Foto: David Woo
Den kanadiske utvandreren Anne Merritt blir offentlig med sine mål for 2011 og deler fem solide strategier for språkopplæring.
Jeg kan bestille mat, helt sikkert. Jeg kan banne litt og synge en grov oversettelse av "Hode, skuldre, knær og tær."
Det handler om kjernen i det.
Jeg er på min andre undervisningskontrakt i Korea, en nasjon hvis kultur og mennesker jeg elsker. Og likevel er mine koreanske språkferdigheter, for å være ærlige, ynkelige.
Jeg har truffet utvandringsplatået, den båten i språkopplæring. Jeg har akkurat nok koreansk til å komme meg rundt, og for mange pittige unnskyldninger for ikke å studere mer.
I år vil jeg jobbe hardere og være mer mottakelig for det lokale språket i en nasjon jeg liker så godt. Hva bedre tid enn det nye året? I år vil jeg ta fem resolusjoner for språklæringen min. Ikke vage “les mer, snakk mer” resolusjoner om sunn fornuft, men virkelig målrettede mål som er, håper jeg er oppnåelige. Sliter du med å studere et nytt språk også? Bli med meg.
1. Jeg vil gjøre min innsats kjent
I stedet for bare å skrive ned nyttårsforsetter i en dagbok, skal jeg offentliggjøre dem i år. Å kunngjøre mål for verden skaper ansvarlighet; hvis jeg tar skritt med språket, vil folk vite det. Hvis jeg slapper, oh boy, vil de også vite det. Komme mars, hvis lærebøkene mine støtter et bordben i leiligheten min, kan jeg ikke pusse den med en "Vel, jeg er komfortabel med min grunnleggende koreansk."
For å takle denne oppløsningen har jeg gitt opp til de rudimentære koreanske språkkunnskapene mine til hele Matador-nettverket. Andre språkelever kan skrive om det også, og starte en blogg om prosessen. Forfattere som Benny the Irish Polyglot eller Steve Kaufmann er gode forbilder.
Hvis du kan, kan du registrere deg for en klasse og bli holdt på sporet med testresultater og oppgaver (for ikke å nevne pengene du betalte for timene - alltid et spenstig insentiv). Du kan bruke Facebook, det store munnstykket til detaljer, for å gjøre målene dine offentlige eller for å få et ord om dagen på siden din på målspråket ditt.
En piskekjæreste av meg lærer svensk, og legger ut Facebook-statusoppdateringer når hun bestått et nivå på kurset. For en medspråklig elev er suksessen hennes inspirerende. OK, misunnelsesfremkallende. La oss si begge deler.
Foto: Marie
2. Jeg vil fokusere mine mål
Det nysgjerrige med å bli fordypet, slik jeg er her i Korea, er rekkefølgen du tar inn språk. Vilkårene og reglene du absorberer på stedet er forskjellige fra tingene i språkbøker. Jeg har funnet meg selv å plukke opp språk på et behov for å vite. Jeg jobber som lærer, og har lært meg ordforråd i klasserommet og skjeft. Jeg må spise, så menyuttrykk kommer lett nå. Når jeg jobber på en stor skole med et komplisert stabshierarki, har jeg funnet ut hvordan jeg kan si “Jeg er enig” på fire forskjellige måter, i fire forskjellige grader av kjenthet.
Problemet med dette ustrukturerte læringsmønsteret er at når de daglige tingene er kjent, er det lett å slappe. Deretter overser man de situasjonene der mer språk ville være nyttig. Jeg kan kjøpe dagligvarer og til og med prute på gatemarkedet allerede. Likevel kunne jeg gjøre med å kjenne til komparative former som “færre”, “billigere” og “riper.” Jeg kan styre en taxi helt fint, men jeg burde lære “jeg er tapt”; en setning som trengtes forrige uke i den nye delen av byen.
Oppløsningen min er å finne ut hvilke språkløfter jeg trenger å fylle. Jeg skal bære en notisbok i en uke, og notere alle omstendigheter der jeg ikke vet hva jeg skal si. Deretter kan jeg fokusere studiene mine på å fylle ut de sparsomme bitene.
3. Jeg vil temme iver (og frigjøre innboksen)
Da jeg først bestemte meg for å komme til Korea, gikk jeg på en mengde språklæringsmateriell. Jeg kjøpte flashcards, lagde flashcards, scoopte opp lærebøker, fraser, ordbøker. På nettet meldte jeg meg inn på alle språkopplæringssider som var gratis.
Nå får jeg et titalls e-poster om dagen med forskjellige nyhetsbrev og øver setninger. Jeg skal gi meg noen poeng for entusiasme, men all den daglige informasjonen er for mye. I dag fikk jeg e-postmeldinger om gjennomgang av vokaltegn på skriftlig koreansk, ordforråd for legekontoret og to ord om dagen (“lyseblått” og “distrikt”). Alle disse daglige bitene er ikke koblet til hverandre, noe som gjør læringen min ufokusert. Som et resultat blir ikke mye beholdt.
Min resolusjon er å ta en ettermiddag til å declutter, slette og avmelde fra ting som er for lett eller for avansert, ikke nyttig eller ikke tydelig nok. Overfloden av språkressurser på nettet betyr at jeg har luksusen av å være kresen. Bedre å fokusere all min energi på en god leksjon enn å hoppe rundt innboksen min og prøve å ta inn syv.
Foto: Robin
4. Jeg bruker et nytt medium
I språkundervisningen snakker vi om realia: gjenstander med tekst eller lyd som demonstrerer språk slik du vil møte det i det virkelige liv. Dette kan omfatte menyer, reklamefilmer, flygeblad, etc. I år er min resolusjon å finne en nisje av realia som interesserer meg, og røre den inn i blandingen av koreanske studieverktøy.
Det er lett å bli redd for disse autentiske språkartiklene når du er lærer på lavt nivå. Tross alt er tekstene og podcastene til studiene dine vanskelige, og de er skreddersydd for språkstudenter. Realia er imidlertid flott, fordi den lar deg utforske språket gjennom interessene dine. Det er tøffere enn et forenklet lærebokskript, men at personlig interesse er drivstoff for utfordringen.
Jeg elsker å lage mat, og jeg elsker koreansk mat, så jeg har begynt å slå opp enkle koreanske oppskrifter på nettet. Det er en god utfordring fordi jeg alltid lurer på hvilke smaker jeg smaker på nye retter. Det gir meg et nytt vindu i koreansk kultur når jeg lærer om matlagingsmetoder og festlige, sesongbaserte retter.
For andre foodies er oppskrifter et flott læringsverktøy. Andre alternativer kan være sangtekster, TV-serier, vitser, kataloger, en bok om aforismer eller tradisjonelle barnefabel.
5. Jeg vil gi slipp på det engelske sikkerhetsnettet noen ganger
Jeg er heldig som lærer et språk på stedet i Korea, der hvert nytt ansikt er en potensiell talende partner. Jeg trener koreansk med mine kolleger, som er snille og tålmodige med babytrinnene mine. Jeg studerer med andre utvandrere, som lærer meg memoriseringstriks og nye formspråk de hører. Saken er at vi kan (og gjøre) dyppe til engelsk for å avklare eller forklare et poeng. For noen som meg, som kan være sjenerte med språkfeil, blir dette engelske sikkerhetsnettet litt av en krykke.
Min resolusjon er å chatte folk som snakker null engelsk. Jeg vil presse meg selv til å bruke koreansk på en ressursfull måte, i stedet for å bytte til engelsk for å få poenget mitt.
Jeg bor i nærheten av en nærbutikk som drives av et par som ikke snakker engelsk. De er snille og gjestfrie mot meg, og presser alltid nye drinker i hånden, og byr alltid på rare kjeks. Chatene mine med dem, uten tilbakefallende engelsk, lar meg stamne og være meg selvbevisst. Men over tid har jeg følt en forbedring. Hvis du har en vennlig nabo eller kollega som ikke snakker engelsk, kan du prøve å slå et vennskap. Chatter med taxisjåfører kan også gjøre det.
