Turplanlegging
Med en landmasse som bare er litt større enn delstaten Vest-Virginia, er Sri Lanka en bitteliten øy med et stort rykte. Lokket av Sri Lankas ambrosiale krydder og den blendende naturlige skjønnheten har betatt en internasjonal melange av besøkende i over to tusen år. Det andre verdensomspennende landskapet er blitt populært globalt og deretter oppløst i både eldgamle og moderne litteratur av indiske nybyggere, arabiske handelsmenn, europeiske imperialister og uforferdelige oppdagelsesreisende som Marco Polo.
Sri Lankas omdømme tok imidlertid en neseive da den spiraliserte inn i en borgerkrigsstat i 1983, en konflikt som varte i nesten 30 år og brakte turisme til stillhet. 2019 markerer et tiår siden krigens slutt, og selv om Sri Lanka fremdeles spiller fangst med utviklingen etter krigen, er den mer enn klar for reisende. Turister omtaler ofte denne øya som "India light", men mens den deler noen kulturelle likheter med sin større nabo, har Sri Lanka sin egen unike karakter og er i stand til å levere den slags berusende eventyr som har tjent den til mange utmerkelser. Her er grunnen til at Sri Lanka bør stå godt på bøttelisten din.
1. Gå i fotsporene til eldgamle konger i det kulturelle trekanten
Stiger opp fra de tørre slettene i Sri Lankas nordlige sentrale provins som noe fra en Indiana Jones-film, er de eldgamle byene som danner Sri Lankas kulturelle trekant. Her, mellom elefantkorridorer og solblekte innlandet, er 2000 år gamle ruiner som gjenspeiler storslåtte og storhet fra Sri Lankas tidligste sivilisasjoner.
Bortsett fra den imponerende eldgamle arkitekturen, er et av de mest fascinerende trekkene i dette området tankene, forseggjorte menneskeskapte vassdrag som nå er spekket med krokodiller som en gang ble brukt til å bringe ferskvann til de gamle kongedømmene. I disse dager slukker tankene tørsten etter et rikt utvalg av akvatiske fugler og annet dyreliv, noe som gjør kulturtrekanten til et av de mest biologiske mangfoldige og fruktbare områdene på øya. Å utforske dette området kan omfatte alt fra å sykle gjennom tempelkomplekser fra det femte århundre til å klatre til toppen av et gigantisk sett med løvepoter som vokter et palass skåret i en stein til å avdekke historiene om fresker malt i berggrotter. Du kan til og med ta en varmluftsballong eller sjøfly over det kulturelle trekanten for å få et luftfoto av UNESCO-palassene som en gang var bygget opp på himmelen som om de rakk mot himmelen.
2. Ta en tur på tetoget
En av Sri Lankas mest Instagram-reiser, togturen mellom Kandy og Ella har vært en fast favoritt for besøkende de siste årene. Hopp på toget ved Kandy og se på mens palmer og tropisk løv gir plass til tåkete fjell toppet med teplantasjer. Lokomotivene på Sri Lanka har ikke endret seg mye siden de ble introdusert på 1800-tallet, så du får en ganske nøyaktig fremstilling av hvordan de tidlige årene av den britiske koloniseringen kan ha sett ut for teplanterne som gjorde formuen her ute.
Den lange reisen er brutt opp med underholdning fra en og annen kniveter eller slangetamer. Snacks med fersk vadai og krydret frukt selges av vandrende toghandlere. Det er viktig å reservere et sete med mindre du vil stå i seks timer i strekk. Hvis du finner deg selv å stå, er det beste kompromisset å henge halvparten av døra for å slå varmen og sette pris på naturen uten sete.
3. Gå ut på dyp for å oppdage blåhval og delfiner
Sri Lankas kontinentalsokkel ligger bare kilometer unna kysten på tre punkter på øya: Mirissa i Sør, Kalpitiya i vest, og Trincomalee i Nordøst. For de av oss som ikke har noen grad innen oseanologi, er det det betyr at punktet der havbunnen synker ned i det superdype hav (1000 kilometer eller mer) ligger uvanlig nær landet. Fordelen med dette er at noen av skapningene fra havets dyp kan bli funnet ganske nær kysten.
Sri Lanka er stadig mer kjent for sine blåhvaler, og det er mange hvalarter i området som Brydes hval, sædhval og til og med orca. I høysesongen (vinter-våren i Mirissa og sommeren i Trincomalee) er det rundt 90 prosent sjanse for at du vil oppleve en hvalsyn. I tillegg til dette kan du se ut fra delfiner og bobbende havskilpadder, selv om de marine pattedyrene de siste årene har vært utsatt for økende nivåer av plastforurensning. Spesielt plaststrå har en tendens til å havne i nesene til havskilpadder og plastposer i hvalens mage - så vær alltid en ansvarlig, miljøbevisst reisende.
4. Benytt deg av Sri Lankas åndelighet
Sri Lankas koblinger til meditasjon, eldgamle holistiske legemetoder og yoga går tusenvis av år tilbake til de gamle sivilisasjonene til buddhistiske og hinduiske konger som bosatte seg her rundt 300 f. Kr. Det er mange muligheter til å benytte seg av åndeligheten på øya, enten det er ved å delta på et 10-dagers stille Vipassana-kurs, studere meditasjon ved et buddhistisk kloster, eller besøke en av yogastudioene som har dukket opp over hele Sri Lankas sørkyst. Landets to hovedreligioner, buddhisme og hinduisme, har unik fascinerende åndelig praksis, og det er verdt å besøke både hinduistiske koviler og buddhisttempler for å få en bredere forståelse av den religiøse kulturen på øya.
5. Fottur te-løypene
Labyrinten av bittesmå skitt-gangstier som vever gjennom tefeltene i Sri Lankas sentrale høyland, kan i teorien tillate deg å gå rett over regionen uten å måtte bruke hovedveien. Det pågår planer på øya for å lage en offisiell tursti mellom viktige destinasjoner i te landet, men inntil det skjer, er de enkleste og mest tilgjengelige turene innen populære destinasjoner i regionen som Ella, Hatton, Haputale og Nuwara Eliya. Selv om mange reisende har lagt merke til dette til et av de mer visuelt inspirerende severdighetene på Sri Lanka, er det viktig å forstå at tradisjonelle teplukkere som arbeider på teplantasjene representerer de mest marginaliserte og underbetalte samfunn på øya. Deres usungne historie er vevd inn i stoffet fra Sri Lankas kolonihistorie, en trist og mørk fortelling om slaveri og undertrykkelse.
6. Surf på svellingen
Sri Lanka er velsignet med den typen dønning som til og med 30-års krigen ikke kunne avskrekke surfere fra å komme etter. Tilbake i dagene med Tamil Tigers var surfebyen Arugam Bay - rett på utkanten av krigssonen - hjem til et av de mest vågale surfersamfunnene på øya. I disse dager er trusselen mindre nært forestående, og derfor er det lite sannsynlig at du vil få et hoved surfepunkt for deg selv, men en utmerket surfinginfrastruktur er utviklet for å møte den høye etterspørselen. Surfeleirer og surferkafeer ligger langs hovedgatene i Weligama, Hikkaduwa, Ahangama og Arugam Bay, fire av de mest populære surfepunktene på øya. Det er enkelt å leie brett, billig å få leksjoner fra en surfinstruktør, og det utmerkede klimaet og det varme havet gir en perfekt dag tilbrakt på vannet - bare glem ikke solkremen din.
7. Snorkle med haier
Pigeon Island, bare en kort båttur unna byen Trincomalee på nordøstkysten, er en av Sri Lankas beste steder for snorkling og dykking. En av Sri Lankas to marine nasjonalparker, Pigeon Island, er hjemmet til korallrev rikelig med marint liv, og har også en sunn befolkning av svarte revhaier. Disse ikke-aggressive haiene er en vanlig observasjon på øya, og den beste måten å se dem på er å vade ut i grunne bevæpnet med ingenting annet enn en snorkel, maske og svømmeføtter når de pleier å bli redd av boblene av dykkere..
Revehaier kan vokse opp til rundt 1, 6 meter (omtrent fem fot), så du kan forvente at de er omtrent like store som deg, men deres små munn og moderat matlyst gjør dem ufarlige for mennesker. Hvis alt dette høres litt ut, er det mange steder å snorkle på Sri Lanka uten haier i det hele tatt - og masse annet interessant marint liv å se på, inkludert skilpadder, morø ål, løvefisk, papegøyefisk og fargerik korall..
8. Spor elefanter og leoparder i Sri Lankas nasjonalparker
Det er mange muligheter for å se elefanter på Sri Lanka. Du finner dem på baksiden av templene, kledd i prosesjoner, forkant på religiøse festivaler, bli vandret langs gatene og leid ut for turer i "barnehjem" i turistfellene. Barnehjem. beste praksis er å se dem i naturen. Minneriya og Uda Walawe nasjonalparker tilbyr nesten garanterte observasjoner av store flokker med elefanter som koser seg i sitt naturlige miljø.
Leoparder er derimot mye mer unnvikende. Det er lite sannsynlig at du ser dem noen andre steder enn Sri Lankas to største nasjonalparker, Yala og Wilpattu. Men uansett hvor vanskelig å finne de er, er det mer sannsynlig at du ser dem her enn i noen annen del av verden. Sri Lanka kan skryte av den høyeste tettheten av leoparder på planeten, men disse vakre truede dyrene er på randen av utryddelse. For å gå på leopard, vil du derfor bli utstyrt med en god guide som vet hvordan du sporer leoparder på en mest mulig bærekraftig måte. Dårlig safaripraksis har ført til utilsiktet leopard-hit-and-run drap de siste årene, så hvis du fanger din safari-jeep-sjåfør som farter i nasjonalparkene, må du huske å snakke. Hvis det er innenfor budsjettet ditt å campe over natten med en av turleverandørene som er satt opp i parkens buffersoner, har du den beste sjansen til å se leoparder og få et fantastisk innblikk i deres verden.
9. Legg inn en kolonial tidskapsel
Koloniturisme er ikke uten kontroverser, men hvorvidt du er enig i det på et moralsk nivå eller ikke, Sri Lanka byr på mange muligheter for å få et hint om hvordan “Raj-dagene” kan ha føltes som. Renovert teplanters bungalower og til og med tradisjonell britisk stiv overleppeservice i visse eldre etablissementer og hotell tilbyr velbevarte relikvier fra imperialisme. Antagelig en av de best bevarte gjenstandene i kolonitiden er UNESCO Galle Dutch Fort, som for tiden er bebodd av et samfunn med overveiende muslimske etterkommere av arabiske handelsmenn som holder fortet ryddig, stille og ærbødig.
Innenfor de gamle steinmurene finner du en labyrint av svingete brosteinsgater, kirker fra 1500-tallet, drapert i bougainvillea, og grønne gårdsrestauranter hvor det serveres noe av den beste maten på øya. De koloniale landemerkene i fortet inkluderer et klokketårn som dateres tilbake til 1883, en klokketårn bygget i 1707, og et britisk fyrtårn som ble oppført i 1939. Volden som ikke tålte bare noen hundre års kolonial okkupasjon men også tsunamien i 2004 - foret med bastioner som har unike koloniale navn, for eksempel Zwart Bastion og Point Utrecht Bastion, som knytter dem til den nederlandske delen av deres historie.
10. Bli forelsket i Asias mest usungne kjøkken
Sri Lanka matlaging er en av de mest delikate og undervurderte kjøkkenene i Asia. Som et stort handelsknutepunkt i tusenvis av år har øya påvirkninger og ingredienser fra hele verden. Ris og karri er stift selv om navnet ikke gjør noe for å beskrive den veritable festen som er inkludert i denne retten. Det er mange forskjellige karriretter med hovedingredienser som jackfruit, rødbeter, grønne bønner og mango. Ingrediensene er typisk sauterte i ingefær, hvitløk, sitrongress og andre karri-krydder og enten herdet, karamellisert eller frityrstekt før de kokes i kokosmelk.
Disse deilige karriene blir deretter servert med pickles, salater, sambals, poppadoms og en ofte alarmerende stor haug med ris. Og selvfølgelig, som en tropisk øy omgitt av vann, har Sri Lanka også et imponerende tilbud av sjømat. Forvent alt fra hummer til gigantiske reker i stor størrelse, sammen med srilankanske stifter som rød snapper, blekksprut og fersk tunfisk.
