Det er jul i Martinique, en oversjøisk region i Frankrike på de mindre Antiller. Her er fire viktige komponenter i lokal tradisjon.
Cordial
Like etter All Saint's Day i november er det en sesongmessig overflod av appelsiner og mandariner på øya. Av denne grunn er Shrubb, en appelsinlikør, Martinikks tradisjonelle juledrikk. Du kan kjøpe en kommersiell flaske fra enhver dagligvarebutikk, men alle de beste er hjemmelaget.
Makserer skall med appelsiner, mandariner og mandariner i hvit rom med rørsukker og annet krydder, og la deretter flasken ligge i solen for å la smakene marinere. Det ligner Cointreau, men litt spicier.
Andre festlige drinker du bør fylle på er Punch Coco (en kremet rumstempe laget med kokosmelk), Alexandra (en kremet grenadinbasert likør), sorrel (en juice laget med hibiskusblomster), og selvfølgelig champagne.
Cantique
I midten av november kan du kjøpe An Nou Chanté Noël, en samling franske julesanger som skiller seg lyrisk fra Frankrike i fastlandet. Refrengene er ofte i Antillean Creole, den franskbaserte kreolske som snakkes på steder som Haiti, Dominica og Fransk Guyana. Salmene blir sunget til rytmen fra biguine, en musikkstil med opprinnelse i Martinique som er preget av tambour bèlè (en åpen bunntrommel med geiteskinnhode) og ti-bwa (to trepinner som spiller på baksiden av tambour) og samtale-og-svar.
Disse julesangene er strengt forbeholdt perioden fra advent til julenatt, og dette heftet vil være din livline ved de tradisjonelle Martinikanske feiringer kalt Chanté Nwel.
Chanté Nwel
Kanskje vil du være heldig nok til å bli invitert til en familie eller et lite samfunn Chanté Nwel, der alle tar med seg tradisjonell Martinican julemat og drikke å dele, og alle synger og danser sammen. De mest besøkte Chanté Nwel er de som inneholder de beste Kantik-gruppene, og er i hovedsak store konserter med folk som holder heftene sine og synger sanger som "Tire le cochon" ("Gut the Pig" - mer om det snart) til melodien til “Jingle Bells” og dans.
Uansett hvilken type du deltar på, består disse kveldene av mye spøker, ler og slipper damp, hvor til og med din mest stoiske kollega kan bli syngende og kose seg.
Cochon
Griser er avgjørende for julen i Martinique; som Frankrike-Antillene, Martinikes nasjonale avis, sa det: "Det er ingen jul uten griser."
Selv om noen familier oppdrar sitt eget, er det mange Martinikanere som drar til slakteriet for å velge grisen de skal spise til jul. Svinekjøtt er så viktig at Martinique har to festivaler før jul viet til svinespesialiteter.
Hvis du tilbringer advent i Martinique, vil du spise mye boudin (en kreolsk blodpølse), svinekjøtt og jambonduk ("juleskinke" - en marinert, røkt og karamellisert skinke). Men dette er rett og slett forretter. Den tradisjonelle retten som de fleste familier spiser den 24. desember består av en ragout av svinekjøtt servert med duer erter (absolutt drysset med lardons, franske baconbiter) og yams.
