1. Føler du deg komfortabel med å lukke deg selv når det er nødvendig?
Jeg hadde moralske spørsmål for meg selv da jeg tok valget om å forlate USA. Jeg tenkte ofte: Hvordan kunne jeg leve en løgn og rettferdiggjøre den for meg selv etter så mange år med å diskutere viktigheten av åpenhet?
Gallup-meningsmålinger viser at folk som kjenner en LHBT-person, er mye mer sannsynlig å være for fordel for likestilling. Jeg rettferdiggjør at jeg er innkapslet til meg selv fordi jeg har lært at det er mulig å lyve om identiteten min for å bevare selvtilliten, samtidig som jeg har samtaler med menneskene rundt meg om forskjell, stigma og fordommer. Denne dialogen skaper lærbare øyeblikk, samtidig som jeg lar meg føle meg trygg på samme tid.
Mange rette mennesker ser på "å komme ut" som en gang, noe som vanligvis resulterer i tårer på høsttakkefesten, men realiteten er at LHBT-personer kommer ut om og om igjen og om igjen. På grunn av heteronormativitet, eller ideen om at noen er rett til bevist homofil, må vi ta valget om å komme ut til hver eneste person vi møter.
Jeg tror Lindsay King Miller sa det best i artikkelen My Life As An Invisible Queer: “Jeg vil ikke nødvendigvis ha noe imot at folk ikke visste at jeg er homofil, men jeg liker ikke å bli tenkt på som rett - på samme måte som Jeg har ikke noe imot at folk ikke vet at jeg er forfatter, men det ville være vanskelig hvis de antok at jeg var en ekstrem skateboarder, fordi det er så langt fjernet fra virkeligheten i livet mitt.”
Queer-reisende må ta dette valget for seg selv, og det er ikke noe riktig eller galt svar. Det er det som føles mest behagelig for deg på dine reiser.
2. Passerer du?
Det er skitne at jeg til og med må reise hit, men å passere som rett og cisgender kan være et stort privilegium når du reiser gjennom et av de 82 landene som har anti-LHBT-lover. Den enkle, åpenbare løsningen er å unngå å reise til disse landene. Men hvis du gjorde det, ville du gå glipp av Jamaica, Russland, India, Indonesia og Maldivene bare for å nevne noen. Områder som Texas og Kasakhstan har ikke offisielt forbud mot LHBT-folk, men de har lover som ligner veldig på de russiske antipropagandalagene som verden brøt ut under OL i Sotsji.
Mer som dette: 7 ting LHBT-reisende er syke av å høre
Å begrense deg til land som har lov mot diskriminering og som støtter LHBT-identitet, kan være en tryggere løsning mens du reiser, men denne løsningen resulterer i at LHBT-personer går glipp av nesten 43% av verden. Og det er ikke riktig, disse regionene er rike på kultur. Alle skal kunne lære av og glede seg over dem.
3. Hva er lovene og den offentlige opinionen i landet du besøker?
Å kjenne lovene og policyene i området du besøker, kan hjelpe i en nødsituasjon. Det hjelper deg også å ta informerte beslutninger om hvor du vil reise. Har de likestilling i ekteskapet? Hva slags lov mot diskriminering har de på plass? Har deres regjering eller nasjonale ledelse kommet med uttalelser om LHBT-folk? Ta kontakt med IGLHRC for å starte forskningen, men husk at mangel på lover eller retningslinjer ikke nødvendigvis betyr at byen eller landet bør krysses av listen over bøtter.
Ta for eksempel New York City. Det er en av de mest LHBT-vennlige byene i verden og regnes som fødestedet til LHBT-rettighetsbevegelsen, men de fleste av politiske fremskritt har bare skjedd de siste årene. Vi vet alle at lover ikke nødvendigvis endrer et samfunn. Hvis det var sant, ville rasisme ha endt i USA på 1800-tallet. Husk at byen du besøker kan være mer innbydende enn landet. Når du kjenner denne informasjonen, kan du hjelpe deg med å skreddersy besøket ditt til områder som bekrefter din identitet. Når du kjenner noen vanlige tanker eller ideer om LHBT-personer i området, kan det også hjelpe deg å bestemme hvor åpen for å være med menneskene du møter langs veien.
4. Hvordan kan du nå ut til det lokale LHBT-samfunnet der?
Internett forbinder mennesker. Ikke vær redd for å bruke den. Spør rundt. Er det et aktivt samfunn? Hvor henger folk med? Hvilke områder bør du unngå? Å bruke Facebook, Instagram og andre sosiale nettverk kan gjøre dette mye enklere. Apper som Tinder og Grindr kan også hjelpe, men spille trygge mennesker. Følg grunnleggende internettsikkerhet når du møter mennesker, spesielt i land som er mer fiendtlige overfor LHBT-personer. Også tilfeller av innfanging er fremdeles vanlige i noen områder av verden.
5. Reiser du som par?
Ta en samtale med kjærligheten din om området du besøker. Ta hensyn til hvordan PDA blir sett på i det landet. I noen land er det en regelmessig forekomst å holde hender mellom mennesker av samme kjønn, men kyssing eller andre visninger mellom hvem som helst anses som upassende. Ha denne samtalen før du bestemmer deg for å ta turen i et forsøk på å forhindre sårede følelser.
Mer som dette: 8 må-se LHBT-festivaler over hele verden
Da min partner og jeg først besøkte Sør-Korea, var det vanskelig å bryte de subtile tegnene på kjærlighet mellom oss. Hun la ubevisst hånden på ryggen min når jeg gikk gjennom en døråpning, eller jeg ville justere skjorta hennes på en måte som viste intimitet. Hvis du reiser med partneren din, må du bestille dobbeltsenger på forhånd. Mange blogger anbefaler deg å dukke opp og forhandle om kostnadene for rommet med eieren av små hoteller eller herberger for å få en god avtale. Dessverre er ikke dette gode råd for queer-par. Subtil homofobi har resultert i noen veldig vanskelige samtaler ved innsjekkingsskrankene.
"Hei damer."
"Hallo"
“Så to enkeltsenger for kvelden?”
"Egentlig foretrekker vi en dobbeltseng."
"… Vi har bare løpt ut …"
Vi er ikke det eneste paret som har hatt denne opplevelsen; Globe Trotting Girls har hatt veldig like ting som skjedde på sine reiser. Å gjøre disse ofrene var vanskelig i forholdet vårt, men vi er begge enige om at turene våre rundt om i verden har gjort oss til et sterkere par totalt.
6. Hva med bad?
Merkelig nok har dette vist seg å være den største hindringen for Lindsay og jeg mens vi er på reise. Lindsay er seks meter høy og har kort hår. For alle i et vestlig land er Lindsay åpenbart en androgyn kvinne. I Thailand, Abu Dhabi, Korea og Filippinene har vi imidlertid støtt på noen svært vanskelig situasjoner. Lindsay ville tenke på sin egen virksomhet og vaske hendene ved vasken på badet, og plutselig ville en kvinne begynne å skrike på henne for å komme seg ut. Dette ville være morsomt hvis det bare skjedde en eller to ganger, men hvis hun skjedde hver gang, prøvde hun å bruke en offentlig toalett, ble gammel. I ett ekstremt tilfelle ble hun til og med truffet av en gammel rengjøringsdame med mopp mens hun skrek til henne på koreansk. Etter den hendelsen bestemte hun seg for å bare bruke mennenes toaletter for å unngå denne situasjonen, men innså snart at det var nok utlendinger i Seoul som visste at hun ikke var en mann til å gjøre samhandlingene vanskelige og potensielt farlige. Det kom til at hun ikke følte seg trygge eller komfortable med å bruke badet offentlig, med mindre jeg fungerte som en spretter på døren for henne.
Å bruke badet er en grunnleggende menneskelig nødvendighet. Å måtte planlegge bruken av badet kan sette belastningen på turene dine. Hvis du er androgyn, kan dette være realiteten på turen din i land som ikke er vant til folk av din etnisitet.
7. Kan du bruke eksplisitt LHBT-vennlige produkter og tjenester?
Mange internasjonale hotellkjeder og flyselskaper har retningslinjer som angir deres stilling til LHBT-bevegelsen. Det kan være dyrere å reservere et av disse hotellene, men det gir deg et sinn at du støtter selskaper som støtter deg. Ferieanlegg i Hilton, Carlton, Marriott og Wynn rangerer alle med høye karakterer på Human Rights Campaigns Corporate Equality Index.
Mer som dette: Den største homofile stolthet-paraden du aldri har hørt om (PIC-er)
Last ned Buycott for produkter du trenger å kjøpe før turen. Det er en app for den samfunnsbevisste forbrukeren. Du bruker den til å skanne strekkoder på produkter, og deretter krysser appen de tilknyttede selskapene og merkevarene for å fortelle deg om de er i konflikt med en av dine politiske forpliktelser. Å bruke denne appen kan hjelpe deg med å velge produkter som vil støtte LHBT-personer fremfor andre merker som ikke gjør det.
8. Planlegger du å reise med kondomer, sexleketøy eller annet seksuelt eksplisitt materiale?
Det er smart å ta med kondomer, glidemiddel og andre former for beskyttelse når du er på reise. Hvis du planlegger å kjøpe kondomer i andre land, må du være oppmerksom på at det er noen forskjeller. Internasjonale kondomselskaper har varierende sikkerhetsstandarder; prøv å finne merker som er godkjent av FDA. Emballasjen kan være på et annet språk, og det er ikke sikkert at du kan skille detaljene i produktene du kjøper. Ta dem med deg på forhånd, eller sørg for at du gjør leksene dine på produktene som er tilgjengelige i landet du besøker i god tid.
I noen land kan reiser med seksuelt eksplisitt materiale brukes som bevis på sexarbeid, noe som kan føre til at du blir varetektsfengslet mens du reiser. Som LHBT-mennesker blir vi ofte målrettet på grunn av vår seksualitet. Vær oppmerksom på at det de siste årene har vært noen få tilfeller der folk har brukt sexleketøy for å gjøre LHBT-reisende ofre. Det ene paret ble ofre for en påstått hatkriminalitet av TSA-agenter, og et annet par ble arrestert i Malaysia for å være i besittelse av et sexleketøy. I noen land er det ulovlig å reise med disse varene. Vær veldig forsiktig og gjør leksene dine før du krysser boarders med noe du tror kan være tvilsom.
