1. Mother Pigeon, New York City
Fotokreditt: motherpigeon.com. Flere bilder: @motherpigeon
Tina Trachtenburg har lenge vært en artist og en utøver (for dårlig for deg hvis du i det første tiåret av aughtene savnet hennes familiære samarbeid, anti-folk-bandet Trachtenburg Family Slideshow Players), men hennes nyeste kunstneriske innsats går dypere enn presentasjonen. Mother Pigeon er en dyreforkjemper som lager myke duer og rotte skulpturer og deretter setter opp "flash flocks" på gatene og i parker i New York City. Passerby kan først bli skremt over svermen fra vanligvis opphissede skapninger, men det er akkurat poenget: noen ganger er en bys beste ressurs det som vanligvis kastes.
Mor Pigeon tjente tittelen sin da hun begynte å mate en flokk såkalte flygende rotter på taket. De begynte å følge henne da hun forlot leiligheten sin, og Tina begynte å utvikle et nyansert forhold til flokken. Hennes første "utstallasjoner" inkluderte bare en håndfull hjemmelagde fugler, men de kan nå fylle flere fortausblokker, og hun begynte å lage rotter for å holde fuglenes selskap. Duer og rotter er kanskje ikke de kosete eller mest elskede naturvesenene, men du vil aldri se på det samme etter et møte med Mother Pigeon. (Hun finnes ofte på Union Square, Washington Square Park og Tompkins Square.)
2. Baba Ganesh, Hampi, India
Foto av forfatteren.
Ikke alle babas er skapt like. Da jeg møtte Baba Ganesh første gang, sto han utenfor et smuldrende tempel og holdt hånden ut for donasjoner. Som alle initiativrige babas er tilbøyelige til å gjøre, var han kledd for å posere for bilder med turister i en lys oransje kappe og tilakamaling, pyntet med flere strenger av dharma-perler. Etter å ha vært i India i flere måneder på dette tidspunktet, var jeg ikke spesielt sliten med hans ekthet, og nektet forespørselen hans. Senere den uken hadde jeg en ødeleggende motorsykkelulykke og brakk to bein i beinet, og fanget meg effektivt på bortre side av elven Tungabhadra, og kunne ikke gå i fire måneder. Det kom raskt rundt den lille byen at en gora hadde hatt en ulykke, og selv om vi faktisk ikke hadde møtt, var Baba Ganesh blant mine første besøkende.
Saken med babas i India er at mange av dem enten er falske pengegripere, eller så helligere enn deg at du føler at du har falske det for å passe inn. Baba Ganesh er heller ikke det. Han er den virkelige avtalen: han er definitivt litt gal, men han lytter og prøver å forstå alle spørsmål du måtte ha - og det er verdt å prøve å høre på ham. En natt tok vi ham med til et sirkus i Gangavati, og da vi alle poserte utenfor teltet for å ta et bilde, nærmet en annen turist seg og ba om å få et bilde med Baba Ganesh også. Han lo, og nektet. "Jeg jobber ikke, " sa han godhjertet. "Dette er mine venner."
3. Cowboy Billy *, Koh Phangan, Thailand
Det er ingen mangel på stereotyper når det kommer til Ko Phangan - kanskje den mest berømte øya i verden for utslett, bøtter med billig sprit og episke raves som oppsto med det nå berømte Full Moon Party tilbake i 1988. I dag, Full Moon partene har utviklet seg til trashy utstillinger av hedonisme, og Haad Rin Beach, tidligere et fristed for hippier som flyter inn på skiver med pottrøyk og akustiske gitarer, er fullpakket med neon tank-top iført årtusener som ikke kan holde på brennevin. Spørsmålet: kan det være noen legitim rave-scene når to tiår med beryktighet har tiltrukket seg ubevisste masser? Svaret: Cowboy Billy *.
Cue Cowboy Bill's Guy's Bar, som ligger en kort båttur unna Haad Rin på Haad Tian Beach. En amerikansk Burner-transplantasjon, Cowboy Billy, har skapt den typen plass du trodde bare fremdeles eksisterte i favorittscenen din fra The Beach - komplett med en bar hvor du kan kjøpe festbiter av den alkoholfrie sorten. Hver fredag kveld inntar verdenskjente DJ-er scenen for et dansefest med episke proporsjoner. Svingbare broer og gangveier i tre vinder gjennom gjengveksten i jungelen til en idyllisk serie med hytter og hager med mange loungeplasser og dansegulv. Én samtale med innehaveren, og du skjønner at han ikke gjør det for berømmelsen som en klubbpromotor - han tror virkelig at de beste partiene ikke er de som gir nyhetene. Cowboy Billy beviser at kjærlighet, lys, intensjon og god musikk erobrer alt: til og med neon tank-top iført årtusener som ikke kan holde på brennevin.
* Navnet ble endret for beskyttelse mot ambisiøse thailandske politimenn
4. Taita Carlos, Salento, Colombia
Populariteten til ayahuasca-seremonier har eksplodert nylig: du finner shamaner som tilbyr opplevelser fra kunstområder i Brooklyn til kirker i New Mexico. Hvis du ikke er kjent med denne hellige roten, er det verdt å lese om før du dykker inn - men hvis du er klar, og som ordtaket sier "den vil finne deg" når du er - er den best opplevd i hjemlandet.. Salento er en pittoresk by i café zonateria i Colombia, som ligger rett på kanten av jungelen og ligger mellom bølgende frodige åser spekket med kaffegårder og beitemark. Taita Carlos er områdets lettest tilgjengelige sjaman og en svellguide hvis du er klar til å prøve deg på psykedelisk medisin.
Saken med ayahuasca er at det bare er det: medisin. Taita Carlos - som alle ekte sjamaner - vil ikke være i stand til å hjelpe deg hvis du prøver å møte ham for å bli rotet. Det er ikke et parti, og det er ikke nødvendigvis "morsomt." Men det er livsendringer, og 100% verdt det. Som alle sanne lærere, er det ikke nødvendigvis det du vil lære av Taita Carlos selv, men verktøyene for å utvikle at han er i stand til å gi deg det som gir gjenklang.
5. Baba Bolenath, Arambol, Goa, India
Foto av forfatteren.
Goa er kjent for sine strandfester og avslappede vibber. Mens Anjuna Beach kan regjere som suverene som go-to hippie-stedet - sannsynligvis på grunn av sin påstand om berømmelse som fødested for transmusikk - kan Arambol være Nord-Goas best bevarte og ikke så hemmelige. Og den best bevarte hemmeligheten bak Arambol kan være det ginormous Banyan-treet som ligger bortgjemt omtrent en kilometer fra kysten i innfødte jungler. Lokalbefolkningen hevder at treet er over 1000 år gammelt, og at hundrevis av brennevin lever i dets utbredte røtter. Det er også hjem til Baba Bolenath, en baba som lever av gavene fra forbipasserende som tilbringer natten i treet sitt, som hevder å ha bodd der siden 1970-tallet.
Baba Bolenath kan være det motsatte av Baba Ganesh - og i interessen for full avsløring er han en av de helligere enn-du-variasjonene som kan gjøre deg til en smule leery med det første. Men det er kanskje leksjonen hans: du kan aldri dømme en baba etter kappene hans. Da vi ankom Banyan-treet, uten å si noe, pakket Babaji sin chillum og passerte den seremoniøst og ba hver og en av oss om å røyke. Jeg hadde aldri røkt en chillum før (dette var begynnelsen på India-turen) og gjorde det feil - Babaji tok det fra meg og dumpet innholdet i bålet. Jeg ble mortified. Det tok meg noen timer å få motet til å henvende seg til ham etter det, men da jeg endelig gjorde det, hadde vi en av de beste samtalene jeg noensinne har hatt, med noen. Hvis du lar personlige dommer forbløffe din oppfatning, kan du savne en børste med opplysning. Og hvis du flau deg selv ved å late som du vet hvordan du gjør noe du ikke gjør, er den beste måten å bevege deg forbi å be om unnskyldning og lytte først neste gang.
