Barer + Uteliv
Selv om gjenopplivingen av håndverkscocktail kanskje ikke har begynt i Chicago, gjør Windy City det perfekt. Fet ord, men for en by som allerede er kjent for å være et av de beste spisestedene i landet, er det først nylig at cocktailfokuserte barer begynte å dukke opp på scenen. Og de har allerede steget opp til kultstatus.
På mitt siste besøk i Chicago drakk jeg cocktails som ble ristet til underkastelse, rørt av finesse og skutt inn med en sprettert (virkelig). De var like deilige som min bakrus var forferdelig, og her er lønningen: en guide for god drikke neste gang du befinner deg i Chi-byen.
Foto: Kimpton Hotels and Restaurants
Sable Kitchen and Bar
Stemning: Hotellbarer har et rykte på seg for å være som høyklasse-eskorter som befolker dem: alt glam, ingen substans. Og mens Sable teknisk er knyttet til Hotel Palomar på North State Street, holder deres forpliktelse til å lage drikke av høy kvalitet fra en svunnen tid denne baren langt borte fra den sammenligningen. Sable er elegant og moderne med retroinnslag, en bar på 40 fot og en av de største samlingene av ravsprit som forer hyllene sine. Beliggenheten i sentrum ligger bare noen kvartaler unna teaterdistriktet, så det er et godt stopp før eller etter show.
Nipp til dette: Et 'gård-til-glass'-konsept, Sable kilder fruktene og urtene fra lokale gårder, og puréer, bitter, sirup og infusjoner blir laget i huset. For en fruktig slurk med ryggraden, kan du bestille Tide Rushes In - en kombinasjon av Death's Door Gin, Cynar, blåbær og lavendel. En forfriskende og unik kombinasjon som unngår smak av "oppvasksåpe", som er en felle som drikke som inneholder lavendel ofte blir bytte for.
Gi din favorittbartender en liten utfordring og bestill en Ramos Gin Fizz - en luksuriøs drink med to føtter plantet godt i cocktail hall of fame. Ramos er laget av gin, eggehvite, krem og en kombinasjon av juice og botaniske produkter. Etter en uttømmende mengde risting, blir virvaren av ingrediensene om til en silkeaktig, sammensatt cocktail med en boozy skum på toppen.
Noe i magen: Kjøkkenet til Sable drives av den tidligere Top Chef-konkurrenten Heather Terhune, som beskriver maten som "American Brasserie" -stil. De trøfflede, deviled eggene er legendariske, lammeskydderne er betydelige, og poutinen vil holde deg jordet i en lang natt med oppblomstring.
Det vil koste deg: Alle cocktailer koster 13 dollar. Litt på den dyre siden, men ikke den dyreste for dette området.
Foto: Ben Poster
scofflaw
Vibe: Scofflaw er et ginfokusert etablissement som nylig tjente topplassering som den beste baren i byen fra Chicago Magazine. Atmosfæren er avslappet og behagelig; du vil ikke finne en unse med pretensjon, bare god hooch og trøstende, raffinert pubmat. Åh, og nybakte sjokoladebrikker ved midnatt.
Prøv disse: Scofflaws kjente cocktailer skifter jevnlig, men du kan stole på at de vennlige bartenderne skal kjenne de klassiske drikkene hvis du ønsker noe spesifikt. En av deres nåværende spesialiteter, The Wrinkled Tie, inneholder Tangueray, Cocchi Vermouth di Torino, Escorial og rabarbrabittere; det er en balansert cocktail som viser hvor lys rabarbra kan skinne utenfor paien.
Det vil koste deg: Alle cocktailer koster $ 8.
Foto: James Wright
Barrelhouse Flat
Stemning: Barrelhouse takler en mengde og fremdeles opprettholder konsistensen i sine vellagde drinker, noe som ikke er noen enkel prestasjon gitt størrelsen og rekkevidden på cocktailmenyen. De tilbyr også to etasjer med helt forskjellige atmosfærer. Første etasje er der ting kan bli opptatt med en mer typisk bar om natten (linjer er angivelig en bærebjelke i helgene). Ovenpå er mer intimt, hvor du kan finne bord for to og fire, og en mindre bar.
Prøv disse: Deres omfattende meny med over 60 klassiske cocktailer holder seg konstant, mens spesialmenyen endres månedlig og viser frem bartendernes kreativitet. For eksempel er det More Cowbell, en drink med Wild Turkey 81 rug, Dubonnet Rouge, Cynar, Luxardo og peychauds bitters - en velbalansert slurk med noter av karamelliserte fiken.
Det vil koste deg: Cocktailer på den faste listen er $ 12.
Foto: Cassandra Stadnicki
Big Star Taco
Vibe: Big Star Taco er mest kjent for sine kick-ass-taco, men du vil gå glipp av hvis du bare bestilte en Corona (de har det ikke likevel). Big Star er Chicagos fineste Bourbon og tequila honky tonk, med vegger utsmykket med svunne minner og en retro vibe som passer perfekt til den trendy Wicker Park-beliggenheten. Et evig publikum - vær forberedt på å vente hvis du vil ha et ettertraktet sete på terrassen deres. Som en trøst kommer maten raskt ut og drinkene er sterke.
Nipp til dette: Bestill Rambling Rose, også kjent som "patio crusher" for hvor lett den går ned på en varm sommerdag - Lunazul Blanco tequila, Sombra mezcal, jordbær, agurk og lime. Tenk deg en sommergrilling i drikkeform; mezcal gir en røykfylt røye til de saftige jordbærene, og surheten i kalk holder finishen interessant.
Noe i magen: Du kan ikke gå galt med noe på menyen, men høydepunktene er fisketacoen, som gjøres rettferdig med en øl-batter, chipotle mayo og strimlet kål. Den vegetariske tostadaen er en fyllende representasjon av sommeren på en chip, med stekt zucchini og gul squash, mais og svarte bønner, toppet med crema og en skje mørk og intens salsa-macha.
Det vil koste deg: Cocktailer er $ 7. Kontanter bare med en minibank på stedet.
The Violet Hour
Foto: Cassandra Stadnicki
Vibe: Cocktail-scenen i Chicago ble født fra to foreldre, The Drawing Room og The Violet Hour. Så lenge du følger noen av husreglene deres, for eksempel “Ingen O-bomber. Ingen Jager-bomber. Ingen bomber av noe slag,”det er et viktig stopp hvis du vil drikke i litt historie. The Violet Hour er romantisk, intim og sexy uten å prøve for hardt. Ligger rett over gaten fra Big Star (medlem av den samme restaurantfamilien), ser du etter den svarte forvitrede døren og en enkelt lyspost.
Nipp til dette: Juliet og Romeo. Denne gin-og-agurkbaserte cocktail er glatt og velduftende pyntet med dråper rosevann som tilfører en delikatitet og blomsterlighet uten at det smaker som mormors potpourri ble blandet inn ved et uhell. Denne cocktailen er en lenge favoritt blant Violet Hour-kunder og har samme finesse, balanse og oppholdskraft som baren er kjent for.
Det vil koste deg: Alle cocktailer $ 13.
Aviary
Stemning: Når en bar har sitt eget isprogram, komplett med en hengiven "is fyr" som lager 25 til 35 forskjellige typer is til den nattens tjeneste, vet du at de tar cocktailer på alvor … kanskje patologisk. Å drikke på Aviary er litt som å være på innfall av en gal forsker, der du nesten forventer at de nøye sammensatte cocktails kommer i beger og bunsenbrennere i stedet for kuponger og highballs (bestill Pap Finn hvis du vil dele et bord med en kaffesifon).
Forskerne i dette scenariet er tilfeldigvis eierkokk Grant Achatz og drikkedirektør Charles Joly. Joly klippet tennene og isen på noen av Chicagos fineste etablissementer før han overtok barprogrammet på Aviary i 2012. Og det har vært et godt år: Aviary vant James Beard Award for beste barprogram, og Joly et personlig pris for beste bartender i landet fra Tales of the Cocktail - Oscars, hvis du vil, fra bartendingverdenen.
Foto: Christian Seel
Du foretrekker kanskje dykkbarene, og de har absolutt sin plass, men du kan ikke se på et besøk i Aviary som bare en tur til vannkanten i nabolaget ditt. Hvis du ikke har den beste cocktailen i livet ditt, vil det i det minste inspirere til en reaksjon i deg. Det er hele grunnen til at de gjør det de gjør. Så gå for det drikkelige teateret, bruk litt mer enn du ønsket, og utsett deg for den omhyggelig fyldte lidenskapen, innovasjonen og dedikasjonen som gjør Aviary til en cocktailbar i verdensklasse helt over sammenligning.
Nipp til dette: Den upåklagelig glatte Rob Roy, som kommer til bordet ditt fanget i en oppblåst plastpose. Når du kutter, søler lavendelrøyk ut og gir oppmerksomhet. Først da bør du nippe til den 28 år gamle skotsk og Pedro Ximenez sherry-blandingen inni glasset.
For et stykke drikkelig kunst som kan deles med en gruppe, kan du bestille Tropic Thunder, der grillet ananas, villkalk, hibiskus og 8 gram premium tequila deler en plass i en "stolpehull", et fartøy designet for Aviary som gir mulighet for raske infusjoner og en mer utviklet smak med hver skjenke. Mens Tropic Thunder er sesongbetont, holder konseptet og porthole seg rundt, så bare be serveren din om å lære mer.
Bestill In the Rocks, en whisky-cocktail fanget i en iskule for en slyngeaksjon. Når du sprekker den opp, knuses og fortynnes isen med en perfekt beregnet hastighet.
Det vil koste deg: Gjennomsnittlig cocktail er rundt 18 dollar.
