I denne tiden er det mulig å reise rundt i verden - fra Ushuaia til Ulaan Baatar - og snakke ikke annet enn engelsk hele tiden.
Hvorfor bry deg om å lære thai eller hindi, når touts i Bangkok og Delhi kan koble deg opp med alt du måtte ønske deg eller trenger - “Veldig billig, min venn, spesiell for deg!”
Svaret er selvfølgelig at å gjøre en innsats for å snakke noen få ord på det lokale språket, vil føre til en mer autentisk, oppfylle, unik og minneverdig reiseopplevelse.
Tross alt er du en modig ny reisende. Det visste du allerede.
Men hvordan lære Bemba når du bare har noen uker i Zambia? Eller hvilke arabiske setninger vil få gateselgeren i Kairo til å slutte å mumle om baksheesh?
Her er de beste måtene å lære et fremmedspråk på veien, kort tid fra å registrere deg på oppslukende språktimer:
1. Snakk med magen
I de fleste kulturer er måltider en sosial begivenhet, og selv den sjenerte solo reisende er sikker på å samhandle med lokalbefolkningen når du bestiller mat og drikke.
Det første ordet du bør lære i et fremmed land er “deilig.” Utover det, fyll magen og ordforrådet med matord - vann, grønnsaker, nudler, kjøtt - og navnene på lokale delikatesser.
Pek på forskjellige frukter i markedet og be leverandørene om å lære deg navnene.
Dette er ord du kan bruke om og om igjen, dag ut og dag ut - og det føles bare kult å gå inn på en restaurant og vinke bort den engelske menyen.
2. Få folk til å le
Folk vil le av forsøkene dine på å snakke språket deres, uansett hva du faktisk prøver å si.
Men hvis du husker en vits eller en morsom frase i den lokale lingoen, vil den virkelig knekke dem opp - og knekke kulturelle barrierer også.
“Å spise chilipepper får rasshølen til å brenne” var en av de første setningene jeg lærte mens jeg reiste i Bhutan.
Siden bhutaneserne spiste chilipepper med alt, kunne jeg bruke lattergrensen min tre eller fire ganger om dagen. En god latter er noe som overskrider kulturen - ingenting er mer avvæpnende - men pass på at spøken din er kulturelt passende.
Be en vennlig lokal for å hjelpe deg å huske en god.
3. Lag din egen phrasebook
Phrasebooks er flotte, men de er også begrensende. I stedet for å stole på den samme boken alle andre har med seg, lag din egen liste over ord og nyttige fraser.
På denne måten kan du stave ord slik de høres ut for øret ditt og velge setninger som er nyttige for deg - ikke noen forretningsreisende som vil ha dressen tørrrenset.
I tillegg, når lokalbefolkningen ser deg gjøre en innsats for å lære ved å skrive ting ned, vil de være ivrige etter å bidra til listen din.
4. Unngå turist Hangouts
I stedet for å svelge ned en overpriset pizza i en backpacker-kafé, kan du vandre bort fra turisthaugene, dukke inn i en lokal restaurant og prøve ut noen av matordene fra din hjemmelagde fraser.
Når menneskene som sitter ved neste bord komplimenterer deg med ferdighetene dine og ber deg trekke opp en stol, kan du vente på et passende tidspunkt for å fortelle din vits.
Talen din vil fylles raskere enn hånden din kan skritte, og du får en helt ny gruppe av lokale venner.
5. Unn deg din indre fire år gamle
Den beste måten å lære et fremmedspråk på er å begynne å studere før femte bursdag.
(Siden de fleste lesere av Brave New Traveller allerede er gjennom barnehagen, er ikke dette faktum veldig nyttig).
Men uansett hvor gammel du er, er det ingenting som hindrer deg i å oppføre deg som et barn og henge med barna mens du reiser.
Gjør språk å lære et spill og lek med de lokale tykene. De vil være begeistret for å få en ny lekekamerat og vil aldri være for sjenerte til å rette uttalen.
6. Gå på shopping
Du lærer tall raskt mens du forhandler over prisen på et nytt par flip-flops eller kjøper frokostsandwich i det lokale markedet.
Lær hvordan du kan si “Dette er for dyrt” og “Jeg vil ha den lokale prisen.”
Butikkeiere gir seg kanskje ikke helt, men ved å snakke litt om det lokale språket vil du demonstrere at du ikke er en helt clueless turist.
Bare husk å ikke bestille 20 mango når du ville ha 1 mango for 20 baht!
7. Gjensidig
I mange land vil lokalbefolkningen være ivrig etter å trene engelsk. Noen ganger kan dette bli irriterende, men det er ofte givende å være tålmodig og hengi seg til samtalen.
Så lenge de ikke prøver å selge deg noe, sett deg ned et sted, bestill en drink og hør på historien deres. Etter å ha snakket engelsk en stund, kan du be dem hjelpe deg med å lære noe av språket deres.
De fleste vil gjerne tvinge seg - og i beste fall vil du bli invitert hjem til middag med familien.
BONUS: Hør Tim snakke om denne artikkelen på Indie Travel Podcast.
