utendørs
“Ser du det der nede?” Sa Mason, min flybesøkende pilot, da vi banket over Whiskeytown Lake. Det var omgitt av det som så ut som ørkenfjell, en oase av blått i et brunt felt. “I fjor hadde vi trær som gikk helt ned til vannlinjen. Nå ser det ut som Lake Mead.”
Han beklaget ødeleggelsene som ble utført av Carr-brannene i 2018, som rammet lille Redding, California, og mye av det nordlige California hardere enn de fleste skjønte. Whiskeytown rekreasjonsområde var nesten fullstendig ødelagt, spesielt smaragdtrærne som en gang omringet denne fjellvannet.
Til tross for skårene av apokalypsen etter brann, var utsikten fra flyet utrolig. Utover sjøen Shasta og den berømte demningen, så vi snødekte Shasta-fjellet ruvende i det fjerne med Cascade-fjellene mot øst og Lassen Peak lenger av. Dypgrønne fjell fylte landskapet mellom flyet vårt og de iskalde toppene, med elven Sacramento som løp et skinnende blått gjennom det hele.
Foto: Besøk Redding
I en tilstand full av villmarkstrafikk, der en "flukt" til Yosemite eller Mendocino i helgen har du kjempet mot tusenvis av biler og titusenvis av mennesker, føles regionen rundt Redding fortsatt fjern. Det er et sted hvor du kan kjøre en tofelts motorvei flankert av graner og rødved og ikke se en bil på miles. Et sted hvor du på en treg dag kan være en av bare syv mennesker i en nasjonalpark. Og et sted hvor lokalbefolkningen fremdeles behandler turister som gjester, i stedet for en plage.
Regnskoger og fosser florerer som en temperert karibisk øy
Foto: Besøk Redding
Ingen forvirrer Redding med Dominica, men overfloden av lett tilgjengelige fossefall er noe jeg bare hadde sett i Karibien. Den beste måten å se dem på er å utforske fossefallet, en riktignok lang kjøretur forbi 13 fosser innen en kort spasertur fra bilen din. Det er nesten umulig å gjøre dem alle på en dag, men hvis du velger noen få, er det en magisk måte å tilbringe ettermiddagen på.
Omtrent 50 mil nordover på I-5 i Dunsmuir, finner du Hedge Creek Falls. En spasertur på 0, 7 kilometer tar deg ned gjennom lysegrønn mose og tykke bregner til fossen, komplett med en sti bak dem for å se fra alle vinkler.
Foto: Besøk Redding
Sløyfen inkluderer også McCloud River fossefall, en serie på tre fall langs elven. Du kan gå mellom dem på en enkel sti ved vannet, der den kraftige lyden av det brusende vannet gjør opplevelsen nesten meditativ hvis du kan holde hendene fra telefonen.
En annen time bringer deg til kanskje de mest imponerende fallene i løkken ved McArthur-Burney Falls, som ligger på siden av Cascade Range mellom Mt. Shasta og Lassen Peak. De 129 fot lange fallene ser nesten 100 millioner liter vann per dag, og selv om kraften deres er imponerende, er det knallblå bassenget ved foten som reflekterer fargene i canyon, rent hypnotiserende.
Et vulkansk eventyrland med skumle underjordiske attraksjoner
Foto: Besøk Redding
Lassen Volcanic National Park, omtrent en times kjøretur fra Redding på motorvei 44, er det eneste stedet på jorden som er vert for alle fire vulkanstyper (skjold, pluggkuppel, søppelkegle og kompositt). Til tross for det vulkanske mangfoldet; store, karrige lavafelt; og geotermiske kilder, mottar den litt over en halv million besøkende i året. Den dagen jeg gikk, var jeg en av syv personer der.
Hvis du kjører gjennom, går du fra alpin villmark til en løst vegetert overflate av månen til isparadiset i løpet av en times tid. Det eneste andre stedet som det jeg har sett var Island, bare uten turbussene.
På veien mellom McArthur-Burney Falls og Lassen skjedde jeg også på en av Californias store attraksjoner i veikanten i Subway Cave. Det som med rimelighet kan kalles den skumleste naturlige attraksjonen i Amerika, dette naturlige lavarøret ser bare ut som en perfekt skåret t-banetunnel, med et grusfritt gulv og glatte tak. De første par hundre meter virker helt fine, til bokstavelig talt alt lyset forsvinner. Uten lommelykt er du plutselig omgitt av mørke og stillhet, uten følelse av hvilken vei du kom deg inn på eller hvilken vei du skal flykte fra.
Hvis du har en lommelykt, fungerer små podier med kart og informasjon om hulen som turledere, og hvis du vil ha en liten bit med ro, slå av lyset og bare stå i avgrunnen. Selv om tunnelen bare strekker seg 1300 fot, kan du tro at du vil sitte fast der for alltid hvis du ikke vet hvor lang tid det er. Men ikke bekymre deg, det tar bare under 10 minutter å gå gjennom.
Å komme seg ut på vannet er enkelt
Foto: Besøk Redding
Piloteren Mason pekte utover Shasta-sjøen, og påpekte en hvit marina som stakk ut i en blekblå innsjø.
"Neste helg blir det fylt med barn på husbåter, " sa han og refererte til den kommende minnedagen. "Jeg vet ikke hvordan en høyskoleunger gir $ 25.000 dollar i uken for en husbåt, men hei, kanskje de bare dypper ned i det trustfondet."
Vi flyr over Shasta-sjøen som i årevis har vært en slags Havasu-nord.
Men når den ikke er full av feste husbåter, tilbyr Lake Shasta kajakkpadling, paddleboarding og svømming i refleksjonen av snødekte fjell. Du kan ta middagscruise over innsjøen for å nyte den ved solnedgang eller heldagsturer som inkluderer besøk i de sinnebøyende hulene i nærheten.
Foto: Besøk Redding
Den andre store akvatiske trekningen i Redding er fiske. Langs over 40 mil fra Sacramento-elven finner du regnbueørret som svømmer til Lake Shasta, og selv i sesongen vil du ikke ha problemer med å finne et sted å kaste linjen din. Men hvis du vil ha enda færre mennesker, kan du finne noe av det beste fisket på flere tiår langs elvene McLoud, Pit og Upper Sacramento med rekordvannstander i år.
Destinasjon terrengsykling for alle ferdighetsnivåer
Foto: Besøk Redding
Ordføreren røk meg på stiene.
Brent Weaver, tidligere borgermester i Redding og grunnlegger av borgermesterens Mountain Bike Challenge, syklet foran meg på Lower Sacramento Ditch Trail, en myk nybegynnersti som krysser langs fjellsidene med utsikt til en dyp grønn dal. Han navigerte på tilbakestilling på instinkt, ventet høflig på at jeg skulle finne ut av dem før jeg satte fart. Vi stoppet ved et utkikkspunkt for å kartlegge skadene fra fjorårets branner.
“Jeg var på familieferie i Alberta, og de har CNN på, og jeg ser 'Redding; California, 'på bunnen av skjermen med alle disse skuddene av brannene, ' sier han mens en mørklagt bakke står bak ham. "Jeg ringte øyeblikkelig og spurte om jeg skulle komme tilbake, og de sa til meg 'la barna være der.'"
Fryktene fra brannene er over nå, og Weaver, sammen med andre i Redding, er fast bestemt på å få nyheter fokusert tilbake til byens terrengsykling. Med 225 miles med forsøk i en 15-mils radius, er det et enkelt salg.
"Vi har alt fra nybegynnere til mellomliggende løyper som går langs elvene våre, gjennom fjelldalene våre, " sier han mens han styrker fremover. “Alt fra ekspertforsøk med utrolig høye gevinster og fall. Det er en følelse av stolthet når noen fra byen kommer for å sykle løypene våre.”
Byen er et vennlig, innbydende avkjøringspunkt for statens villmark
Foto: Besøk Redding
Redding er ikke et kulinarisk reisemål, nødvendigvis, men det har fremdeles fantastisk mat og ting å gjøre når du er utenfor fjellet.
Bryggerier i Nord-California er nesten et lovkrav i enhver by. Redding skuffer ikke Woody's, et bryggpub med bedre øl enn jeg har funnet på større navn i denne tilstanden. Final Draft Brewing sentrum er også solid, og perfekt for en drink etter middagen.
Taco er en annen stift i California, og hvis du leter etter den typen billige, autentiske, andeler-a-parkeringsplass-med-en-Chevron-stasjons-taco som gjør staten berømt, gå litt forbi Woody's til La Cocina del Chuy.
For cocktails og flatbrød på Mosaic, i den skinnende nye elvebredden ved Sheraton ved landemerket Sundial Bridge. Eller traff Market Street Steakhouse, som grillet opp den beste lillebyen filet mignon jeg noensinne har hatt.
Foto: Besøk Redding
Lokalbefolkningen fortalte meg at Jack's Grill - institusjonsdykkebaren - hadde bedre biff. Uansett om det er sant eller ikke, er Jacks verdt å dukke inn, om ingen annen grunn enn å dele baren med fargerike, mangeårige lokalbefolkningen. For det som gjorde at Redding følte meg så avslappende og naturlig, var hvordan folket behandlet meg som besøkende.
Min første natt i byen hadde jeg en bartender, og tre Market Street Steakhouse gjengangere spør meg mye om meg selv, og gi meg en rekke anbefalinger turismebyrået ikke hadde gjort.
Jeg møtte en annen innfødt Redding som inviterte meg til et husfest der folk så på kjever fra et svømmebasseng. De var ivrige etter å dele alle tingene de trodde gjorde byen deres stor og entusiastisk etter å gi meg detaljer om hvert spørsmål jeg stilte. Det var en kjærkommen avgang for den typen oss imot dem-holdning du noen ganger finner i Californias mindre utendørs destinasjoner når turister kommer til byen.
Foto: Besøk Redding
De samme lokalbefolkningen advarte meg om at mens de var begeistret for utsiktene til flere besøkende, var det ikke mange av dem som lenge var redding. Og da den fancy nye Sheraton åpnet seg ved elven, så de sitt stille, lille hjørne av California skli bort.
Det kan være litt dramatisk - fra publiseringen er det bare San Francisco og LA som har flyvninger hit - men når folk ser etter nye områder å utforske, er det ikke alltid at Redding er den innbydende porten den er nå. Men foreløpig, selv etter brannene, har den noen av de beste villmarkene i Nord-Amerika, og kan kanskje bare være Californias siste skjulte friluftsliv.
