Reise
I forrige måned åpnet to “molly” -relaterte dødsfall på New Yorks Electric Zoo-dansefestival flomportene til hykleri og feilinformasjon. Enkelte tankeløse, slurvete journalister og nyhetssteder har overbevist nasjonen om en tilsynelatende "molly epidemi", og presset MDMA i forkant av den vellykkede narkotikakrigen.
Journalister som disse har praktisk valgt å overse fakta og dødelighetsrate for MDMA når de sammenligner med andre legale stoffer, som alkohol, tobakk og forskjellige reseptbelagte medisiner. I fjor var alkohol ansvarlig for 26.000 dødsfall. Tilsvarende dør 440 000 mennesker årlig av røyking, og ytterligere 27 000 dødsfall oppstår hvert år som et resultat av overdosering med reseptbelagte medisiner - det er ett dødsfall hvert 19. minutt.
Motsatt er MDMA årsaken til færre enn 100 dødsfall per år. De positive effektene av alkohol og tobakk er minimale, hvis de i det hele tatt eksisterer, mens nyere studier har indikert at MDMA kan brukes til å behandle angst og posttraumatisk stresslidelse. Hvorfor har da de aller fleste medier valgt å male stoffet med syndebukkbørsten?
MDMA vs. alkoholdebatten er spesielt interessant. I 2010 publiserte den britiske uavhengige vitenskapelige komiteen for medikamenter en omfattende studie om de 20 beste fritidsmedisinene, hvor det ble beskrevet detaljene for hvert legemiddel respektive skadegrad for individet og samfunnet. Overraskende okkuperte heroin og kokain de to øverste stedene på listen over personskader. Ikke langt under, som den femte mest skadelige, var alkohol. Veien ned på listen i 18. plassering var ekstase. På samme tid ble alkohol funnet å være den mest skadelige for samfunnet - over heroin, sprekk og krystallmet. Ecstasy kom inn på 17-tiden.
Spiser du for mye rødt kjøtt, risikerer du deg for hjerte- og karsykdommer. Hvis du røyker for mange sigaretter, er sjansen stor for at du får lungekreft.
Så hva er risikoen ved bruk av MDMA? Forskning utført av Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk misbrukte nylig at i motsetning til folketro, ecstasy ikke forårsaker hjerneskade. Faktisk er de langsiktige bivirkningene av stoffet relativt minimalt gitt dets rykte og status som et ulovlig stoff av klasse A.
Spiser du for mye rødt kjøtt, risikerer du deg for hjerte- og karsykdommer. Hvis du røyker for mange sigaretter, er sjansen stor for at du får lungekreft. Hvis du drikker for mange øl, kan det hende du bare skruer leveren. Hvis du bruker for mye ecstasy - og med det mener jeg å misbruke stoffet hver helg - er det en mulighet for at du vil sitte igjen med svak kognitiv svekkelse, hukommelsestap og kanskje bli utsatt for depresjon. Sammenlign dette med de positive langtidseffektene: økte følelser av empati og intimitet med andre, og potensialet for å kurere angst og posttraumatisk stresslidelse. Liten pris å betale?
Saken med MDMA er at de fleste risikoer forbundet med det er et resultat av ulovligheten. Hvis regjeringen valgte utdanning fremfor småskrekkkampanjer og frykt for mongring, kunne brukerne lettere lære å bruke den på en ansvarlig måte. De ville vite at rommet ruller ut minst en måned. De ville vite å kjøpe prøvesett for å sikre at det de har, er den virkelige tingen, i motsetning til en skissert sammenblanding av andre kjemikalier. De ville vite å laste med 5-HTP før og etter rullering for å redusere risikofaktorer.
I stedet har vi tenåringer som drar ut hver helg for å "komme på giret", uten å kjenne til risikoen for MDMA, enn si om det de får beskjed om er ekstase til og med er den virkelige tingen, ganske enkelt fordi de synes det er kult.
Men mitt viktigste grep med demoniseringen av MDMA er hykleriet av det hele. Tatt i betraktning skaden det forårsaker for enkeltpersoner og for samfunnet, er det ingen måte alkohol ville bli lovlig om det ble oppfunnet i dag. Dessverre er det så inngrodd i kulturen vår at den alltid vil være lett tilgjengelig.
Det virker som om myndighetene føler at folk som tilbringer helgene med å danse med eufori bølger og generelt elsker livet er mer en fare for samfunnet enn de mumlende, snublende bøfene som folker gatene våre, kaster opp i søppelbøtter og starter slagsmål - fordi hei, hvis det er ulovlig, må det være verre. Ikke sant?
