Reise
OM EN UKE AV Mamma ringte meg med noen dårlige nyheter. Tanten min, som har vært der for meg siden første dag, skulle inn på hospice etter en gjenoppblomstring av kreften som vi trodde hun hadde slått for ti år siden. Da jeg gikk av telefonen, snudde jeg meg til kona og hylte over hvor jævlig forbanna jeg var på mamma for å ha formulert nyhetene på en viss måte, og omtrent to minutter inn i løpet av tanken kom plutselig tanken over meg, “Wow, dette er en dum ting å være sint på.”
Jeg tok en pause og sa: "Beklager. Jeg er ikke sint. Jeg er trist.”Min kone ga meg en klem. "Men jeg vil heller være sint."
Da jeg våknet i morges til nyheter om skuddvekslingen i Dallas, rett på hælene av politiets drap på menn i Minnesota og Louisiana, la jeg merke til noe på sosiale medier: uhemmet raseri. Forargelse, overalt hvor du så. Pistolkontroll! Institusjonell rasisme! Politiets vold! Terrorisme! Mental Helse! Media! Donald Trump!
Selv om dette uten tvil er alt det er verdt å diskutere (redd kanskje den siste), slo det meg som den samme grunnreaksjonen jeg hadde hatt uker før: raseri som mest tjente til å presse ut tristhet. Reden blir ofte fulgt av en slags apatisk avskjed - “Vel, kongressen vil ikke gjøre noe. Gjett at dette bare kommer til å skje igjen.”
Det er ingen virkelig sorg i denne reaksjonen. Uten å takle tapet vårt, kan vi ikke vokse fra det. Og det er ingen virkelige tiltak som et resultat.
Hvis vi skal bryte syklusen tragedie-sinne-apati-tragedie, må vi tenke på skritt vi kan ta for å bevege oss produktivt inn i en bedre fremtid. Her er noen forslag.
Først: Gi deg selv et øyeblikk til å føle deg trist
I stedet for øyeblikkelig å fikse på skytteren, på våpenet som gjorde drapet, på institusjonene som gjorde det mulig å kjøpe dette våpenet, eller på politikerne som kynisk utnyttet hendelsene for egen vinning, ta deg et øyeblikk til å tenke på ofrene og deres familier i stedet.
I denne nåværende tragedien er ofrene Alton Sterling, Philando Castile og Brent Thompson, og Patrick Zamarippa Fra dette skrivet er Thompson og Zamarrippa de eneste polititjenestemennene som er blitt identifisert i Dallas-skytingen, men det er tre til som har blitt drept.
Denne pausen for ofrene er ikke et forsøk på å minske de politiske og systemiske spørsmålene som førte til deres død, og det er ikke for å unngå en samtale om disse spørsmålene, det er ganske enkelt å tillate oss å føle tapet. Med mindre vi kan føle tapet av hvert unødvendig dødsfall, kan vi ikke fullt ut avtale med tragedien vi kjemper. Sørg for tapene dine før du starter kampen.
For det andre: Gå av sosiale medier. Gå et sted og lytt
Du kom nesten helt sikkert inn på denne artikkelen gjennom sosiale medier, så jeg kan legge foten i munnen her, men sosiale medier er for ofte et giftig sted for disse samtalene. Det er for mange venner som oppsummerer liv ("DETTE er hvor mange politiet som dør på plikten!" "DETTE er hvor mange ubevæpnede svarte menn som blir drept av politiet!" "Du BÅ ignorerer antallet syrere som ble drept denne uken!”) og lufter sin sinne på kommentartrådene dine for at du skal få en god følelse av hva som skjer.
Gå til protest. Gå til en minnegudstjeneste. Og prøv å snakke med folk som har vært gjennom noe lignende. Ikke se for å kjempe eller krangle - bare se for å lytte. Som en hvit fyr som ikke er en politimann, kan jeg med ganske solid tillit si at jeg ikke vet hvordan det er å være en svart mann i Amerika, og jeg har heller ingen sans for hvordan livet til en lov håndhevingsoffiser er som. Det er tøft for meg å ha en informert mening hvis jeg ikke hører på andre.
For det tredje: Kontakt din lokale representant
Det er lett å lese nyhetene om dødvoks i Washington og tenke, “de kan ikke endre noe.” Men realitetene i situasjonen er at politiske løsninger er langt mer brede og effektive enn løsninger fra person til person. Jada, jeg kunne bli kvitt pistolen min, men det gjør egentlig ikke så mye med de 300 millioner pistolene som allerede er der ute. Lokale, statlige eller landsomfattende våpenkontrolltiltak vil gjøre mye mer enn du noen gang kunne personlig for å redusere våpenvåpen.
Så i stedet, snakk med din lokale representant. Er det noe byen eller byen din kan gjøre for å senke våpenvåpen? Kan det bli startet en bedre dialog mellom politi og folk i farger i samfunnet ditt? Hva gjøres, om noe, for å gjøre samfunnet ditt tryggere på denne måten?
Lokale og statlige myndigheter er mye mer kvikke og i stand til å gjøre raske endringer enn nasjonal regjering, noe som er mye mer iakttatt for media, spesialinteresser, til partipolitikk og til dyre gjenvalgskampanjer. Du kan finne alle de valgte representantene dine på dette nettstedet. Og ikke nøl med å ringe dem: det er bokstavelig talt deres jobb å lytte til bekymringene dine.
Til slutt: Ikke la størrelsen på problemet gjøre deg apatisk
I en tale fra 1948 sa den fremtidige nobelprisvinneren Albert Camus: Kanskje vi ikke kan forhindre at denne verden er en verden der barn blir torturert. Men vi kan redusere antall torturerte barn.”
Det er lett å føle seg hjelpeløs i kjølvannet av disse tragediene, og det er lett å føle at ingenting du kan gjøre vil være stort nok - som hva du bare vil være en dråpe vann i et stort, enormt hav. Til det henvender vi oss til en annen nobelprisvinner, Desmond Tutu, som en gang sa: "Havet er bare vanndråper som har samlet seg."
Ikke gi til sinne og resignasjon. De fleste av oss ville aldri kjent Alton Sterling, Philando Castile og Brent Thompson om de aldri hadde blitt drept. Det er mange mennesker der ute i dag som er levende og anonyme som har blitt frelst av den takknemlige aktivismen til mennesker som deg selv.
