1. Det er en inngangsport til den største sammenhengende sandørkenen på jorden
Foto: Qasr Al Sarab Desert Resort av Anantara
Rub 'al Khali, eller det tomme kvarteret, omfatter store deler av den sørlige arabiske halvøy. Fra Abu Dhabi er det utallige måter å utforske det på. Luksusruten er på tur til Qasr Al Sarab Desert Resort. Arabesk arkitektur, lykter med lykt, utsikt over feiende sanddyner fra hvert vindu - det er en utrolig eiendom. Det er ikke det billigste stedet å bo, men tilbudene er tilgjengelige i lavsesongen (mai til oktober), med overraskende kjøligere, tørrere vær enn i byen.
For de utrymme kan du ta turen sørover til Liwa Oasis på ørkenens kant. Utforsk de nærliggende sandskårene om dagen, slå opp et telt og sov under stjernene om natten. Ta med tilstrekkelig med forsyninger, siden det er færre steder å få vesentlige ting her ute enn i byen.
2. Store sportsbegivenheter trekker alle storheter til byen
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Hver januar bringer Mubadala World Tennis Championship tennis A-lister som Rafael Nadal og David Ferrer; samme måned er det HSBC Golf Championship som er proffer som Rory McIlroy og Rickie Fowler. Formel 1 Etihad Airways Abu Dhabi Grand Prix (25. til 27. november 2016) betyr at Lewis Hamilton og Sebastian Vettel er i byen - det samme er verdens største musikalkunstnere.
Det er fordi After-Race Concerts-serien leverer en musikalsk lagoppstilling for å konkurrere med halvevisen i Super Bowl. Rihanna overskrifter i år på en scene som er vert for Rolling Stones, Jay-Z, Kanye West, Andrea Bocelli, Metallica og Florence + the Machine. Etter showet er det ikke uvanlig at musikerne dukker opp i lokale klubber som MAD, Rush at the Yas Viceroy og LIV at Yas Beach.
3. Abu Dhabi bygger en kunstscene i verdensklasse
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
UAE er bare 44 år gammel, men som alt her, er Abu Dhabis kunstscene et hoppstart godt før tiden. Byggingen av Saadiyat kulturdistrikt - få minutter fra sentrum - vil åpne åpningen av Louvre Abu Dhabi, Zayed nasjonalmuseum og den Frank Gehry-designede Guggenheim Abu Dhabi, blant andre.
Og bak hver glitrende kunstinstitusjon ligger en sterk grasrotinnsats. Finn nykommerne og kunstscenebyggerne på Warehouse421 i industrihavnen i Mina Zayed-området, og musikkscene-produsentene på White Cube Studios og på Metronome og Rooftop Rhythms-arrangementer rundt i byen.
4. Du kan sjekke historiske souker og vakttårn …
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Besøk Mina Ports mange travle souker for å se hvordan menneskene i regionen en gang handlet - og fremdeles handler - for alt fra fersk fisk og grønnsaker til røkelse og marokkanske tesetter.
Wander Abu Dhabis sentrum for å oppdage historien bak alle de blanke skyskrapene. Det 17. århundre Qasr al-Hosn korall og vakttårnet for stein fra stein er den symbolske fødestedet til Abu Dhabi; hver februar arrangeres en festival her for å feire Emiratis historie, kultur og poesi, og tradisjonell mat og dans er på full visning i to uker.
5. … og utrolige moskeer
Foto: arripay
Sheikh Zayed Grand Mosque - kåret til verdens nest mest populære landemerke-attraksjon i 2016 TripAdvisor Travellers 'Choice Awards - er virkelig et must-see. Blant skyskrapere finner du også eldre og mindre moskeer med elegant flisarbeid og rik historie.
For en flott tur i andre bemerkelsesverdige moskeer, kjør 20 minutter nord for byen på Abu Dhabi-Dubai Highway og ta avkjøringen til Al Bahia. Kjør nordover på veien som går parallelt med motorveien på nordsiden og bli behandlet på en rad med små, men likevel fantastiske moskeer. Når du kommer i farger fra turkis til flis og i et kalejdoskop av arabesk mønster, er det umulig å ta et dårlig bilde her.
Bare husk å besøke de mindre kjente moskeene utenom fredag - den hellige dagen - og Ramadan.
6. Abu Dhabis hjem til golfbaner i verdensklasse
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Abu Dhabi Golf Club er stedet å gå for å skryte rettigheter; det er en av bare en håndfull klubber som er åpne for publikum og besøkes av proffer som Rickie Fowler, Rory McIlroy, Jordan Spieth og Phil Mickelson.
Treff også opp Saadiyat Beach Golf Club og Yas Links for sjøutsikt så fantastisk at de kan være distraherende nok til å senke spillet ditt. Greenfee på disse mesterskapsgolfbanene kan noen ganger løpe mindre enn $ 100 US i off-peak tider (men er ofte mye mer enn det).
7. Strendene er neste nivå
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Hjem til mer enn 200 øyer like ved den arabiske halvøy, Abu Dhabis omkranset av hvite sandstrender, skritt fra kontorbygningene og hotellene. Det kan være en stor distraksjon for de som jobber i sentrum og har et vindu. Men for besøkende er Abu Dhabis strandlinje en av de beste trekningene.
Hit den gratis - og summende - Abu Dhabi Corniche, fem mil med hvit sand, sykkelstier, kafeer og restauranter. I helgene kan du være med på de multinasjonale strandvolleyballkampene, piknikene og strandkombinasjonene som søker etter det perfekte skallet. Kanskje en enda bedre måte å utforske strandpromenaden - leie en sykkel fra FunRideSports-stasjoner ($ 8 og oppover).
Saadiyat (~ $ 14 hverdager, $ 20 helger) og Yas Beach ($ 14 - $ 27 US) krever et gebyr for en stranddag med fasiliteter som solsenger og parasoller. Saadiyat foretrekkes av familier, og Saadiyat Beach Club med sine loungebed ved bassenget er det luksusdrømmene er laget av; Yas Beach har en yngre atmosfære med sin avslappende musikk fra Ibiza-stil, nattklubb LIV og restauranter.
8. Du kan sykle på dhow og gjenoppleve det ikke så fjerne nasjonale tidsfordrivet med perledykking
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
I generasjoner ferget tradisjonelle jalboot dhow-båter dykkere ut på havet i håp om å finne en unnvikende perle. Da olje ble oppdaget og meteoriske velstandsnivåer ble normen i Abu Dhabi, trakk de fleste dykkere seg for å forfølge mindre tilbaketrukkende yrker.
Med Abu Dhabi Pearl Journey (rundt $ 130 US for en 90-minutters tur) kan du seile ut til Eastern Mangroves, et naturreservat fullt av marine liv og fugler - inkludert den rare flamingoen. Lokale datoer og arabisk kaffe blir servert mens du ser et dykk for perler på deres hemmelige sted. De deler deretter praksis om ikke bare hvordan du finner østersen med perler inni, men hvordan de kan sprekke opp. Og du får beholde din helt egen sjøperle-suvenir.
9. Matfestivalene her er fantastiske
Foto: Fangst
Til november smak av Abu Dhabi, byens beste kokker og restauranter flaunt deres signatur retter i tre strake dager. For en liten inngangsbillett kan du smake deg rundt i hovedstadens fineste restauranter i en serie små biter, mens du blir underholdt av store navneforestillinger som The Wailers, som ledet 2015-festivalen.
Desember Abu Dhabi Food Festival er like stor, med tradisjonelle og moderne retter servert av byens fineste kokker på Emirati Kitchen. StreetFeast-delen av festivalen innebærer en campingvogn med matbiler som tilbereder den beste gatemat fra hele verden, mens Gourmet Abu Dhabi har de retter på Michelin-nivå som byens restauranter er kjent for.
Februar ser den summende Love Food Festival komme til byen, med lastebiler som serverer alt fra Louisiana krydret rekepoys, til churros, til elegante parisiske kaker, takket være kjendiskokken Eric Lanlard.
10. Du kan se en av verdens største besetninger av truet arabisk oryx
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Som nevnt over inkluderer Abu Dhabi-emiratet mer enn 200 øyer. En av de beste - Sir Bani Yas - er den største naturøya i UAE. Båter til Sir Bani Yas går fra en brygge en tre timers kjøretur sørvest for byen, og når du først er på øya finner du den 1400 hektar store arabiske naturparken. Den tar omtrent halvparten av øya og har hjem til 13 000 fritt-vandrende innfødte dyr, inkludert en flokk på over 400 truet arabisk oryx. Du kan også se etter Sudans gepard, somalisk struts og stripet hyene, samt mer enn 100 arter av ville fugler.
Med tre hoteller på øya, og massevis av andre aktiviteter å ta del i, er det nok til å holde deg opptatt i minst noen netter.
11. Det er utallige måter å avkjøle seg på vannet
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Tilbring ettermiddagen kajakkpadling gjennom Abu Dhabis mangrover (rundt $ 50 amerikanske dollar i 2 timer) rundt Yas Beach, eller stropp inn i en tavle for å jetski i luften ($ 70 amerikanske dollar i 30 minutter). Det er intenst, fysisk krevende og utrolig.
For de som heller vil bli eskortert med båt rundt i en ny by, vil Yellow Boats-tjenesten ta deg med på en høyhastighetstur til Abu Dhabi i luksus og komfort; du vil se alle severdighetene og få rikelig med fotooppsatser på Emirates Palace - et av verdens mest overdådige hoteller - de mange palassene i kongefamilien, og Sheikh Zayed Grand Mosque. Hvis du er heldig, kan du se noen få delfiner også.
12. Yas Island har fornøyelsesparker i motsetning til hva du har sett
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Denne delen av verden er kjent for sine verdensrekorder, og Ferrari World Abu Dhabi har de raskeste berg-og dalbanene på jorden. Deres nyeste, Flying Aces, har også verdens høyeste sløyfe - en dropp på 17 etasjer, 170 fot. Den reiser også opptil 75 mph.
Høyt over Formula 1 Etihad Airways Abu Dhabi Grand Prix-banen er verdens raskeste berg-og-dal-bane, Formula Rossa. Kjører i topphastigheter på 149 mph, er målet å nøyaktig gjenskape følelsen av å kjøre en Formel One-bil, med fall og svinger som genererer opp til 4, 8 G. Og ved den nærliggende Yas Waterworld kan du sykle Liwa Loop, en høyintensiv looping vannsklie.
Plus Warner Bros. World Abu Dhabi er planlagt til å åpne på øya i 2018, og det vil ikke bare være ritt. Det vil også være verdens eneste hotell med merkevare fra Warner Bros., her i Abu Dhabi.
13. Det er fantastiske måter å komme hit på
Foto: Etihad Airways
Å reise kan være drenerende og dyrt, men Abu Dhabis prisbelønte flyselskap - Etihad Airways - gjør kryssing av kloden ganske enkel. Med direktefly fra seks amerikanske byer - Chicago, Dallas / Ft. Worth, Los Angeles, New York, San Francisco og Washington, DC - du kan fly rett til Abu Dhabi, oppdage hva som gjør at byen tikker, og deretter ta en kort kjøretur over til Dubai.
Hvis du virkelig vil reise med stil, gir The Residence by Etihad til og med førsteklasses skam, med en privat stue, et soverom og et dusjrom. Så er det den Savoy-trente Etihad Butler, Inflight Chef … Gå for det, eller bare Google Residence-reklamefilmen med Nicole Kidman fra ditt komfortable sete i trener og drøm med resten av oss.
