Reise for kvinner
Mellom juli og november 2017 ble 18 kvinner mellom 18 og 43 år sponset for å reise solo gjennom forskjellige regioner i Nepal. Konkurransen, satt av Solo Travel Nepal, letter kvinnelige reisende å se landet sitt. Det åpner også en diskurslinje om likestilling og de potensielle risikoene som følger med solo-reiser. Her er en samling historier fra noen av vinnerne fra 2017.
1. Sapna Timilsina
Alder: 22
Solo reiseområde: Syv distrikter i det vestlige Nepal
Reisedager: 25
Rute: Kathmandu - Kailali - Kanchanpur - Darchula- Baitadi - Dadeldhura - Bajura - Achham - Dadeldhura - Kathmandu
Jeg vokste opp i en familie på seks. Foreldrene mine hadde giftet seg klokka 15. Det var min mors jobb å gjøre husarbeid, og min far reiste mye på jobb. Jeg fant kjærligheten min når jeg reiste med faren min på turene. Jeg føler meg heldig som fikk reise fra veldig liten alder.
Min første trek var til Annapurna Conservation i en alder av 13, og jeg har vært mange steder i Nepal. Når det er sagt, hadde jeg aldri forestilt meg at jeg skulle reise solo til det fjerneste området i Nepal. Jeg gikk med samtykke fra foreldrene mine [med] forsikringen om at jeg ville bli støttet økonomisk. De var faktisk veldig entusiastiske og støttende rundt eventyret mitt. Men mine pårørende var derimot veldig tvilsomme og stilte spørsmål ved avgjørelsen min. De prøvde til og med å manipulere og overbevise foreldrene mine om ikke å la meg gå alene. En slektning sa til at jeg skulle gifte meg i stedet for å fokusere på reise.
I løpet av turen gjorde en frykt for å være alene og bekymringer som hvem som skulle sitte ved siden av meg og om jeg måtte møte trakassering på lokale busser meg følsom. Likevel opplevelser som å reise i løpet av min periode i regionen der Chhaupadi-tradisjonen tvinger kvinner til å bo i et fjøs og bli behandlet umenneskelig når de menstruerer, åpnet øynene mine og fylte meg med takknemlighet for at jeg ble født inn i min familie og kultur.
Tilhører et land der det er mange begrensninger for kvinner å reise, føler jeg meg heldig som har klart å fullføre bucketlisten min. Jeg har reist til hvert distrikt i Nepal. Jeg har bevist mange mennesker galt og er et eksempel for at andre kvinnelige medlemmer av familien skal gjøre noe annerledes, vågalt og eventyrlig. Jeg innså også at reise er min lidenskap, og jeg vil at karrieren min skal være relatert til bransjen. Jeg har blitt en glad og fornøyd person etter denne solo-reisen og elsker absolutt den jeg er i dag.
2. Prasna Dongol
Alder: 26
Solo reiseområde : Upper Dolpa Circuit
Reisedager: 23
Rute: Kathmandu - Nepalgunj - Dunai - Dho Tarap- Tinje - Shey Gumba - Phoksundo - Dunai
Etter å ha vunnet utfordringen fortalte jeg foreldrene mine at jeg skulle på tur til Dolpa; selvfølgelig, de var sjokkerte. Dolpa er en av de mest avsidesliggende og isolerte regionene i Nepal. Det er ingen løypemarkører å følge som gjør reisen enda vanskeligere, men jeg ville utfordre meg selv, for å se hvor langt jeg kan gå. Å være en ung kvinne som reiser alene på et slikt sted fikk meg til å skille seg ut. Jeg trakk oppmerksomhet og ganske tvilsomme stirrer og kommentarer: “Hvorfor er du her?”, “Det er ikke trygt for en kvinne”. Foreldrene mine var virkelig opptatt. Hva om jeg blir ranet eller overfalt i villmarken?
De første dagene av reisen min begynte jeg å ta en grov start. Jeg hadde en vanskelig tid med å tåle den fysiske utfordringen fra vandringen. Jeg ble redd og demoralisert. Den andre dagen av trekking, måtte jeg sove i et rom fullt av menn. Jeg var så redd at jeg bar en sveitsisk kniv med meg i lommen og prøvde så mye som mulig for ikke å sovne. Likevel var et av de vanskeligste aspektene ved opplevelsen min da jeg gikk meg vill i 8 timer. Det tok meg mye å overvinne frykten min - å finne styrken og veien tilbake til løypa.
Som kvinne følte jeg meg sårbar i øyeblikk som dette. Dagene gikk, jeg følte meg stadig mer sikker på meg selv. Jeg begynte sakte å få mer selvtillit. Jeg ble mer årvåken og lærte å ta mine egne beslutninger. Jeg skjønte at det eneste som stopper noen å reise er ikke annet enn frykten de har i tankene.
Selv om jeg tok en vanskelig, mindre populær rute over Dolpa, var det enorme, tomme landskapet bare en av de mange fordelene med veien mindre reiste.
3. Juliana Shrestha
Alder: 21
Solo reiseområde: Tvers over åsene og slettene i Nepal, med start fra langt vest til øst
Reisedager: 29.
Rute: Kathmandu - Dadeldhura - Achham - Mahendranagar - Surkhet - Nepalgunj - Lumbini - Palpa - Pokhara - Gaighat - Itahari - Dharan - Dhankuta - Basantapur, Terathum - Jhapa - Illam - Jhapa - Kathmandu
Som byjente, født og oppvokst i Kathmandu, ønsket jeg alltid å utforske Nepal og se hvordan det er utenfor hovedstaden. Å leve i et samfunn der reiser ikke egentlig er en del av kulturen vår (utenom arbeid eller familiebesøk), er konseptet å reise for å reise, for mange, bisarre.
Å høre min mors historier fra hennes arbeidsturer antente imidlertid en gnist i meg, og jeg ønsket å se og oppleve den selv. Men som ung jente fra en middelklassefamilie i Nepal, hadde jeg ikke ressursene eller oppmuntringen fra folk rundt til å vurdere å reise.
Jeg hadde besøkt noen steder med familien, men det var ikke før jeg var 19 år da jeg fikk muligheten til å reise lang avstand for første gang med venner. Det tok meg måneder med å spare, jobbe små jobber og overbevise familien min om å gi meg fri. Det var vanskelig for dem å forstå vandrerlysten min.
Da jeg vant Solo Woman Travel Challenge 2017, syntes menneskene rundt meg at det var enda galere. Min mor hadde alvorlig tvil og bekymring, men hun støttet meg mye i å gi veiledning til å planlegge reiseruten min ordentlig, da hun allerede hadde vært på de fleste av disse stedene. Støtten fra organisasjonen var med på å overbevise familien og meg selv om at jeg ikke bare er kapabel nok til å reise solo, men også at jeg kan leve et selvstendig liv: ta egne beslutninger, organisere økonomien, planlegge og organisere logistikken, ta kalkulerte risikoer og takle meg selv i sosiale situasjoner.
Gjennom denne utfordringen lærte jeg mye om meg selv og mitt land. Familien min snakker stolt [om meg] som solo-reisende, og jeg får mye beundring fra folk. Mens jeg opplever Nepal utenfor hovedstaden, har en byjente som meg som ellers ville ha sittet fast i hovedstaden i en trygg boble av familiens komfort, i dag blitt mer resolutt og myndiggjort.
4. Allan Rai
Alder: 21
Solo reiseområde : Everest-regionen (Gokyo Valley- Renjo la pass)
Reisedager: 16
Rute: Kathmandu - Salleri - Nunthala - Poiyan - Phakding - Namchey - Dole - Machherma - Gokyo - Gokyo Ri - Renjo la pass - Thame - Namchey - Lukla - Kharikhola - Phaplu - Kathmandu
Jeg vokste opp i et samfunn som prioriterer kultur og tradisjoner fremfor personlig tro. Mens kvinner frarådes å reise hvor som helst alene, og samfunnet har fått dem til å tro at de alltid trenger noen å reise med, kan mennene i samfunnet vårt reise hvor som helst de vil, alene eller med selskap, uten mye avhør.
Å være en nepalsk jente, jeg har alltid ønsket å ha friheten til å lære og utforske alt som intriger meg.
Å gå imot samfunnets negative oppfatninger har gjort min tur til en imponerende og revolusjonerende handling. Det har bevist at kvinner er ganske kapable til å reise solo. Familien min for eventyr har alltid vært kjent for familien min, så de støttet meg lett, til tross for at jeg var i tvil om at jeg skulle lykkes.
Svaret jeg ga til alle som stilte spørsmål ved min beslutning om å reise solo var enklere enn deres nysgjerrighet og bekymring: fordi jeg ville.
Før jeg gikk videre med utfordringen, trente vi gjennom workshops om villmarkens førstehjelp, selvforsvar, reiserute og risikostyring. På turen likte jeg naturens prakt: den friske, lette luften, de mektige fjellene, den susende elven; alt virket så surrealistisk, men likevel så realistisk på samme tid. Jeg har blitt den personen jeg ønsket å bli: uavhengig, dyktig, en rask beslutningstaker, god foredragsholder og en historieforteller; Jeg føler meg styrt. I dag beundrer folk rundt meg meg for mitt mot og lidenskap, og jeg kan se perspektivene deres sakte endres mot en mer støttende holdning. Alt jeg lærer meg selv og lærer er det jeg velger. Jeg bestemmer hva jeg vil bli; enten for å gi opp eller fortsette. Og jeg bestemte meg for å være forandringen.
5. Akshyata Bajracharya
Alder: 23
Solo reiseområde : Langtang- Gosainkunda Trek
Reisedager: 12 dager
Rute: Kathmandu - Sybrubesi - Lama hotell - Mundu - Kyangjin Gompa - Dhunche - Cholangpati - Gosaikunda - Chandanbari - Dhunche - Kathmandu
Som barn var det bare å reise på nye steder med familien der vi kunne ha momo og pizza til middag og ta masse bilder. Jeg begynte å reise med vennene mine etter at jeg begynte på universitetet. Jeg fikk lov til å dra på turer med vennene mine, da moren min var en vandrer selv i dagene. Hun pleide å fortelle historier om å gå turer og vandre sammen med venner, men jeg pleide å foretrekke bylivet fremfor fjell og natur. Synspunktene mine endret seg med tiden, da jeg fikk oppleve naturen og begynte å bli forelsket i fjellene. Siden den gang har jeg aldri sluttet å utforske mitt vakre land.
Foreldrene mine hadde aldri problemer med å reise, men det var vanskelig å be dem om penger for å reise hver gang. Så økonomisk støtte fra NepaliTravelers gjennom utfordringen gjorde det mulig.
Etter å ha vunnet Solo Woman Travel Challenge 2017, å høre historier fra de andre 17 reisende, veiledning fra studenter og mentorer og workshops, hjalp meg mye med å bygge selvtilliten og forberede meg på solo-reisen. Selv med de positive tankene om å være uavhengige, utforske meg selv og oppleve frihet, gjorde bekymringene for sikkerhet, ensomhet og kjedsomhet det til tider skummelt.
Den virkelige utfordringen for meg var å glede meg over å være på egen hånd. Reisen lærte meg at jeg også kan glede meg over mitt eget selskap. Jeg lærte at uansett hvilke utfordringer du måtte komme over, kan du gjennomgå det, og det er det å være uavhengig handler om. Men det viktigste jeg lærte er at verden stort sett er god og ekte, i motsetning til hva samfunnet vårt forteller oss, og denne følelsen er hva alle skal oppleve minst en gang i løpet av livet.
