Velvet Garvey deler sine favorittregler for utvalgt liv i Qatar.
1. Ingen offentlige visninger av kjærlighet
Kysser, klemmer, og noen steder holder du til og med hender. Du slipper kanskje unna med å koble armene, men det handler om det. Unntaket er når du hilser: I Qatar hilser menn og kvinner venner av samme kjønn med tre kyss på kinnet.
Det er ikke uvanlig at folk ringer moralpolitiet og dobber på noen som ser brudd på denne regelen. Resultatet er fengselstid.
Alle medier følger også disse retningslinjene. Modeller i magasiner har ofte klær tegnet på, og alle sexy-tidsscener i filmer blir sensurert, spesielt hvis karakterene ikke er gift. Har du noen gang prøvd å se The Reader i Midtøsten? Ja, den filmen ga ingen mening for meg.
2. Ingen skuldre
Og ingen knær heller. Denne er vanskelig og har forårsaket mye debatt i det siste etter hvert som offentlig konsensus blir mer slapp. Selv om du kanskje ser et og annet par varme bukser, forventes det at expats kler seg beskjedent i alle offentlige områder, selv i temperaturer på 40 ° C.
Du trenger tillatelse fra arbeidsgiveren din i form av et brev hvis du vil kjøpe en bil, ta opp lån eller leie en leilighet.
Hvis du synes det er lite kledd, kan du bli bøtelagt, eller i det minste vil sikkerhet be deg om å forlate kjøpesenter / kontor / souq du er i. Hvis du unnslipper disse karene, ikke tro at du er klart. Lokalbefolkningen er ikke veldig vennlig mot kvinner som smiler kleskoden - forvent noen veldig uvennlige blikk. Som jeg alltid sier, du blir ikke venner med spaghettibånd!
3. Ingen reiser utenlands uten sjefen din tillatelse
Ah, utreisetillatelsen. Hvis du vil reise utenfor landet, må du først sørge for at selskapet du jobber hos - din "sponsor" - skal gi deg en utreisetillatelse, som du må presentere ved tollen med passet ditt. Ingen tillatelse, ingen reiser.
Du trenger også tillatelse fra arbeidsgiveren din i form av et brev hvis du vil kjøpe en bil, ta opp lån eller leie en leilighet.
4. Ingen sprit
Vel, slags. Alkohol serveres på hotell av 4 stjerner og over. Vi har lov til å kjøpe sprit til privat forbruk hjemme, men du trenger - du gjettet det - et brev fra arbeidsgiveren din som gir deg tillatelse til å få lisens først.
Det er bare en butikk i Qatar som selger alkohol, og når du først er inne, kan du bare bruke 10% av den månedlige lønnen din. Når spriten er kjøpt, må du reise rett hjem, ikke pass, og ikke distribuere den til noen andre. Alt dette høres ganske strengt ut, men for å være ærlig er vi heldige at vi i det hele tatt får lov til å drikke. Våre naboer i Saudi-Arabia er ikke så heldige.
5. Ingen telefoner på treningsstudioet
Jeg går på et kun treningsstudio for kvinner. Bare for å komme inn inngangsdøren, må jeg overlevere mobiltelefonen min og gå gjennom en sikkerhetsskjerm i LAX-stil mens kroppen og vesken blir søkt etter skjulte kameraer eller telefoner.
I områder som kun er for damer, fjerner kvinner slørene og abayasene, og velger mer aktivitetsklær. Kan du tenke deg å prøve å gjøre en spinnklasse i et gulvlengt skjørt? Ergo, alle fotograferingsenheter må sjekkes på døren.
6. Ingen nakenhet i omkledningsrommene
Kast fingeren, så blir du arrestert.
Selv når du er i et garderobe med bare kvinner (for eksempel ved bassenget), kler du av deg i et eget privat avlukke. Skilt sier at andre rundt deg kan synes nakenhet er støtende.
7. Ingen syke mennesker
Hvis du vil bo her, må du være sunn. Ekspeditører som søker om opphold i Qatar må først bestå en medisinsk test som screener for tuberkulose, hepatitt og HIV.
Du skulle tro at de i et land der rundt 80% av innbyggerne er utvandrer, ville ha strømlinjeformet denne prosessen, men nei. Dagen jeg gikk på medisinske tester involverte jeg å bli hyttet inn i et fullsatt rom, sto i kø i 3 timer uten instruksjon og fikk skrik på arabisk. Ikke den morsomste dagen.
8. Ingen vende fuglen
Forbudt i Qatar. Det mest åpenbare stedet hvor dette er et problem er på veien, fordi trafikken i Doha er helt fryktelig. Kast fingeren, så blir du arrestert.
Egentlig vil jeg si ingen håndsskilt generelt mens du kjører. De fleste utvandrere har en streng "hender på rattet til enhver tid" -politikk, for hvis du så mye som vinker en takk til noen, kan den bli feiloppfattet som en gest av respektløshet.
9. Ingen klager
Mitt personlige tillegg. Til tross for de innledende ulempene med ovennevnte regler, har de en veldig liten innvirkning på dagliglivet når du har blitt vant til dem. Og livet her er bra - været er fint, vi betaler ikke skatt, og kulturen ser ut til å ha mestret balansen mellom arbeid og liv.
Hvis ikke annet, vil det hjelpe deg å sparke spritvanen.
