1. Karpe svømming i badekaret ditt
Faren din handlet etter karpe dager på forhånd før jul, prøvde å unngå folkemengder i butikker og sørge for å få en stor sunn fisk. Du elsket å leke med det nye kjæledyret ditt som måtte bo i karet til jul, og du ville brukt timer på å skumme fingrene på vannflaten for å karpe å jage.
Før du bader, må du fange fisken i en bøtte, tømme karet, vaske den, ta et bad, vaske karet igjen, fylle med vann og slippe karpen tilbake i den. På julaften morgen hørte du sprut og så en kraftig hugg. Neste ting du visste, ble det servert stekte klokker av fiskekjøtt på julemiddagsplaten din.
2. Sutring over melkesuppe
Din polske mamma insisterte alltid på å servere deg varm melk, enten i et glass, over frokostblandinger, eller verst av alt, laget til suppe med fusillipasta. Du hadde ikke noe imot den oppvarmede melken så mye som du hatet huden som dannet seg på overflaten. Du dyttet filmen med fett til kanten av tallerkenen din, men den klistret seg ofte til skjeen din, og du smakte den slimete strukturen uansett. Å tenke på dette gir deg skjelving til i dag.
3. De hatefulle øynene til garderobedama på skolen
Uniformer var ikke og er fortsatt ikke påkrevd i flertallet av polske skoler, men du måtte bytte sko for at rene skulle gå rundt i barneskolebygningen. Du etterlot deg vanlige sko i garderoben som var bevoktet av garderobe-damen, som fikk øye på noen som ikke turte å skifte sko. Tårer fremdeles godt opp i øynene og tenker tilbake på hvordan hun skrek til deg at du en dag glemte de rene skoene dine hjemme.
4. Sette en filledukke og kaste den i elven
Hver 21. mars laget du en dukke av høy, skrap av stoff og farget papir i klassen. Så dro du sammen med læreren din og klassekameratene til den nærmeste elven i parken der du resiterte et avskjedsdikt dedikert til Marzanna, dukken som representerte vinteren. Læreren din satte dukken i brann og kastet den i elven mens du og andre barn jublet. Slik vil du utvise vinteren og ønske våren velkommen. Tradisjonen forsvinner nå på grunn av åpenbare miljøhensyn, men du holder minnet høyt, da det fylte deg med forventningen om varmere vær.
5. Håpende skoler ville stenge om vinteren
Da du gikk i tredje klasse, falt temperaturene under -20 Celsius grader en vinter og influensaepidemier streifet rundt i byen din. Som et resultat stengte alle skoler i to uker. Hver påfølgende vinter håpet du at det skulle skje igjen slik at du kunne bruke de ekstra vinterpausene til å være hjemme og se på Cartoon Network hele dagen.
6. Å spise dusinvis av smultringer på en dag på feit torsdag
Navnet forpliktet deg praktisk talt til å spise så mange svampede deigkuler fylt med surt kirsebær- eller jordbærsyltetøy som mulig den dagen. Mammaen laget i tillegg hauger med faworki kvelden før, og du slukte på den søte, knasende fritteren når smultringene gikk tom. Foreldrene dine bekymret seg ikke i det hele tatt for at du var hyper på alt sukkeret.
7. Feirer våren ved manglende skole
I ungdomsskolen, i stedet for å drukne en dukke i elven, feiret du den første våren ved å rømme fra skolen. Hele klassen din var enig i at ingen av dere ville dukke opp på leksjoner 21. mars. I stedet dro du for å slappe av i parken og nøt de første varmere solstrålene. De fleste av lærerne dine var klar over og godtok denne tradisjonen, men noen ble fortsatt sinte og testet hele klassen dagen etter.
8. Helger på landsbygda
Hver par helger besøkte du besteforeldre eller onkler på landet, og det var en tid med full frihet. Du klatret utallige trær og spiste epler og kirsebær rett fra grenen. Du syklet til skogkanten og søkte etter de beste stedene for poziomki (ville små jordbær), og når du fant dem, ryddet du alle buskene til den deilige bittesmå frukten. Du spilte “politi og tyver” på sykler med søskenbarnene og naboenes barn, og jaget hverandre på grusveiene mellom enorme felt hvete og bygg.
Da familien brann ute om natten, stakk du pølser på enden av en lang pinne og grillet dem over bålet til de ble knasende på utsiden og myke på innsiden. Du satte inn pølsen i mellom to skiver surdeigs hvetebrød og slukte tingen i enorme biter.
9. Ser etter rav ved sjøen
Da du tilfeldigvis var ved Østersjøen i sommerferie, brukte du timer på å søke etter den edle appelsinsteinen som havet bugner av. Suvenirstativene langs promenaden solgte tunge strenger av steinen, noen av dem inneholder en flue eller en liten edderkopp. Du var helt besatt av ideen om å møte et stykke som dette. Alt du noen gang har klart å finne var sjøglass.
10. Å leke ute uten tilsyn av voksne
Å vokse opp i post-kommunistiske utopiske byer ga deg fordelen med mange grønne områder og lekeplasser foran hver boligblokk. Sammen med andre barn fra nabolaget tilbrakte du timer etter skoletid, bygde "baser" i buskene, prøvde fronten og bakoverflytene på trzepak (å slå mattepper), gjorde vognhjul på gresset og rulle nedover åsene, spille klasy og skatt jakte eller hoppe tau hele ettermiddagen.
11. Rømming fra kirken
Familien din gikk i kirken sammen hver søndag morgen. Da du gikk i sjette klasse, begynte foreldrene dine å la deg gå i kirken med vennene dine. Du brukte uunngåelig denne anledningen til å unngå tjeneste, fordi massen kjedet deg i hjel i den alderen. Du møtte vennene dine på blokkerets hjørne, begynte å gå mot kirken, men kom aldri til messen. Du fant et flott gjemmested i en park underveis, og bare satt og pratet i en time, og en dag prøvde du til og med den første sigaretten din. Du visste at foreldrene dine ville avhøre deg om prekenen når du kom tilbake, og at du alltid forberedte de perfekte svarene.
