Fortelling
VESTLIG.
DET ER HVA MITT Tegn sier. Jeg ser en menneskelig-med-et-skiltformet skygge strekke seg foran meg når dagslyset forsiktig forsvinner og skyene bak meg brenner en dypere nyanse av rosa. Min første tur droppet meg for omtrent halvannen time siden. Nå kommer jeg ned fra det høye til virkeligheten av å ønske et rolig sted å krasje.
Jeg er en humør på fritiden og er student i Montreal når det er nødvendig, og i år finansierer plantingen klatring. Men akkurat nå er det bumlingen: de uventede stedene, de spontane møter, den endelige destinasjonen - i dette tilfellet, vestlige Britisk Columbia. Jeg ser på terrenget bak meg, den typen land vi plantet, en krater sump med unge trær som vokser fra de tørre stedene. Selv om jeg hadde en hengekøye, kunne de ikke støtte meg.
Utsikten fra min første tur.
Så holder jeg tusenvis av tegnet mitt og smiler til en bil som kommer ut av krysset. Det er en boxy blågrønn varebil med rustfarget pynt. Den stopper omtrent 50 meter forbi meg, og jeg heiser klatrepakken og jogger til døra mens den glir opp. De drar rett til Winnipeg. Jeg forventet ikke noe hell, med tanke på at det ble mørkt og Winnipeg ligger 700 km unna. Jeg klatrer inn. Midtsetet var fjernet og alle de andre er okkupert, så jeg tar min underforståtte stilling på gulvet, lent mot veggen og pakken min. Igjen føler jeg det høyt med fremgang og forbedret omstendighet. Jeg er ikke lenger på skulderen. Jeg skal et sted, og hvert minutt, som et sted beveger seg omtrent en kilometer nærmere.
Jeg prøver en glede bytte med mine nye verter. De ser alle ut som om de er i slutten av tjueårene. Bak meg brenner en høy, muskuløs mann et ledd. Under underarmen leser en tatovering “Carissa” med krøllete brev. En ganske stor kvinne med en krøllete "Jack" -tatovering på overarmen, gråter i fanget hans. Mannen introduserer seg selv som knekt, forteller meg at Carissa kommer ned fra en egen alkoholhøyde og opptatt av å trøste henne. I passasjersetet kneler en vakker jente som heter Bea uforsiktig, barbeint. Hun er den vennligste, og stiller de vanlige spørsmålene heikere blir stilt. Sjåføren, Scott, sier ikke så mye, men når noen snakker, gir han et kne-rykk "va?" Som høres mer ut som "hah?" I sin nasalitet. Jeg får vite at Scott er Jacks bror og Bea's partner, og at de fire av dem har kjørt kontinuerlig fra Toronto. Ingen virker ivrige etter å snakke - til og med Bea er litt fjern i sin vennlighet og småprat - så jeg stiller ikke spørsmål og antar at de er på biltur.
Vi kjører videre inn i mørket i store kanadiske skogsområder. Vi er i topp elgeland, så Scott rekrutterer meg og ser etter potensielle kollisjoner. Noen bringer opp en tidligere hiker og hvordan de fikk ham til å kjøre, selv om han hadde prøvd å snakke seg ut av det. Jeg planlegger å nekte å ha lisens hvis det noen gang kommer opp.
Etter midnatt ser Scott at vi går lite på bensin og har vært det en stund. Bensinstasjonene er sparsomme, og på denne tiden av natten, trolig stengt. Jeg er ikke sikker på hvorfor han ikke bare kjøpte bensin i Thunder Bay, men det får jeg vite senere. I den neste "byen" - bare et vertshus og et par hus - har Scott tenkt å sifre bensin fra en parkert bil. Før han får sjansen, kommer kroens eier ut til å avhøre oss. Vi ber ham om bensin, ikke hell. Så vi fortsetter å kjøre, og vi håper.
Vi dekker omtrent 5 km før motoren går i bås og vi kysten til et stopp på skulderen. Jeg er revet mellom følelser av kløvhet og pragmatisme; Jeg har aldri gått tom for bensin, og jeg er veldig fristet til å forlate vertene mine og slå teltet mitt like ved Transcanada til morgen og prøve å ta en ny tur. Imidlertid, hvis jeg blir hos dem, skal jeg ta en tur når de på en eller annen måte klarer å få bensin, noe som kan være før morgen. Scott bestemmer seg for å gå tilbake til vertshuset og gi en ny titt. Når vi begynner å gå tilbake langs motorveien, Scottmentions noe om å unngå politiet. Jeg spør ham hvorfor; de er kanskje bedre forberedt på å hjelpe oss. Som det viser seg, har vertene mine vært en tur til Toronto for å ta med 15 kilo luke til Winnipeg. Fair nok, tror jeg. I alle fall klarer vi å ta en pickup uten bensin å tilby, men villig til å slippe oss til vertshuset.
Scott ber meg om å stå vakt mens han prøver å finne en bil han kan sifon. Jeg innser nå at jeg ikke aner hva dette innebærer, og at hele ideen er en kombinasjon av dumheten min fra klokken 01:30 og Scotts generelle kortsiktighet. Heldigvis trenger jeg ikke gjøre noe; Jeg står så langt unna jeg kan - nesten forbipasserende for "å ha en egen virksomhet og mangler noen ide om hva den skviske mannen der borte gjør" - og Scott frigjør en full jerrycan av bensin bak fra eierens pickup og løper av mot veien og ut av lyset.
Vi prøver å tømme en tur tilbake til varebilen vår uten nytte. Vi ender opp med å vekke en eldre mann rundt 02:00 som bor et par hundre meter nedover veien fra kroen. Vi ber ham om å kjøre oss, og etter noen sukk fra hans side løper vi nedover Transcanada bakerst i pickupen hans.
Vi ankommer varebilen og hell bensinen i tanken. Scott gir den tomme jerrycanen til den snille eldre mannen som et tegn på takknemlighet. Mens vi kjører, forteller han historien til de andre, og avslutter med glede med:”Så vi stjal en jerrycan av bensin fra den jævla manageren som sa at han ikke hadde noe, og så vekket vi naboen til å kjøre oss tilbake til bilen vår.”Det er definitivt den fineste bedriften jeg har vært en del av, men den er ganske effektiv. For meg legger han til, "Nå har du i det minste en historie for å fortelle kompisene dine hjemme."
Jeg sovner på pakken, og regner med å våkne utenfor Winnipeg og være ferdig med denne episoden av min tommeleventyr. I stedet våkner jeg rett etter klokka 05.00 i Dryden (fremdeles i Ontario) til skrik om “Rett! Gå! Gå! Gå! Kjøre! Kjøre! Kjør!”Carissa er bak rattet nå. Jeg sitter der et lite øyeblikk til Scott forklarer at han la munnstykket henge slik at pumpen tror vi ikke er ferdig med å pumpe ennå, og så innser jeg at de har stjålet bensin hele veien, og det er grunnen til at de ikke ta bensin i Thunder Bay - en relativt stor by, mer politi, tøffere for å stjele bensin - og hvorfor vi derfor gikk tom for bensin midt på natten i utgangspunktet. I utkanten av byen er det en gruppe politibiler og en offiser som står på skulderen og beveger seg. Carissa freaks ut, livredd og skriker for Scott å bytte plass hos henne, før han påpeker at han bare har bevegelse for å bremse. Det viser seg at det var en elgulykke her om natten.
På dette tidspunktet kan Winnipeg ikke komme snart nok, og jeg håper virkelig at resten av kjøreturen vil være ganske normal og kontinuerlig. Jeg ber nesten om å bli droppet av tidlig i Kenora, men ender opp med å dra med dem helt til Winnipeg som planlagt, halvt forventet dritt for å treffe viften på mange måter.
"Hei, Ronnie er i fengsel nå, ikke sant?" Foreslår Jack. Jeg hører beretninger om væpnede ran, salg av stjålet elektronikk, og "Mann, jeg var den siste av større forbrytelser den gangen bortsett fra Brian. Det var noe tull!”Og“Å ja, jeg husker den gangen du gikk i fengsel. Du ringte meg på telefonen, bawlin 'borte … Jeg var som' baby, det er bare 135 dager! '?”Kom igjen, Winnipeg. Du kan ikke komme snart nok.
Og endelig kommer den. Jeg tar avskjed med vertene mine på en Petrocanada-stasjon i østenden av Winnipeg. De forteller meg at de skal ut til BC om cirka tre dager, og jeg smiler som om innlevering under “Godt å vite.” Og så går jeg og pusser tennene og vasker armhulene mine i den offentlige toalettet, fyller på vann og sitte på fortauskanten bak truckstoppet, sole seg i prærisolskinnet og spise min sene frokost med tørt frokostblanding.
Men frokosten slutter, og det er tilbake til skulderen. Tilbake til tommelen og skiltet og smilet.
