1. Hoagies og Huggies til lunsj
For et barn som vokste opp i nordøst var en perfekt lunsj en italiensk hoagie med Utz-chips på siden, akkompagnert av en lime-grønn Huggie å drikke og en butterscotch krimpet (eller annen favoritt Tastykake eller Kandy Kake) til dessert. Ost eller tunfisk hoagies var gode alternativer på fredager under fasten, og Greenmans Deli gjorde de mest episke hoagiene av alle.
2. Å vende ned mot det overnaturlige som en passasjerit
Barndom og ungdomstester av tapperhet hadde ofte den spesielle vrien til å vende ned mot det overnaturlige. Jeg ble innledet av å trylle Bloody Mary alene i et pudderrom om natten om natten, i et hjemsøkt hus, og kan i dag ikke se inn i et speil i mørket. Det dunende joggesko og panikkspirerte ånder som puster gjennom den spredte labyrinten av tunneler under det forlatte Byberry Psychiatric Hospital, hjemsøker fortsatt drømmene mine. Magen min synker og tenker på at vår tomgangsbil blir trukket opp Gravity Hill. Og jeg husker, i beina mine, kulden i lufta som kvelte meg i de hvelvede korridorene til Eastern State Penitentiary, og den klamme hånden som grep meg bak i nakken alene i en celle, som sa at selv om jeg kunne løpe, kunne jeg aldri glem sannhetene om hvor jeg er fra.
3. “Å slå for venner” på våren
Kom sent i mars dryppet istapper tykk som zucchinis som smeltet fra vår bølgete fortelt, en jevn flått på sidetrinnene. Noen få sparsomme fugler ville begynne å tweete mellom dryppene, da ville glasset i døren erstattet av skjermen. Frisk luft og mammas sang ville fylle huset da hun ordnet syriner på kjøkkenbordet. Til slutt slo en tikk på det tynne metallet under skjermen, etterfulgt av "Kan Lauren komme ut og spille?" Verden rettet helt opp igjen.
4. Gå videre til South Street
Et førerkort var som et eksamensbevis fra rulleskøytebaner og kjøpesentre i nabolaget. Unge unge tenåringer beveget seg til South Street fra alle punkter på helgens netter for å hylle vidunderet som var Tower Records, og for metodisk å undersøke alle siste sjokkerende ting i Condom Kingdom og de skinnbutikkene i nærheten. Etterpå ville de fleste dra til The South Street Diner eller Manny's for å skryte av pannekaker - litt for høyt - om hvor kule de og vennene var, og planlegge hvor fantastisk neste helg ville være.
5. Fredager med Frank og søndager med Sinatra
Enkelte ting i Philadelphia går bare sammen, som myke kringler og gul sennep og Will Smith og “Summertime.” For diasporaen i Philadelphia lyser disse hjemmelagde sammenkoblinger minner fulle av familie, venner og tradisjoner. For meg vil lukten av en 20.00-sigar blandet med fredager med Frank på WPHT, og løftet om stekeskrimp, fremhevet av morgendelen, søndager med Sinatra, alltid bringe meg tilbake til andre etasje i familiens tvilling hjem der min pappa lærte meg å skille “ekte musikk”, og jeg lærte å synge om æren av å gjøre alt nøyaktig “Min måte.”
6. Å spille ute om sommeren
Du kan fortelle at det var sommer i Philly av bråk i gatene. Barn i alle aldre var plutselig overalt, spratt brannplugger - noen ganger med hjelp av brannvesenet! - sprute rundt i de gigantiske fontenene på parkveien, og krasje 4-fots bassenger for å lage virvler i sine feriere naboer inngjerdet verft.
På blokken min fanget vi ildfluer etter skumring "ut foran" på våre 18'x18 'plener og gjorde et rot av gresset "ut ryggen" som løp rundt under Donald Duck-sprinkler. Barna kuttet bunnene av melkekasser for å lage basketballgarn, hacket tennisballer for å lage halvballer og hakket busten av kvastene til stickball. De fleste vokste frem Suey (selvmord) og kinesisk tortur ganske raskt, men Kick the Can ble aldri gammel. Vi spilte hele dagen til gatelampene ble lilla for å fortelle oss å reise hjemover.
Spesielle turer tok oss til Dutch Wonderland, Hershey Park og Great Adventure når været holdt på. Smarte barn, som meg, satte statuer av Jomfru Maria i vinduene deres kvelden før hvert eventyr for å holde regnet borte og ble venner med andre som kunne få dem inn i svømmeklubben. Solte var den valgte drikken til maisen vokste høyt og det var på tide å gå tilbake til skolen igjen.
7. Shopping på 9th Street
Jeg likte ikke lukten av søpla som brant i trommelfatene der leverandørene ville klynges for å holde seg varme, eller de enorme platene med dyr som hang på skjermen i slakterbutikkvinduene. Jeg likte virkelig ikke lukten i de slakterbutikkene, eller klørne av levende krabber og hummer over hakket is i sjømatbutikkene, selv om jeg elsket kjøttboller og saus og spaghetti og krabber som ble resultatet av kjøp der inne. Jeg hatet da min 10 år gamle bror trakk oppmerksomheten til DiBrunos nydelige sønner til mitt 14 år gamle selv med sin høye diatribe om umuligheten av noe å være "ekstra jomfru" som de beste flasker olivenolje i butikken skrøt.
Jeg likte veldig mye opprør av eksotiske frukter og grønnsaker på begge sider av gaten i boder beskyttet mot regn og sol av værbitte markiser. Jeg elsket lukten av krydderbutikken og måten fingrene mine ville få oljete av å kaste hendene mine i fat kaffebønner fra hele verden. Fante's var en multi-plan labyrint av kjøkken ting som ville holde mamma opptatt i timevis, slik at jeg kunne jage de malte fotsporene opp og ned trerampene til hjertets glede. Jeg elsket oppmerksomheten fra alle mørkehårede gutter på gaten etter at jeg kjedet meg med rampene og ventet utenfor for at det endelig skulle være tid for falafeller på Bitar før jeg dro hjem.
8. Å feire jul i en måned
Filadelfias mange parochiale skoler surret i løpet av måneden mellom høsttakkefest og jul. Barna kledde på seg uniformene med små røde og grønne pinner, og jenter hadde på seg spesielle hårpynt og øreringer. Vi lagde dekorasjoner, sang julesanger, gjemte hemmelige nissegaver og handlet Christmas Bazaar for små gaver hele måneden. Etter at vi skulle "skate race" hjem over tykke islagte gater for å se Charlie Brown "specials" på ABC. Jeg elsket spesielt å besøke julenissen på Feeney's fordi de hadde en husdyrpark i julebyen sin.
Min favoritt ting var imidlertid å kle på meg og dra til sentrum for å se Wannamaker's Light Show. Tusenvis av lys tårnet syv historier høyt kom til live med fortellerens blomstrende stemme. Hundrevis av barn satt rapt på den røde løperen og ba Frosty ikke smelte denne gangen. Dramaet var intenst da verdens største pipeorgel flyttet oss fra scene til scene. Som så mange ting i Philly, var ikke jula for hjertets svake!
