Barer + Uteliv
1. Feirer juli morgen
30. juni snakker alle frisinnede bulgarere om å feire juli morgen - ritualet for å dra til Svartehavet og tilbringe en natt på stranden for å hilse på de første strålene i juli solskinn. Denne tradisjonen startet tilbake i årene da Bulgaria var under det kommunistiske regimet. Vestlig innflytelse var forbudt, inkludert å lytte til musikk fra utenfor Sovjetunionen. Å spille og eie et Beatles-bånd kan få deg til alvorlige problemer. Å feire den nye dagen i juli startet som en opprørsk handling, inspirert av Uriah Heeps sang, "July Morning." Da ønsket mange bulgarere frihet, ny begynnelse og en bedre fremtid.
I dag feirer selv de yngre bulgarere som er født etter det kommunistiske regimet eller har vage barndomsminner om det, dette ritualet. For meg symboliserer det å gå tilbake til røttene våre mens jeg setter pris på ville og uberørte strender.
Å haike til sjøsiden den 30. er et must - tross alt fikk denne hendelsen sine røtter fra hippiekulturen. Å feste hele natten ved sjøen, røyke ugras, delta i meningsfulle samtaler om livet med fremmede eller ha lidenskapelig sex på stranden er vanlige måter bulgarere feirer juli på.
2. Å jage dårlig ånd bort (kukerstvo)
Det er i løpet av de første månedene av hvert år når sterke, for det meste enslige, bulgarske menn tar på seg tunge geiteskinndrakt, dekker ansiktene med stygge masker og danser rundt i parader med høye bjeller (chanove) som hang på beltene. Alle kostymer er håndlagde, vanligvis med naturlige materialer, og har et klart mål: skremme alle urene energier og få dem til å løpe vekk. Ingen demoner kan tåle den skarpe geitepelsen og klokkens kraftige ekko.
Kukerstvo er et gammelt polyteistisk ritual som feirer avslutningen på vinteren og begynnelsen av landbruksåret. Disse skumle draktene klarer å forene bulgarere rundt et virkelig positivt formål - å rense oss selv og hjembyen og ønske nytt liv inn i vår jord og sjeler.
3. Forsøk på nestinarstvo (branndans)
Hvert år i begynnelsen av juni samles barfotdansere fra hele landet rundt en døende ild, spredte glørne i en sirkel og begynner å danse på dem, fortryllet av sekkepipesangen. Det er ikke nok å se dette mystiske, gamle ritualet på en video. Etter å ha sett nestinarstvo personlig, kunne jeg ikke slutte å tenke: “Så hva er trikset deres? Sprayet de føttene med noe?”
Jeg håpet på at danseren skulle gi hemmeligheten hans bort, for å vise meg hvordan jeg skulle jukse. I stedet begynte han bare å danse, og jeg ga nesten opp ideen om å prøve den selv da jeg kjente hvordan varmen fordampet den dryppende svetten min før de salte dråpene til og med kunne treffe bakken. Hånden min tok tak i hans for mot, og beina mine hoppet i ilden, tre ganger, uten noe som beskyttet mine sarte føtter. Den varme ilden fikk meg til å danse som en av de tegneserieelefantene som så en mus.
Å prøve nestinarstvo er risikabelt, og mange uerfarne ildsjeler havner på et sykehus etter å ha våget. Etter min erfaring var det mye adrenalin i kroppen min og bare en liten rød prikk på venstre fot etter dansen min. Etter å ha sett prikken, slo betydningen av navnet på tradisjonen meg plutselig - "kjennetegnet."
4. Plukke roser
Ikke alle bulgarere må gjennom ilden for å fortelle vennene våre modige reisehistorier - det kan være alvorlig nok å overleve en rosetornpinne på våre pinkige fingre. Roseplukking er et fantastisk eventyr mange bulgarere drar på. Alle topp motemerker legger bulgarsk roseolje i parfymerne fordi de anerkjenner Bulgaria som det eneste landet som kan levere så høy kvalitet.
Fra slutten av mai til begynnelsen av juni vil mange hager i Rose Valley tillate besøkende å bli involvert i plukkeprosessen. De forklarer og viser alt om produksjonsprosessen i både gamle og moderne dager, fra plukking til fordamping. Å få føttene mine i gjørma og lukte alle de herlige rosene mens jeg nyter utsikten over Stara (gamle) fjellet, førte meg definitivt tilbake til mine naturlige røtter.
Å smake på kronbladene er et must, ettersom de er deilige. Jeg bør imidlertid advare deg om ikke å spise dem mens du plukker. Så snart jeg begynte å knaske for mange kronblad, løp noen fra hagen til meg og ropte: “Nei! Ikke spis dem! Du vil drite deg selv!”
Denne historien ble produsert gjennom reisjournalistikkprogrammene på MatadorU. Lære mer
5. Ferier på klostre
Mine barndomsminner består av å reise rundt i landet og sove på nesten hvert eneste større ortodokse kloster i Bulgaria. Sommerferien vår tilbrakte vi å bade i elver, later til å være arkeologer på forlatte arkeologiske steder, spiste grunnleggende mat og sto tidlig opp for bønner. Klosterboligen lærte meg å respektere en veldig annen, mer beskjeden livsstil enn det jeg var vant til.
I dag sliter mange klostre da det knapt er nok munker eller nonner til å vedlikeholde dem. Klostrom er billig og grunnleggende, men det er en god sak som støtter eksistensen av disse religiøse bosettingene. De fleste av dem er omgitt av fantastisk natur og gir en rent autentisk opplevelse - dette er det virkelige livet til disse munkene og nonnene. Her er reisende pilegrimer, ikke turister.
6. Delta på Jeravna-festivalen
Hver slutten av august får vi bulgarere hoppe på en tidsmaskin og reise tilbake i tid. Denne tidsmaskinen heter Jeravna Festival, og den tar bare passasjerer som har på seg et nasjonaldrakt, uavhengig av deres nasjonalitet. Alle som melder seg på denne unike opplevelsen, må være klare til å legge igjen mobiltelefonen, den bærbare datamaskinen, kameraet og andre moderne eiendeler. Tid reisende vil spise bare autentisk bulgarsk mat, lære om tradisjonelt håndverk, danse horo rundt bålet og observere litt ilddans (nestinarstvo).
Som eier av noen få antikke nasjonaldrakter, teller jeg hvert år månedene til eventyret i landsbyen Jeravna. Det er her mine hundre år gamle eksponenter blir gjenopplivet. Bulgarias nasjonaldrakter er ekte mesterverk, spesielt kvinnelige - hver kvinne pleide å sy og brodere sin gamle unike kjole. Hennes stykke skulle avsløre familiens historier og status på et språk bare innbyggere i samme region kunne forstå.
