Selv om pilegrimsreiser tradisjonelt ble gjort for religiøse formål, påtar mennesker seg i dag dem av mange forskjellige grunner. Kanskje du vil gå for å nyte en aktiv ferie eller oppleve et land på en annen måte. Kanskje blir du trukket til pilegrimsreiser for muligheten til å reflektere over livet. Er det tilbakestillingsknappen som kaller navnet ditt? Årsakene til å ville gjøre pilegrimsreise er like varierte som pilegrimsveiene selv. Fra de snødekte toppene i Tibet til ørkenene i Midtøsten, har denne listen over mindre kjente (men likevel utrolige) pilegrimsveier noe for enhver pilegrim.
1. St. Olav Ways - Norge
Foto: Jacquline Kehoe
Pilegrimer gikk St. Olav Ways i Norge fra 1031 til 1500-tallet, da den katolske pilegrimsreisen ble forbudt etter den protestantiske reformasjonen. I 1997 gjenopplivet Norge de gamle rutene og inkluderte skilting for dem. I dag har du valget mellom seks pilegrimsruter, som alle fører til den imponerende Nidarosdomen-katedralen i Trondheim. Hvis du er usikker på hvilken rute du skal velge, er det vanskelig å gå galt siden alle 1200 kilometer fra St. Olav Ways går gjennom sjarmerende landsbyer og fredelige landskap.
Når det er sagt, velger flertallet av pilegrimer den 400 kilometer lange Gudbrandsdalen-banen, som starter i den gamle delen av Oslo og tar litt over en måned å fullføre. Fra hovedstaden går ruten nordover langs innsjøer og gjennom daler før den når de fjerne Dovrefjellfjellene. Hvis du er en seriøs turgåer, vil du glede deg over utfordringene i det arktiske høylandet. En gang forbi de snødekte toppene, der den høyeste er 7.500 fot høye Snohetta, tar pilegrimer vei ned i landets verdsatte fjordland. Generelt er stien godt merket, men pass på for uforutsigbart vær - selv om sommeren.
2. Shikoku Pilgrimage - Japan
Japans Shikoku-pilegrimsreise, som forbinder 88 templer i en hellig sløyfe, lar deg følge i fotsporene til munkeshelgen Kukai - som ble født på slutten av 700-tallet - på vei til sentrum av den japanske Shingon-buddhismen. Mens pilegrimer selvfølgelig kan glede seg over ruten i kortere strekninger, utgjør hele ruten 745 miles. En full krets kan ta deg opp til 60 dager, men turen virker mer håndterbar med løftet om komfortabel overnatting underveis. Etter en lang dag med fotturer gjennom isolerte fjell, vil du hvile dine trette føtter på ryokaner (tradisjonelle japanske kroer), tempelgjestehus og hjemmene til gjestfrie lokalbefolkningen. Eksperter anbefaler å takle Shikoku-pilegrimsreisen om våren, men å pakke for regn. Denne ruten går gjennom noen av de mest naturskjønne, godt bevarte og våteste områdene i Japan.
3. Mount Kailash Kora - Tibet
Mount Kailash er hellig for fire forskjellige religioner og er midtpunktet for en av de mest kjente pilegrimsferder på den østlige halvkule. Starter i den uten frills landsbyen Darchen, tar kretsen - eller kora - pilegrimer forbi en karrig turkis innsjø, en isdal og den berømte Tarboche flaggstangen. Gjennom hele turen blir du behandlet med en fantastisk utsikt over Mount Kailash på 21 778 fot. Mens de akklimatiserte tibetanerne klarer å fullføre koraen på en enkelt dag, tar det vanligvis utenlandske pilegrimer to til tre dager. Selv om du ikke skaler fjellet selv, krysser ruten fjelloverganger som er opptil 18.470 fot høye. Ikke undervurder høyden. Hvis du noen gang har lyst til å gi opp, noe som er en naturlig følelse for alle på pilegrimsreise, bare se deg rundt og hente inspirasjon fra dine med pilegrimer. Tibetanske nomader sparer i årevis for sjansen til å reise denne reisen - et faktum mer ydmykende enn ruvende Mount Kailash.
4. Camino del Norte - Spania
Ingen liste over pilegrimsreiser ville være fullstendig uten å nevne Camino de Santiago. Mens Camino Francés, som starter på den franske siden av Pyreneene før kryssing til Spania, er den desidert mest populære ruten, er det ikke det eneste alternativet. Hvis det å gå sammen med 181.000 andre pilegrimer ikke høres ut som den åndelige reisen du leter etter, kan du sjekke den mindre kjente Camino del Norte. Kanskje den vanskeligste av alle Camino-ruter på grunn av betydelige høydeforandringer, og Camino del Norte går parallelt med Spanias nordlige kyst. Kupert terreng er ikke den eneste utfordringen for pilegrimer, hvorav mange begynner i San Sebastián. I motsetning til andre Camino-ruter med hyppige stoppesteder som tilbyr overnatting, er alberguer (pilegrimsherberger) langs Camino del Norte ofte 12 til nesten 20 mil fra hverandre. Forhåpentligvis vil det frodige, grønne landskapet og utsikten over Atlanterhavet på vei til Santiago de Compostela distrahere deg fra dine trette føtter. Totalt 512 miles, tar Camino del Norte rundt 37 dager å gå i sin helhet.
5. Via Francigena - England, Frankrike og Italia
Er du en seriøs pilegrim? Følg i fotsporene til Sergic the Serious, erkebiskopen av Canterbury på slutten av 1000-tallet, og gå fra England til Italia via Frankrike. Egentlig gikk han den omvendte ruten, men dagens pilegrimer har popularisert Canterbury som utgangspunkt. Via Francigena, som er en viktig pilegrimsvei i løpet av middelalderen, får bare rundt 1200 besøkende per år - mange av dem går bare deler av ruten om gangen - noe som gjør den til den perfekte stien for pilegrimer som søker ensomhet. Kanskje noen mennesker blir avskrekket av rutens mangel på overnatting. Hvis du bestemmer deg for å gå denne pilegrimsveien, vet du at du må campe minst en del av tiden. Men å skurve den, mens den er omgitt av skjønnheten i Toscana og Alpene, virker ikke for grov. For å gjenskape hele lengden på Sergic 'reise, planlegg på minst 80 etapper, som gjennomsnittlig ligger på under 13 mil per dag, totalt nesten 1100 mil.
6. Baekdu-daegan sti - Sør-Korea
Reise til den koreanske halvøya og opplev den gamle tradisjonen for tilbedelse av fjellånd. Mens en håndfull uskyldige turgåere har samlet de nødvendige visumpapirene og tarmen for å gå den nordkoreanske delen, vil vi tilgi deg for å holde deg til den sørkoreanske delen, som strekker seg 460 miles gjennom landets høyeste topper og langs alle de store elvene. Når du går vil du møte helligdager og templer ved siden av trailene, som ærer buddhismen, taoismen, sjamanismen og nykonfucianismen. Din utholdenhet og styrke blir satt på prøve når ruten fører deg til toppen av Jirisan, Sør-Koreas høyeste fjell. Ved Hwaeomsa-tempelet på Jirisan inviterer buddhistiske munker pilegrimer til å bli med dem for sang fra før daggry og tromming av dharma. Hvis du bestemmer deg for å takle hele løypa, som går nesten hele lengden på halvøya fra Sør-Korea til den nordkoreanske grensen til Kina, vil det ta deg to måneder.
7. Abrahamsstien - Midtøsten
Det kan være en av de nyere pilegrimsferdene på scenen, men Abrahamstien - som slynger seg gjennom Tyrkia, Egypt, Palestina, Israel og Jordan - fortjener et sted på denne listen for sitt oppdrag å vise gjestfrihet til fremmede til ære for sin navnebror. Den første gruppen av pilegrimer gikk fra Urfa til Hebron i 2006. Deres reise tilbaketok reisene til Abraham, som regnes som en profet i jødedom, kristendom og islam. I årene siden har mer enn 20 000 mennesker vandret langs Abraham-banen. I dag er rutene i hele Midt-Østen 1200 mil, og Abraham Path Initiative planlegger å utvide disse i fremtiden. De fleste pilegrimer går bare en del av banen om gangen, og tar alt fra to dager til to uker. Siden banen fremdeles er under utvikling, velger mange pilegrimer å bli med på turer for bedre å navigere i de mindre befolkede strekningene.
