert etter badstuen i Näsijärvi-sjøen. Etterpå kan du spasere gjennom byen til Laukontoris nyeste restaurant / bar Kuuma, som også har en egen offentlig badstue. Neste morgen, før du drar nordover, kan du starte dagen med brunsj og en annen badstue i Tullin Sauna.
2. Hailuoto, Finland
Helt avslappet etter alle badstuene, er du klar for den syv timers kjøreturen forbi endeløse skoger til Hailuoto, i det finske Lappland. Du er mye lenger nord her, og i løpet av dette året vil ikke sola dyppe under horisonten før langt over midnatt, og stiger igjen mindre enn to timer senere. Likevel setter mørket seg aldri virkelig inn, og gir deg mange timer å utforske denne øya offshore fra byen Oulu.
Hailuoto er kjent for sin rolige natur og fiskerlandsbyens livsstil. Finnere tror at naturen tilhører alle, så lenge du behandler den på respekt. Dette gjør øya ideell for fotturer, og det er et par steder å campe på øya. Hailuotos langsomme livsstil, skoger og strender gjør det til et perfekt sted å roe ned en stund og sette pris på finners lidenskap for friluftsliv.
3. Rovaniemi, Finland
Fire timer på veien, forbi enda flere skoger, og du kommer til hovedstaden i Lappland, Rovaniemi. Du er i polarsirkelen nå. Hvis det er sent i juni, og du sjekker lokalavisen for å finne ut når solen vil sette seg, vil du lese: 7. juli. Selv da vil solen bare være borte i 45 minutter.
Rovaniemi er kjent som hjemstedet til julenissen, og om vinteren kommer flymasser med turister til flyplassen fra så langt som Storbritannia og Japan for å besøke Santa's Village. Men Rovaniemi er også et ideelt sted å besøke om sommeren for å oppleve de hvite nettene. Du kan bo i hytter langs elven Ounasjoki, eller ved foten av Ounasvaara, Rovaniemis høyeste punkt. Ta turen til toppen av Ounasvaara for å se på sola jobbe seg langs horisonten, uten å droppe synet noen gang. Du kan sykle, gå tur med husky hunder, ri eller til og med flyte i en rolig innsjø, alt midt på natten.
4. Inari, Finland
Når du drar nordover fra Rovaniemi, blir trærne gradvis kortere, de ser mer kompakte ut og forberedt på å tåle to måneder med mørke et halvt år fra nå. Men rundt sommersolverv, nådde Inari på under fire timer, soler seg i uendelig solskinn i to måneder. Egentlig er "basks" for sterkt ord - solen kommer aldri høyt på himmelen. I stedet skaper det følelsen av evigvarende morgen, og lyser opp alt med et skarpt, hvitt lys, som er enda mer magisk.
Inari er hjem til medlemmer av Finlands Lapp, eller samer, befolkning, og området har fire offisielle språk: finsk, og tre versjoner av språket som snakkes av disse en gang semi-nomadiske folket. Den samiske fortsatt flokrein, og i Inari er mange av produktene deres til salgs. Ta en titt på Siida-museet for samisk kultur ved bredden av innsjøen, og utforsk Lemmenjoki nasjonalpark, den største nasjonalparken i Finland. Hyttene ved innsjøen er et bra sted å hvile før det siste skyvet ditt nordover.
5. Nordkapp, Norge
Reisen til Nordkapp, eller Nordkapp, er fantastisk. Når du krysser inn i Norge og kjører langs vannet i Barentshavet, vil du snart se ikoniske røde eller gule hus, hver og en langt fra naboer, i fjæra, med bratte topper som stiger bak seg. Du kan undre deg over hardførheten til mennesker som kan leve under så fjerne forhold på et sted som kan tåle en måned med mørke.
I teorien ser Nordkapp kontinuerlig solskinn fra midten av april til slutten av august. Realiteten er at Nordkapp er innhyllet i tåke mesteparten av året, men det er verdt å dra dit for å si at du har nådd det nordligste punktet i Europa. Legg til det tøffe landskapet, hundretusener av lundefugler, kjerner og skarver, og det er et drømmested for naturelskere. Det er mange camping- og hotellalternativer over hele øya Nordkapp og på det europeiske fastlandet like sør for den.
6. Tromsø, Norge
Kjøreturen til Tromsø, sør for Nordkapp, er lang, siden fjordene som skjærer opp Norges kystlinje gjør det å komme fra punkt A til punkt B til et sirkulært foretak. Men mens stasjonen vil ta mange timer, er det en du ikke vil glemme. Innover passerer du arktisk utseende reinsdyr som fanger over treløse landskap med torvmos, mens du ved vannet kan beundre ørsmå fiskevær som støttes av skyhøye fjell.
Etter så mange dager med stille kontemplasjoner over de hvite sommernattene i naturlige omgivelser, vil du sette pris på å ankomme Tromsø, den største byen i Nord-Norge og et slags kulturelt senter. Ta en titt på trebygningene, så vel som de mer moderne bygningene, som den kantete arktiske katedralen - hvor du også kan høre kor-, klassisk- eller orgelmusikk klokka 23.30 hver natt til midten av august.
7. Riksgränsen, Sverige
Den tre og en halv times lange reisen inn til Rikgränsen, et skianlegg på den svenske siden av grensen mellom Norge og Sverige, er det rette anropet her. Å kjøre lengre sørover langs Norges kollete kyst vil ta mange flere reisedager. Fra Riksgränsen kan du ta turen sørover i Sverige langs Botniabukta, kanskje over natten i Umeå, en universitetsby ved sjøen, før du avslutter i Stockholm.
Er det virkelig en bedre måte å feire sommer på enn å gå på ski med midnattssola? I en høyde av under 4000 fot er Riksgränsen høy nok til å ha litt snø om sommeren, og holde minst 2 av sine 16 heiser åpne for ski om natten. Det er mange overnattingsmuligheter, fra hytter til hotell. Og selvfølgelig er det dagslys, mye av det. Selv om du ikke går på ski, kan du ta en gondolbane for å se solens reise, mens den buer rundt veien rundt deg og holder deg over horisonten - som det vil gjøre i flere uker fremover.
