I fjor reiste mer enn 100 millioner mennesker fra Kina til utlandet, noe som gjorde landet til verdens største eksportør av internasjonale turister. Det mest fantastiske med dette faktum er at bare en generasjon siden, bare eliten og politisk tilkoblede kunne få tillatelse til å reise utenlands. Resten av befolkningen kunne bare drømme om en slik "borgerlig" aktivitet under kommuniststatens begrensninger. Men i dag, med en raskt voksende middelklasse og en sosialistisk økonomi som ligner og lukter mye som kapitalisme, har kinesiske borgere enestående muligheter til å reise verden rundt.
Boomen i kinesisk turisme er ikke bare en måte for kinesiske borgere å lære om resten av verden. Det er også en mulighet for resten av verden å lære om kineserne. Som antropologen James Clifford en gang sa, reiser ikke bare turister, men deres kulturer reiser også.
Her er noen av tingene den nye kinesiske reisende vil at du skal vite.
Elefanter, vinprodusenter og såpeoperaer er øverst på listen over bøtter
Thailand er en favoritt for kinesiske reisende på grunn av det enkle å få turistvisum, populariteten til en fersk film kalt Lost in Thailand, og løftet om hvite sandstrender og elefantturer. Mer velstående reisende strømmer til Frankrike, der vinturer er rasende når kinesiske forbrukere begynner å sette pris på den en gang ukjente drikken. Manen etter vin er så intens at etterligning av franske chateaus og vinprodusenter dukker opp over hele Kina, også på steder som Gobiørkenen.
Sør-Korea er også et populært reisemål på grunn av kinesisk fascinasjon for koreanske såpeoperaer. Turer i koreanske filmsett, komplett med møte-og-hilsen med hunky mannlige stjerner, er en drøm som blir virkelighet for mange unge kvinner i Kina i dag.
Vi vil heller bruke pengene våre på shopping enn hotell
Reisende fra middelklassen fra Kina vil gi avkall på luksuriøse levekår og nøye seg med enklere overnattingssteder hvis det betyr mer i lommene å handle. Globale hotellmerker begynner å merke seg, og utvikler rimelige hotell i nærheten av førsteklasses shoppingsteder og store merkevarebutikker. Noe som bringer oss til den neste viktige trenden blant kinesiske turister …
Vi kan ikke få nok luksusvarer
For de aller fleste kinesiske reisende i dag betyr reiser til utlandet en sjanse til å kjøpe luksuriøse merkevarer som Prada, Gucci og Louis Vuitton. Det er ikke uvanlig å se en kinesisk turist utslette butikkens varelager med vesker, hver og en koster hundrevis eller tusenvis av dollar.
Livet i Kina i dag handler om iøynefallende forbruk, og utenlandske luksuriøse merkevarer er den beste måten å vise frem ens status. Det er langt billigere å kjøpe disse produktene i utlandet fordi den kinesiske regjeringen slapper en 50% -tariff for disse varene som selges innenlands. Du kan satse at en kinesisk turist koffert ikke vil bli fylt med billige t-skjorter og pyntegjenstander.
Turgrupper er fortsatt normen, men uavhengige reisende vinner terreng
Når du møter kinesiske reisende i disse dager, vil du sannsynligvis se at de blir skutt til og fra busser i store grupper, iført matchende t-skjorter og følger en turguide rundt. Men etter hvert som flere kinesere, spesielt yngre reisende, får tillit til å navigere i verden på egen hånd, ser uavhengige reiser en bemerkelsesverdig økning. Og som sine kolleger andre steder i verden, legger de planene sine på internett.
Qunar, som oversettes som "hvor skal du hen?" Er et av de mest spennende nettstedene dukket opp i Kina nylig. I tillegg til å hjelpe til med bestilling, lar brukerne dele reiseplanene sine og skaffe de beste ideene. Nettbaserte ressurser oppfordrer også kinesiske reisende til å bryte seg ut av normen og dra til steder som sjelden blir besøkt av sine landsmenn - inkludert India, Sør-Afrika og Brasil.
Vi har litt læring å gjøre, og vi vet det
Kinesiske statsborgere har egentlig bare reist i stort antall de siste par årene. Når du ser kinesiske turistgrupper, er sjansen stor for at dette kan være den aller første gangen de fleste av disse menneskene har reist til utlandet. Så ja, det kan være kulturelle sammenstøt, og hva andre kan betrakte som usømmelig oppførsel.
Med hendelser som den der en kinesisk tenåring satte graffiti i et 3.500 år gammelt egyptisk tempel, er det lett å se dem som de "stygge kineserne", akkurat som vi en gang var de "stygge amerikanerne." Men de fleste kinesere er oppriktig prøver å gjøre det rette - så mye at klasser på utenlandsk etikette får stadig større popularitet. Til og med den kinesiske regjeringen er ivrig etter å forbedre innbyggernes image i utlandet, og legger ut en 64-siders guide om hvordan man ikke skal være en forferdelig turist.
Lite berøring på hotell går langt
Du legger kanskje allerede merke til flere tilbud rettet mot kinesiske reisende på favoritthotellene dine rundt om i verden. Fra suppe-ris med stekte youtiao-smultringer til frokost i London, til varmtvannstermoser i Paris, til kinesisktalende portier i Roma, stemmer globale hotellmerker inn på de små tingene som får kinesiske reisende til å føle seg mer komfortable.
Reise er ikke bare en flukt, men en måte å utforske vår potensielle fremtid
Velstående kinesere reiser for å sjekke potensielle nye steder å ringe hjem. Ingenting er mer etterspurt i Kina i disse dager enn utenlandsk bosted, særlig i Nord-Amerika, Australia og Storbritannia, som oppleves som stabile økonomiske miljøer med gode utdanningssystemer for barna sine. Faktisk er kinesiske turgrupper til steder som Palo Alto rettet spesielt mot kinesiske foreldre som ønsker å sjekke ut Stanford-campus, så vel som hjemmene til flere millioner dollar som er til salgs i landet til tech-gründere.
Vi begynner å oppdage det 'eksotiske' nær hjemmet
Kinesere fra de mest folkerike byene, som Beijing og Shanghai, begynner også å utforske det de oppfatter som 'eksotiske' og avsidesliggende Kina. Dette er steder som den vestlige regionen Xinjiang, som er et muslimsk territorium med innbyggere som ser mer sentralasiatiske ut enn kinesisk. Turer i Indre Mongolia, komplett med en ridetur, en natt i et tradisjonelt telt i ørkenen og et måltid med kokt yakekjøtt, begynner å appellere til kinesiske urbanister som leter etter en smak av en 'enklere' tid.
Faktisk leter velkledde kinesere stadig mer etter opplevelser i det landlige Kina, hvor de kan bo på en gård og spise ubearbeidet mat som er nyhøstet, som en måte å koble til igjen med det de føler at de har mistet i all mas og mas. moderne liv.
