Nyheter
Egyptiske anliggender har vært internasjonale nyheter siden styrten av president Mubarak i 2011. Egypt har holdt fast på dette uheldige søkelyset etter revolusjonen, statskuppet og fjerningen av Mohamed Morsi fra vervet i 2013. Til tross for alt du hører, er det derfor det ikke er noe bedre tid til å besøke landet.
1. Det har aldri vært så rimelig, og det vil sannsynligvis aldri være igjen
Egyptens økonomi er desperat avhengig av turisme og gjestfrihet. Den er full av verdens mest berømte antikviteter, så vel som noen av de mest unike landskapene og fritidsaktivitetene i vannet. Du kan tilbringe en helg med å dykke Blue Hole of Dahab, klatre i de gamle blokkene i den store pyramiden i Giza og gå ned gjennom 3000 år gamle graver av gamle faraoer ved Valley of the Kings.
Etter et terrorangrep i Luxor i 1997, tok turismen et brutalt slag, og landet har fremdeles ikke kommet seg etter da demonstrasjonene i 2011 på Tahrir-plassen traff internasjonale nyhetssteder. Som et resultat har det skjedd store priskutt på alle områder av den egyptiske reiselivsnæringen. Det er bokstavelig talt ikke noe i Egypt som ikke kan forhandles. En budsjettreisende kan enkelt finne et privat rom på et herberge eller hotell til så billig som $ 5, et fantastisk måltid for mindre enn $ 4, og en guide som er desperat etter noe arbeid for mindre enn $ 10 / dag.
2. Egypterne er i ekstase for å være vertskap for utlendinger i landet sitt
Jeg gikk forbi et “Velkommen til Egypt” -skiltet øyeblikk etter å ha klarert tollen i Taba, og en følelse av usikkerhet overvant meg. Jeg spurte om jeg var naiv i å sette så stor tro på folk jeg aldri hadde møtt, og så liten tillit til dramatiserte internasjonale nyhetshistorier. Jeg gikk ytterligere 500 meter, og sjefen for bussholdeplassen kom utenfor, satte meg ved siden av meg på benken, skar i appelsinen hans med lommekniven og ga meg halvparten.”Velkommen til Egypt!” Strålte han strålende. Engelsk hans var fantastisk, og han informerte meg om at bussen min ikke ville ankomme på fire timer - så jeg skulle legge igjen posene mine med ham og kose meg over gaten i Tabas nyeste utesalong.
Denne hendelsen var ikke isolert - på bussen hadde jeg tre personer som satt i nærheten av meg som tok imot meg et dusin ganger. De tilbød sine smarttelefoner for å hjelpe meg med å finne losji i Kairo. En mann, Ahmed, stakk til og med av bussen og forhandlet fram en billigere drosjetakst for meg og sendte meg senere en e-post bare for å sikre at jeg lyktes på føttene i Kairo.
Med så lite turisme i disse dager, stikker alle turister ut som en KFC over gaten fra Sphinx. Hver gang jeg forlot vandrerhjemmet, ble jeg kontaktet av komplette fremmede som ønsket meg velkommen. Ni ganger av ti var dette min standard hilsen, men minst seks eller syv ganger, etter å ha svart jeg var fra USA, ville de bese, "Velkommen til Alaska!" Jeg har fortsatt ingen anelse om hvorfor alle sa det, men det var vennlig som faen.
3. Du trenger ikke å vente i kø for noe
Hver eneste attraksjon, fra Kairos citadell til tempelet i Karnak i Luxor, kan være din egen private lekeplass for en dag. I februar 2014 var det under et titalls turister på begge da jeg kom. Du kan garantere deg en intim og personlig opplevelse ved enhver attraksjon du har hatt hjertet til å reise til siden du så prinsen av Egypt som barn.
Reiseguider sier at med tanke på mengden og tidsbegrensede utsiktene i Luxor, er det best å sikre tre dager på et minimum for å se alt. På bare en dag var jeg i stand til å dra til kongenes dal, tempelet i Karnak og Hatshepsut, ta en ettermiddagstur ned langs Nilenes bredder, sveipe et halvt dusin sukkerrør for å prøve fra en passerende traktor og suge inn den mest bemerkelsesverdige utsikten fra noen McDonalds på jorden.
