1. Hvordan være alene
I Praha er det ganske vanlig å se enslige spisesteder på en restaurant eller kafé, folk som går rundt i seg selv i parker eller butikker, ensomme som drikker på puben, eller folk som danser med ingen andre enn seg selv på en klubb. Det er ikke fordi tsjekkere ikke har noen venner, men mer fordi de er helt i orden med - og setter pris på - sin eneste tid.
Selv i New York blir en person som gjør ting på egen hånd vanligvis undersøkt. “Venter du på kjæresten din? Nei? Venter du på vennene dine?”Er vanlige spørsmål jeg blir stilt når jeg prøver å ta en drink på en bar selv. Jeg får rare blikk når jeg svarer at jeg er her på egen hånd; folk forstår ikke hvorfor jeg ønsker å være alene, at jeg må være gal eller noe, fordi jeg ikke har en knebling av venninner, eller jeg koser meg ikke med en fyr.
2. Hvordan uttrykke lykke
“Du burde smile oftere, er du ikke lykkelig?” Er et annet irriterende spørsmål jeg får her i USA. Jeg trenger ikke å smile for å vise deg hvor lykkelig jeg er. Likevel tror ikke amerikanere meg med mindre jeg gliser som en jævla idiot.
Tsjekkere er praktiske mennesker - vennene mine liker ikke å bruke mer energi enn de trenger, og de går derfor ikke rundt med rare smil som er pusset over ansiktene uten grunn. Hvis de er lykkelige, og de vil at du skal vite det, vil de fortelle deg det. Men de fleste tsjekkere føler ikke behov for å bevise seg på en så ytre måte.
3. Hvordan drikke
Jeg har aldri sett en tsjekkisk puke en gang fra en natt ute på byen - de har denne fantastiske måten å holde på brennevinet slik jeg aldri har sett før. De kan konsumere mye av det, som seksten øl verdt, og viser aldri tegn til å oppføre seg som en drittsekk. Tsjekkere drikker mer øl per innbygger, og det skjer til og med en politisk bevegelse for å beholde øl som den billigste drikken du kan bestille på enhver restaurant. De holder på brennevinet sitt (og spritinntaket) med en så høy aktelse at det får meg til å lure på hvordan ting ville vært i USA hvis drikkealderen ble senket og det ikke var noen lover om åpen beholder.
4. Hvordan strukturere politikk
Den første presidenten i Tsjekkia, Vaclav Havel, var en politisk aktivist som ledet Charter 77 og Velvet Revolution, og var også en vellykket dramatiker. Under stort valg har innbyggerne lov til å stemme for hvem som helst i flerpartisystemet, inkludert de som er en del av det tsjekkiske piratpartiet, Friends of Beer Party og The Party of Common Sense. Å tilby disse alternativene gjør det mulig for mange saker å bli representert, og hindrer folk i å stemme for “det mindre av to ondt.” I USA ville kanskje problemene våre lettere løst hvis vi hadde bedre representasjon enn bare republikanske og demokratiske ideologier.
5. Hvordan overvinne sykdom
“Har du vondt i halsen? Her, ta et skudd av Becherovka.”Alkohol ble konsekvent foreskrevet for hvilken sykdom jeg måtte ha hatt i Praha. Kofola, en krydret brus, ble også brukt til å kurere bakrusene mine.
I USA er jeg overraska av kostbare reseptbelagte medisiner, leger som ikke kunne bry seg mindre om min faktiske helsetilstand, og denne holdningen til: “Tren det, sissy! Ta en joggetur! Gå på jobb! Kjemp gjennom hodet ditt kaldt!”Tsjekkere derimot vil tøffe seg i sengen og sove gjennom de fleste sykdommer og bare våkne for å nippe til litt buljong. Den amerikanske versjonen etterlater meg vanligvis utslitt og syk i ytterligere to uker, men jeg er vanligvis god til å gå om en dag eller to etter selvmedisinering av den tsjekkiske måten.
6. Hvordan lage mat
Tsjekkere bekymrer seg ikke for helsetrender. De har tilberedt de samme fem tingene siden begynnelsen av tiden - kjøtt, brødkjelme, poteter, ost og kål er ganske mye av hvert måltid. De fleste av vennene mine og naboene var skinnetynne, og de mer pyntelige menneskene bekymrer seg ikke over kroppsbildet i det hele tatt.
Jeg overvåker stadig kostholdet mitt i USA. Mellom veganisme, glutenfri og andre matrevolusjoner, er det ikke rart at kostholdet ditt så mye. Tsjekkere liker også å gå og være utenfor døren, noe som hjelper til med å brenne av de ellers tunge oppvasken som svíčková, smažák og ovocné knedlíky.
7. Hvordan bruke fritiden vår
De fleste tsjekkere har en sommerhus som ble gitt dem under det kommunistiske regimet, en merkelig kombinasjon av Sudetenlandskrisen, beslagleggingen av privat eiendom utover en bolig, og deretter et overskudd av ikke-kravede boliger som resulterte i at alle fikk et hus i byen og et hus i landet. Mange tsjekkere bruker disse hyttene som et tilfluktssted i helgene, spesielt om sommeren.
I USA er andre hus en luksus gitt til de som har råd til et annet pantelån. Men selv om folk har dem, tilbringer de sjelden utover den tildelte ferietiden i dem. Jeg vil gjerne ha en pied en terre som jeg kunne flykte til og bli inspirert i, eller til og med bare et fint sted å virkelig bryte fra rutinen og gå av nettet en stund.
8. Hvordan feste du
Bortsett fra øl-treghet, festet tsjekkere som 1999 - seriøst, hver klubb og bar jeg hang med på hadde en forkjærlighet for Chumbawumba, og Aquas “Barbie Girl.” Steder som Cross Club og Karlovy Lázně har mer utenlandsk klientell, og det er der mer aktuell musikk spilles, men enhver anstendig tsjekkisk DJ vet at et tilbakeblikk til 80- og 90-tallet er den eneste måten å komme seg ned i helgene. Kanskje er det nostalgi for slutten av kommunismen, eller kanskje er de ikke så interessert i Drake, Lil Wayne og Chris Brown, men når et helt rom rocker ut til Limp Bizkits “Jeg gjorde alt for nookie” for ikke- ironiske grunner, jeg har en bedre tid enn å prøve å "twerk" sammen med Miley Cyrus.
Foto: Kristofer Trolle
