587 millioner sterke indiske kvinner hver dag har de beste historiene om å bryte sosiale, kulturelle og juridiske barrierer. Noen taler for 15, 3 millioner barnebruder, 40 millioner enslige kvinner over 30 år, og de 52 prosentene av indiske jenter som er analfabeter. Andre øker bevisstheten for 4, 8 millioner transpersoner, 18 millioner døve, arbeidsledige kvinner og uskyldige menn som står overfor anklager om falske overgrep fra kvinner. De har alle historier om mot som motiverer enhver indisk kvinne til å ta ansvar. Det være seg den 21 år gamle Rajni som stoppet fem barneekteskap inkludert sine egne, eller den 30 år gamle Leela som utdanner sine fem døtre i det landlige India. Med en daglig dose med besluttsomhet og god gammel latter sørger de for å holde stereotypier i sjakk.
Her er 8 vanlige indiske kvinner som inspirerer hver kvinne til å være forandringen.
1. Rajni Devi sier nei til barneekteskap
Foto: Eli Rai, Milaan Foundation
Datter av en hvetebonde, 21 år gamle Rajni, stoppet fem barneekteskap inkludert sine egne i en avsidesliggende landsby i Uttar Pradesh, India. Faren insisterte på at hun skulle gifte seg. Hun sa nei. Hun ble venn med alle politifolkene i distriktet hennes og fikk dem til å støtte menneskerettighetene hennes. Hun reiser uredd 60 km hver dag på en donert sykkel for å studere på et regjeringshøgskole.
Rajni er ikke bare et jenteikon anerkjent av Milaan, men også arrangøren av literacy-workshops for jenter. Rajni kjemper for 15, 3 millioner barnebruder i India. For perspektiv er det en tredjedel av verdens barnebruder. Det har vært en viss fremgang gjennom årene, men tempoet holder seg langsomt. Stakkars indiske foreldre bekymrer seg for døtrenes økonomiske fremtid. Skoler er generelt langt, så sikkerhet blir også et problem. I tillegg øker medgiftens mengde når de blir eldre. Derfor gir tidlige ekteskap mest økonomisk og sosial mening. Lover eksisterer, men håndheves svakt. Familier er ikke klar over sosiale verneprogrammer. I en slik sammenheng krever det enormt mot å bryte syklusen av avhengighet og hjelpeløshet. Rajni slet innledningsvis, men ga seg ikke. Endelig steg hun.
2. Poornima bruker offentlig kunst for likestilling mellom kjønn
Foto: Ankur Jadhav
Da Poornima Sukumar grunnla Aravani Art Project, inkluderte hun transkjønnets samfunn i å bruke kunst som en muliggjøring av uttrykk og positivt samfunnsengasjement. Med minst 10 transpersoner i hvert prosjekt, har teamet laget tankevekkende veggmalerier på offentlige vegger i mer enn fem indiske byer. Initiativet hennes gjør det mulig for transkjønnene å gjenvinne gatene der de møter diskriminering, fattigdom, sosial eksklusjon og fordommer hver dag.
Transpersoner, ofte kalt “Hijras”, har eksistert i mer enn 4000 år. Juridisk konstituert som det "tredje kjønn", står transkjønnssamfunnet på 4, 8 millioner regelmessig overfor spørsmål om juridisk tvetydighet og sosial eksklusjon. Så lenge ble kjønn ikke anerkjent i ekteskapslover; det første transkjønnede ekteskapet ble registrert i 2018. Deres velgeridentitet ble opprettet med NALSA-dommen i 2014, men utkastet til revisjon to år senere ga et helt nytt sett med juridiske utfordringer. Samfunnet kjemper fortsatt for sosial anerkjennelse. Mange av dem blir sexarbeidere og tiggere for inntekt, og har liten tilgang til medisinsk behandling. De blir ansett som kriminelle i kraft av deres vesen og blir ofte utsatt for fysisk og seksuell vold av lovlige tjenestemenn og sivile. Poornima bruker kunst som et kjøretøy for masseopplæring og lar transkjønnets samfunn fortelle sine egne historier.
3. Tanushri Shukla gjør fornærmelse til stolthet
Foto: Hitankshu Bhatt
Tanushri kunne ikke la være å føle seg inspirert av kvinners kreativitet i slummen i Mumbai. De upcycled husholdningsartikler og gjenbrukte dem for deres hjemmedekor ved å strikke og hekle. Gjennom Chindi gjorde hun håndverket deres til inntekt og ressurssterke til ambisjon. I dag blir disse kvinnene lagt merke til av sine egne familier for kreativitet og arbeidsmoral.
Problemet Tanushri prøver å løse er to ganger: sløsing med motebransjen og kvinners følelse av avhengighet. Den globale motebransjen vil forbruke "en fjerdedel av verdens årlige karbonbudsjett innen 2050." I tråd med de raskt skiftende trender, har den bortkastede motekulturen ført til 1, 2 milliarder tonn karbonutslipp i året. Det er mer enn internasjonale flyreiser og frakt kombinert. La oss nå henvende oss til kvinnene. I India er det flere arbeidsledige kvinner i byområder enn landlige. For hver 54, 6 sysselsatte menn er det bare 14, 7 arbeidende kvinner. Forholdet er dårligere for gifte kvinner i urbane områder. Mange av dem er primærpleiere og analfabeter. Med Tanushri på bildet, føler disse kvinnene i Mumbai stolte av sine ferdigheter når de gjør motebransjen mer bærekraftig.
4. Dakshayani er ugift og en stolt mor til tjue barn
Foto: Akash VP
Da Dakshayani var 32 år gammel, forlot hun landsbyen sin i Kerala. Hun var dårlig og studerte bare til 10. klasse. Som en 29 år gammel ugift kvinne ble hun en sosial utstøttende som ikke var kvalifisert for ekteskap og et dårlig tegn under lykkebringende anledninger. Til helvete med det, sa hun. Hun flyttet bort så snart hun så en avisannonse om å bli mor i SOS-barnebyer. I dag er Dakshayani en 65 år gammel mor til tjue suksessrike barn som er oppvokst med kjærlighet, frihet og utdanning.
Cirka 40 millioner kvinner i India er enslige og over 30 år. De er skilt, separert eller ugift. Et konservativt estimat. Disse dataene forteller historiene til mange indiske kvinner som arbeider med sosiale stigmas hver eneste dag. Noen velger kanskje å være på egen hånd, men mange blir ofte tvunget av omstendighetene til å holde seg slik. Dakshayani viser oss at enhver kvinne, med eller uten mann, er i stand til og fortjener å leve med verdighet.
5. Leela utdanner sine fem jenter på Rajasthan
Foto: Jahnvi Pananchikal
I en alder av 30 år utdanner Leela sine fem jenter i de landlige slumene i Pushkar, Rajasthan. Hun sender dem gratis til Fior De Loto. Familien hennes er kanskje fattig, men i den friluftsstuen med en charpoy og rikelig med sand, spiller Leelas døtre musikkinstrumenter like bra som de tegner portretter. Hun oppfordrer døtrene sine til å blande seg med globale reisende og prøve nye aktiviteter. Den 11 år gamle jenta hennes viste meg hvordan jeg kan ringe en videosamtale på WhatsApp. Naboene truer med å sparke Leela ut, men hun kunne bry seg mindre. Hun fortalte mannen sin at jentene ikke vil gifte seg før de studerer og blir økonomisk uavhengige.
Leela ble oppvokst i Rajasthan, en delstat med lavest kvinnelig leseferdighet på 52, 66 prosent, lavere enn gjennomsnittet for "skjøre og konflikt-berørte regioner" i den arabiske verden. Mange fattige, landlige familier vet ikke engang om effekten av å utdanne døtrene sine. De forstår ekteskapet som veien til økonomisk sikkerhet. Slike oppfatninger er dypt forankret og tar tid å endre seg. Leela nekter imidlertid å følge normen og baner vei for sosial og kulturell transformasjon.
6. Deepika Bhardwaj fremhever misbruk av lover mot menn
Foto: Somashekar Channappa
Da Deepikas fetter ble falskt beskyldt for å kreve medgift av sin ekskone, påtok hun seg personlig etterforskning og fant et mønster. Indiske kvinner hadde misbrukt loven. De fleste kvinner gjør det ikke, men noen anklager uskyldige menn på premisset om falske beskyldninger. Disse mennene ender opp med å betale prisen for lover som stort sett er til fordel for kvinner. I 2016 ga Deepika ut Martyrs of Marriage for å vise hvordan seksjon 498A blir misbrukt av kvinner og deres familier. Loven er på plass for å beskytte gifte kvinner mot grusomhet fra ektemenn og deres familier. Men i historien hennes står menn over urettferdighet. Det er riktig.
Ironisk nok gjorde anti-voldtektsloven som ble opprettet for å avskrekke gjerningsmennene også kvinner mulighet til å inngi falske beskyldninger. I 2014 bekreftet DCW at 53, 2% av voldtektssakene som ble anlagt i Delhi mellom 2013-2014 ble funnet "usanne." En undersøkende studie fant at ut av 460 voldtektssaker, omlag 189 anklager involverte samtykke sex på løftet om ekteskap. I de fleste av disse sakene anklaget jentefamiliene menn for ikke å ha innfridd pantene. Til og med da gjaldt ikke voldtekt. Vi har en tendens til å se dette problemet som et tilfelle av at kvinner er usanne, men misbruket stammer fra et større spørsmål om juridiske rammer og sosiale stigmaer. Poenget Deepika prøver å gjøre er at alle fortjener rettferdighet, og det inkluderer menn.
7. Anju Khemani støtter døve til å uttrykke seg
Foto: Drama Association of the Deaf (DAD)
Anju Khemani jobbet med mennesker med forskjellig evne i elleve år. Hun innså behovet for å fremme en følelse av tilhørighet i ens kultur og aksept for andre kulturer. Med DAD utvikler hun kulturelle produksjoner for å feire og dele evner og selvidentitet til døvesamfunnet i India. De fremfører skuespill på tegnspråk og deltar i danseverksteder. Med eksepsjonelle sanser forstår de rytme med ballongvibrasjoner i hendene når stereopumper musikken. Noen ganger hjelper de å gjennomføre tegnspråklasser for både døve og ikke-døve.
Rundt 18 millioner døve kjemper for inkludering i India. Dette er bare et anslag gitt at den indiske folketellingen kun dokumenterer personer med forskjellig funksjonsevne og ikke spesifiserer den døve befolkningen. Døve barn går sjelden på skolen. De som gjør det blir undervist i logopedi i stedet for tegnspråk. Mange av dem bruker 12 år uten å lære noe. Når de blir eldre, blir de hørselshemmede enten ekskludert fra jobber eller blir betalt lite sammenlignet med andre. Det ikke-døve samfunnet er i stor grad ikke klar over hvordan de til og med skal kommunisere med døve. Det er noen regjeringspolitikk på plass, men implementering mangler stort sett. DAD lar døvesamfunnet vite at de betyr noe og er kompetente. Med riktig støtte kan de inspirere ikke bare sitt eget samfunn, men samfunnet for øvrig.
8. Priyanka Gupta hevder hennes rettigheter som en skilt kvinne
Priyanka, en fraskilt mor, prøvde å søke om pass for sin 18 år gamle datter. Hun nevnte ikke farens navn, og offiserene avviste søknaden hennes. Dette irriterte henne, tydeligvis. De juridiske retningslinjene sier tydelig at farens navn ikke er påkrevd. Utslitt ved å spille domstol under skilsmissen hennes, kunne ikke Priyanka ha lyst på nok et lovlig spill. Så hun sendte inn en begjæring på Change.org. Til sin overraskelse fikk hun 1, 5 lakh (150 000) underskrifter. Hun innledet et tre-medlemsk ministerråd som løste saken en gang for alle.
India har 1, 36 millioner fraskilte og det viser seg at flere kvinner er skilt og separert enn menn. Interessant nok er antall personer atskilt nesten tre ganger antall skilt. Nysgjerrig, er det ikke? Skilsmisse anses fortsatt som skammelig og indiske kvinner betaler en høyere pris enn menn for å oppløse ekteskapet. Ikke bare forårsaker det vanskeligheter med å få pass, men en skilt status betyr ofte offentlig ydmykelse og mindre sjanser for gjengifte av kvinner. Priyankas begjæring ga en stemme til alle kvinnene som tidligere hadde blitt tauset av denne stereotypen.
