Reise
Internasjonale studenter på høsttakkefest, Photo and Feature Photo: Office of Technology Integration
Matador praktikant Mary Richardson deler om hvordan du ikke nødvendigvis trenger å forlate hjemmet for å få flerkulturell ESL-undervisningserfaring.
Da jeg ble uteksaminert fra college for 14 år siden, falt jeg tilfeldig inn i undervisning i ESL. Jeg fikk en grad i engelsk, og jeg visste bare ikke hva annet jeg skulle gjøre. Alle disse årene senere er jeg takknemlig for at jeg snublet inn i yrket.
Mens jeg opprinnelig ble tiltrukket av ESL på grunn av sjansen til å jobbe i utlandet, skjedde noen av de beste undervisningsopplevelsene mine hjemme i USA. Å jobbe i utlandet har absolutt vært spennende og livskiftende, men jeg fant ut at undervisning i ESL innenlands gir lignende personlige fordeler.
1. Det lærer globalt perspektiv
Jeg underviste i ESL i Namibia, Japan og Tsjekkia, og fikk innsikt i disse landene. Imidlertid lærte jeg generell global bevissthet ved å jobbe i delstatene. Spesielt når du står overfor en klasse med forskjellige nasjonaliteter kan du observere studenter som er i samspill med hverandre. Dette forteller noe om hvordan verden passer sammen.
I tillegg mottar du førstehåndskontoer fra studenter om deres regjering og sosiale systemer. Studenter fra Irak, Iran, Afghanistan, Kina, Mexico og Filippinene lærte meg om verdenshendelser ved å dele kulturelle perspektiver på sine egne land. Fordi nyhetsdekning i delstatene ofte kan være partiske og flekkete, føler jeg ofte at undervisning i ESL er som å ha tilgang til uredigerte internasjonale nyheter.
2. Det bryter stereotyper
Å bo i utlandet utfordrer våre etablerte verdenssyn. Men selv enkel eksponering for en gruppe mennesker gjennom undervisning kan fordrive gale ideer. Når jeg vokste opp i et etnisk enhetlig samfunn, hadde jeg liten forståelse for kulturer og religioner i verden. Undervisning i ESL tillot meg å samhandle for første gang med forskjellige mennesker.
Noen av de mest meningsfulle opplevelsene mine har vært med muslimske studenter, og gitt aktuelle stereotyper om islam, er jeg takknemlig for denne muligheten. Jeg har møtt studenter fra en rekke land fra Tyrkia til Saudi-Arabia med forskjellige forhold til deres religion. Det oppløste mine egne misoppfatninger, ga meg mer toleranse og fikk meg til å innse at vi ikke kan dømme andre på grunn av våre falske ideer om dem.
Kirgisistan, Foto: noviceromano
3. Det lærer geografi
Jeg hater å innrømme det, men før jeg begynte å undervise i ESL, visste jeg aldri at det var et land som het Djibouti. Jeg hadde hørt om Kasakhstan, men jeg visste aldri at Kirgisistan eksisterte. Jeg visste ikke at Macau, Kina var en portugisisk koloni. Å møte studenter fra alle disse stedene utvidet min verden.
4. Det utfordrer antagelser om innvandrere
I årevis har innvandring vært et følelsesladet tema, og det er ingen mangel på falske ideer der ute forvrengt for politisk effekt. Å lære ESL til innvandrere kan være perspektivskiftende på en positiv måte.
I mitt eget tilfelle har jeg utviklet respekt for innvandrernes rettigheter. Jeg har blitt imponert over nivået av engasjement mange har for å lære engelsk, integrere seg i det amerikanske samfunnet og bidra til deres nye valgte land. Jeg er også overrasket over vanskelighetene mange har med å transplantere seg selv. Min egen nære erfaring med innvandrere har gjort meg på vakt mot negative skildringer, og jeg har et mer informert perspektiv for å vurdere aktuelle spørsmål.
5. Det gjør deg til en bedre formidler
Samhandling med mennesker fra hele verden oppfordrer en til å lære forskjellige språkregistre. Noen kulturer snakker på en måte som er mer reservert eller argumenterende; noen er mer spøkefulle og vennlige.
Denne erkjennelsen hjalp meg til å unngå raske dommer om mennesker ut fra hvordan de uttrykker seg. Dessuten forbedret det undervisningen min siden jeg nå kan appellere til forskjellige studenter. Denne ferdigheten hjelper meg i mitt personlige liv også. Jeg er bedre rustet i sosiale situasjoner. Jeg kan nådeløst prute over en pris, ha en filosofisk samtale og fortelle en voldsom vits alt sammen på en cocktailfest.
Koreansk kimchi, Foto: issac'licious
6. Det gjør deg til en mer nysgjerrig reisende
Å undervise i ESL i ditt eget land introduserer deg for mennesker fra avsidesliggende regioner over hele verden. I tillegg til større destinasjoner, kan jeg ikke vente med å se noen av de små landsbyene der tidligere studenter vokste opp. Faktisk reiste jeg en gang til en liten landsby i Tyrkia fordi en student fantes om et spesielt bakeri der. Jeg tok en vanvittig drosjetur over hele Seoul og fant en studenters bestemor, en kvinne som hadde vunnet en prestisjetung regjeringspris for beste kimchi. Og jeg lover meg selv at jeg en dag skal sole meg på en anbefalt rosa sandstrand i Puerto Rico.
7. Det gir et vell av trivia om verden
Til slutt er det enkelt å hente fakta og ferdigheter fra studenter, noe som er nyttig for deg på de mest overraskende måter. Under et besøk i Napa Valley vant jeg en flaske vin fordi jeg visste at Shiraz hadde sin opprinnelse i Persia. En tidligere elev brukte den tidbiten som en måte å presentere seg selv i klassen. Jeg kan lage hjemmelaget gyoza fra resterende Thanksgiving-kalkun fordi en japansk student lærte klassen å gjøre det. Jeg kjenner en rekke punk-meksikanske band, og jeg kan trygt holde mine egne i en salsadansekonkurranse, alt takket være tidligere studenter fra hele verden.
