Å reise er en fin måte å lære om andre kulturer og tenkemåter på. Mens de fleste av våre møter med et vertslands rettssystem vanligvis dreier seg om visum og tollkontorer, er det et mye bredere og underliggende sett med lover som styrer strømmen av daglige rutiner og gjenspeiler et folks verdier og tro.
Her er 23 lover fra hele verden som, selv om de kanskje ikke er perfekte, kan være skritt i riktig retning for å gjøre USA til et bedre sted å bo.
Loven om Moder Jord
Bolivianske president Evo Morales vedtok nylig sitt lands lov om moder jord (Pachamama) og integrert utvikling for å leve godt, et banebrytende stykke lovverk som omdefinerer jorden og alle dens innbyggere som et levende system med rettigheter i stedet for en vare som skal utnyttes.
Brutto nasjonal lykke
Utvidelse av konvensjonelle bruttonasjonalprodukt (BNP) målinger av rikdom til å omfatte ikke-monetære faktorer som psykologisk velvære, samfunns vitalitet og miljøkvalitet, Bhutans Gross National Happiness (GNH) er et sofistikert undersøkelsesinstrument for å måle befolkningens generelle brønnnivå -å være. Forslag til politikk i Bhutan må bestå en GNH-gjennomgang som ligner på en miljøpåvirkningserklæring i USA.
Lov om fornybar energi
Tysklands lov om fornybar energi gir mandat til at 80% av landets kraft kommer fra fornybare kilder innen 2050. Med nye vind- og solenergianlegg, samt enorme investeringer i å gjennomgå hele nettet, blir en fullstendig konvertering til fornybar energi innen 2050 nå en realistisk mål.
Klimaendringsloven
Storbritannia og Mexico er de to første landene i verden som har satt langsiktige klimamål i nasjonal lovgivning. Storbritannias lov om klimaendringer fra 2008 krever en reduksjon av klimagasser på 80% fra grunnlinjen fra 1990 innen 2050, sammen med en rekke tiltak for å nå dette målet. Mexicos nylig vedtatte lov oppretter National Institute of Ecology and Climate Change, et sentralisert byrå som skal føre tilsyn med implementeringen av all sin klimapolitikk.
GMO-forbud
Mens omtrent 90% av amerikansk mais, soyabønner og bomull for tiden er dyrket fra genetisk modifiserte organismer (GMO), og 70% av all amerikansk bearbeidet mat inneholder GMO-ingredienser, har et økende antall land vedtatt delvis eller total forbud mot GMO frø og produkter. Kenya og Peru er de siste tilskuddene, og slutter seg til Russland, en rekke EU-land, og Bolivia, som har nedfelt et GMO-forbud i sin lov om moder jord.
GMO-merking
Japan, Australia, New Zealand, Kina, Saudi-Arabia, Thailand, India, Chile og Sør-Afrika har ikke direkte forbud mot import eller dyrking av GMO-avlinger, men de krever merking for matvarer som inneholder GMO. Et nylig stemmeseddelinitiativ i California (Prop 37) som ville ha vedtatt GMO-merking mislyktes av de smaleste marginene, men det kan ha signalisert begynnelsen på en økende bevissthet rundt dette problemet.
Bylandbrukslov
Da Sovjetunionen kollapset i 1989 og eliminerte over 50% av Cubas matimport, måtte landet tilpasse seg å mate sin egen befolkning nesten over natten. Den kubanske regjeringen innså den enorme muligheten ikke bare for et sunnere, men mer suverent og effektivt matgrunnlag ved å vedta en urban jordbrukslov som gjør det ikke bare lovlig, men fritt til å tilpasse ubrukte, offentlige land til matproduksjonsarealer.
Miljøundervisning
Land over hele verden har erkjent at det å fremme verdien av miljøforvaltning for de yngste innbyggerne er et viktig bidrag til fremtiden for planeten. I Costa Rica er en av bærebjelkene i dens omfattende miljølovgivning miljøvernbevissthet i lov om grunnskole og videregående opplæring. I Nederland krever en sykkelordinans barn en skriftlig samt en ridetest, administrert av politiet rundt 10 år.
Sykling lover
Det er spesielle trafikklover for sykling i Nederland. Den nederlandske sykkelmesterplanen fra 1999 uttaler disse trafikklovene som er utformet for å gjøre sykling tryggere og oppmuntre til en voksende sykkelkultur. For eksempel, hvis det er en kollisjon mellom en bil og en syklist, blir førerforsikringen automatisk ansvarliggjort.
Homofilt ekteskap
Nederland, Sverige, Portugal, Mexico og Canada tillater alle ekteskap av samme kjønn. Senest ble Argentina det første landet i Sør-Amerika som lot homofile par gifte seg og adoptere barn, til tross for den overveldende katolske befolkningen.
Tredje kjønnsgjenkjenning
Etter en Høyesteretts kjennelse som forbyr diskriminering basert på seksuell legning eller kjønnsidentitet, begynte Nepal nylig å implementere sin tredje kjønnslov ved å utstede statsborgerskapsbevis til personer som ikke ønsker å bli identifisert som mann eller kvinne.
Automatisk velgerregistrering
Mens velgerregistrering i USA er frivillig og ofte fører til valgdagens forvirring og lave valgdeltagelser, har en rekke andre store demokratier føderale valgruller som automatisk registrerer enkeltpersoner så snart de fyller 18 år eller blir borgere. I Canada er for eksempel 93% av de kvalifiserte borgere registrert for å stemme, mot 68% i USA. Frankrike og Chile har også automatiske lover om velgerregistrering som resulterer i valgdeltakelse over 90%.
Lov om kampanjefinansiering
Mens Citizens United-avgjørelsen fra USAs høyesterett alt annet enn har solgt amerikanske valg til høystbydende, har andre land strenge kampanjelov. Israel legger et tak på penger som kan brukes i valg. Storbritannia forbyr betalte politiske annonser, og gir partier og kandidater gratis lufttid på offentlig tv i stedet. I Frankrike har ikke kampanjer for presidenten begynt før to uker før den første stemmeseddelen.
Obligatorisk avstemning
Ti land, fra Singapore til Den demokratiske republikken Kongo, håndhever obligatorisk avstemning. I Australia krever for eksempel valgloven fra 1924 at alle borgere over 18 år dukker opp på valglokalet på valgdagen og avgir en stemmeseddel. For å lette valg, avholdes det valg på lørdager, og innbyggerne kan stemme på et hvilket som helst valglokale eller sende post i deres stemmesedler.
Universell helsehjelp
Mens passering av Affordable Care Act flyttet USA nærmere å gi helsetjenester dekning til alle innbyggerne gjennom obligatorisk kjøp av private forsikringsplaner, har nesten alle andre utviklede nasjoner blandede modeller som gir grunnleggende universell dekning gjennom offentlige midler, supplert med private betalinger gjennom arbeidsgivere eller tilleggsforsikring.
Storbritannias nasjonale helsetjeneste er et godt eksempel på et fullstendig offentlig finansiert og drevet helsevesen der alle er dekket og pasienter ikke har noen involvering i de økonomiske og administrative aspektene av behandlingen.
Foreldrepermisjon
Alle unntatt fire av verdens nasjoner har en form for foreldrepermisjon som gjør det mulig for arbeidstakere å forvente at en baby skal være hjemme med barnet sitt i en periode. Vietnam gir seks måneders permisjon til 100% av lønnen. Estland, Ungarn og Spania garanterer tre års ubetalt permisjon.
I Canada kan foreldre dele et permisjonår på 55% av lønnen. USA er i det eksklusive selskapet Liberia, Swaziland og Papa New Guinea som de eneste landene som ikke garanterer at foreldre har betalt fri for å ta seg av sine nyfødte barn.
Obligatorisk betalt ferie
Mens amerikansk lov ikke pålegger noen betalt ferie for ansatte, gir EUs arbeidslovgivning arbeidere minst fire ukers betalt ferie i året, i tillegg til ferier, sykedager, barsel og annen betalt permisjon etter europeisk lov. I fjor avgjorde EUs domstol til og med at "en arbeidstaker som blir uskikket i løpet av sin betalte årlige permisjon, på et senere tidspunkt har rett til en permisjonstid med samme varighet som for hans sykefravær."
Fleksibel arbeidstid
I takt med at amerikanernes arbeidsdager blir stadig lengre og flere, har EUs arbeidslovgivning, som kravet om deltids timelønn for å være på nivå med heltidslønn for det samme arbeidet, skiftet arbeidernes gevinster i produktiviteten mot mer fritid.
Europeere jobber nå bare 80-85% så mange timer som amerikanere, takket være lovgivning som Storbritannias rett til å be om lov eller Hollands landemerke lov om justering av arbeidstider som gjør det mulig for ansatte å redusere arbeidstiden uten trusselen om å miste jobben, fordelene, muligheter for promotering, og lønn.
Balansert budsjettendring
De grunnleggende lovene i Tyskland, Spania og Italia, så vel som den sveitsiske grunnloven, krever alle at staten ikke bruker mer enn det krever. Selv om de fleste amerikanske stater har balanserte budsjettbestemmelser, har den føderale regjeringen ingen slike begrensninger.
Restorativ rettferdighet
Med fokus på et kooperativ snarere enn en gjengjeldelsesprosess, oppsto gjenopprettende rettferdighetspraksis i urfolkskulturer, fra maoriene i New Zealand til First Nations i Nord-Amerika. Sannhets- og forsoningskommisjonen som ble samlet etter apartheid i Sør-Afrika, ga både gjerningsmennene og ofrene sjansen til å fortelle om deres erfaring og helbrede fortidens sår. I Norge definerer loven om nasjonale meklingstjenester kriminelle handlinger som konflikter, noe som gjør det mulig for aktører å reparere skaden forårsaket av lovbruddet.
Strenge våpenlovgivning
Med rundt 300 millioner sivile skytevåpen i omløp og 20 ganger drapet på alle andre vestlige nasjoner tilsammen, gjør ingen andre utviklede nasjoner tilgang til våpen like lett som USA. Japan, det utviklede landet med færrest kanoner og den nest laveste drapssatsen i verden, har hatt en lov om bøkene som forbyr besittelse av skytevåpen siden 1958. Land som Australia og Storbritannia har sett våpenrelaterte dødsfall synke betydelig etter å ha gått strenge lover i kjølvannet av pistolmassakrer på 1990-tallet.
Marihuana avkriminalisering
Mens Nederland, med sine berømte kaffebarer, er mest kjent for avkriminalisering av marihuana, har land som Costa Rica, Ecuador, Kroatia, Tsjekkia og Mexico alle ulik grad av toleranse overfor personlig bruk av den. I Kambodsja kan marihuana lett kjøpes og røykes i offentlige områder uten trussel om arrestasjon.
Portugal er det første landet i verden som avkriminaliserer bruken av alle rusmidler, og behandler narkotikabrukere som syke mennesker i stedet for kriminelle. I USA stemte nylig delstatene Washington og Colorado for å legalisere marihuana, men det er fremdeles ulovlig på føderalt nivå.
Lov om ølrenhet
Til slutt, hva er vitsen med det hele hvis du drikker crappy øl? Tysklands “Reinheitsgebot” (Beer Purity Law) stammer fra 1516, da hertugdømmet Bayern bestemte at de eneste ingrediensene som ble brukt i produksjon av øl var vann, bygg og humle.
Mens den provisoriske ølloven fra 1993 utvidet Reinheitsgebot litt for å tillate gjær, hvetemalt og rørsukker å brukes i visse øl, vil tyskere fortsatt omtale den nasjonale drikken deres som "Gerstensaft" eller byggsaft. Jubel!
