Parker + villmark
Costa Rica er kjent for sitt rike biologiske mangfold, beskyttet i nasjonalparkene som dekker en forbløffende fjerdedel av landet. I tillegg har det lille sentralamerikanske landet en håndfull private naturreservater, som også beskytter sin dyrebare flora og fauna. Monteverde Cloud Forest er den mest kjente av disse private øko-helligdommene og er et must-besøk for alle som vil oppleve Costa Ricas naturskatter. Listen over ting du kan gjøre og måtene å ta inn i landskapet - enten det er med en guide i skogbunnen, suser over kalesjen eller i mørke om natten - er uendelig.
Monteverde er en by, en region og en skog
Å forske på Monteverde kan være litt forvirrende. Monteverde, som betyr "grønt fjell, " er en liten by, men refererer også til en region med to andre byer, Santa Elena og Cerro Plano. Det er vanskelig å skille hvor man slutter og den neste starter i de frodige skråningene til Cordillera de Tilarán, eller Tilarán-fjellkjeden, i det nordlige sentrum av Costa Rica.
Den omtrent fem timers bussturen fra San Jose avsluttes ved bussterminalen i Santa Elena. Hvis du leier et kjøretøy, kan du prøve å leie en SUV med firehjulsdrift. Noen veier er bratte og svingete, noen skitt. Når du har kommet til Santa Elena, er den kuperte byen liten nok til å dekke til fots. Det er her du sannsynligvis vil tilbringe ikke-naturen din siden det har mange overnattingssteder, restauranter, banker, barer, markeder og butikker.
Denne regionen ligger i en høyde over 4600 fot, og er mye kjøligere enn Costa Rica. Temperaturene her varierer fra 59 til 72 grader, med mest nedbør mellom mai og oktober / november. Mars ser minst nedbør mens oktober har mest - men nesten alle måneder har betydelig regn. Skogene i denne høyden kalles "skogskog", snarere enn regnskoger, ettersom de nesten kontinuerlig er dekket av sky eller tåke. Mos dekker mye av vegetasjonen på grunn av fuktigheten.
Besøk Monteverde Cloud Forest biologiske reservat
Samfunnet Monteverde ble grunnlagt av en gruppe amerikanske Quaker-familier på 1950-tallet. I 1972 kjøpte de sammen med dyreliv og miljøorganisasjoner et område på 811 dekar som ble Monteverde Cloud Forest Biologiske reservat - som markerte det første privateide reservatet i Costa Rica.
Reservatet har nå vokst til nesten 26.000 dekar. Områdets rike biologiske mangfold og rolige skjønnhet tiltrekker seg anslagsvis 250 000 besøkende per år til Monteverde - som selv om mye er mindre enn antallet som besøker Costa Ricas mest populære nasjonalparker. Likevel er antall turister begrenset daglig. Besøkstallene er begrenset til 450 per dag, med bare 250 lov til å komme inn om gangen - så husk å komme deg til skogskogen tidlig.
Cirka 3, 4 miles fra Santa Elena slynger veien seg gjennom Cerro Plano og blir skitt mot Monteverde. Mange turoperatører tilbyr henting fra overnatting, men offentlige busser eller drosjer til parken er tilgjengelige for de som reiser solo. Du kan også velge å bo på et av de mange overnattingsalternativene mellom Santa Elena og parken eller på hytta i selve parken.
Mens du venter på å komme inn i reservatet, kan du beundre det gratis Hummingbird Gallery hvor opptil 14 arter av fargerike, bittesmå kolibrier mellom tre og fem centimeter lange flitt rundt matere. (Vi sjekket, og ifølge Audubon Society er kolibri-matere i orden.) Alternativt kan du, etter å ha besøkt reservatet, slå opp kaféen der, et perfekt sted å spise og underholdes av naturen.
Vi anbefaler å ansette en guide for å lære om skogskogen og dens biologiske mangfold. Med rundt 3000 arter av flora, blant dem bromeliader og orkideer - 34 arter av de 500 som vokser her, kan bare sees i Monteverde - det er mye å lære. Hibiskus og andre lyse blomstrende planter gir farge til det grønne grøntområdet.
Guider kan få øye på dyr, fugleliv og insekter som er kamuflert i denne tåkete, skydekte skogen, som de fleste besøkende vil savne. Guider er også i kontakt med radio med andre i hele reservatet for å dele observasjoner av vanskelig å se dyreliv, for eksempel den late og glatte quetzal, som har en "nær truet" status i henhold til International Union for Conservation of Nature.
Utforsk Santa Elena Cloud Forest
Santa Elena Cloud Forest Reserve, eller Reserva Bosque Nuboso Santa Elena, omfatter 765 dekar og ser færre turister enn Monteverde Cloud Forest Biologiske reservat, noe som gir den en mer mystisk følelse. På 5250 fot over havet er den litt høyere, men tilbyr lignende biologisk mangfold. Omtrent fire mil nordøst for Santa Elena tilbyr reservatet planlagte guidede turer, selv guidede turer, spesialiserte turer med fokus på fugler eller planter og private turer. Reservasjoner minst to dager i forveien er nødvendig for alle bortsett fra de selv guidede turene. Frivillighet er velkommen her.
Klatre på et ficustre
Ficus treklatring er et morsomt eventyr. Ficus trær, mer kjent som kvangfiken, vokser rundt vertstrær. De fattige vertstrærne råtner deretter bort, og etterlater gitterlignende vinstokker som danner en tunnel som fører himmret. Disse trærne er litt vanskelige å finne, og det er vel verdt å se.
Ficustrærne jeg fant er ikke langt ut av Santa Elena på veien som fører til Monteverde Cloud Forest Biologiske reservat. Det er litt av en oppoverbakke hele veien. Sving til venstre inn på grusveien som fører til Monteverde Cloud Forest Lodge. Bare forbi Cloud Forest School, gå litt opp veien og gå inn i skogen på venstre side. (Parkering er tilgjengelig hvis du har valgt å kjøre.) Det er ingen skilt, men stien er synlig, og det er bare noen få minutters gange til trærne. Gitterverket vinrankene har produsert er utrolig.
Hvis du ønsker å klatre en, kan du sjekke Treetop Climbing Monteverde drevet av Finca Modelo Ecológica, som ligger litt over fire miles fra Santa Elena sentrum. Med sikkerhetsutstyr som følger med, kan du klatre på et 131 fot høyt ficustre til en utsiktsplattform og deretter rapple eller klatre ned igjen.
Fly over kalesjen
Glidelåsfôr ble først popularisert i Costa Rica. Biologer som lette etter en måte å studere tett skog uten å forstyrre miljøet, kom på ideen. Når de hadde utført forskningen, kom ideen om å bruke zip-linjene i økoturisme. Det er en perfekt måte å se biologisk mangfold på uten å forårsake skade og ha et eventyr på samme tid.
Det er fem zip-fôr opplevelsesparker rundt Monteverde. Selv om dagen er kjedelig og yr, er det verdt å gjøre. Å fly gjennom tåken, alene og i Superman-stil, over det grønne, pompomlignende skogtaket er som ingenting annet.
100% Aventura i Parque de Aventura kan skilte med den lengste zip-linjen i Latin-Amerika på en knapp mil og har 11 andre kabler som reiser gjennom tretoppene sammen med broer for å gå mellom kalesjen. Ikke få panikk hvis du ikke tror du kan få tak i å stoppe deg selv på slutten av den spennende turen; de fleste linjer bremser automatisk. 100% Aventura hevder også å ha den største "Tarzan-svingen" i Costa Rica. Hopp fra 295 fot og fall 148 fot. Du kan skrike hele tiden. Sikkerhet er høyt prioritert, med detaljerte instruksjoner som tilbys på engelsk før du starter.
For de mindre eventyrlystne har Sky Adventures Monteverde Park gondoler for å nyte utsikten. Bestilling er viktig på de fleste fasiliteter.
Du vil se fargerike frosker
Foto: Ranario Monteverde / Facebook
Det beste stedet å se froskene på Costa Ricas på nært hold og få flotte bilder er Monteverde froskedam, siden noen av froskene er mindre enn en tomme lange. Billetter lar besøkende gå på dagtid og igjen om natten. Den beste tiden å besøke er sen ettermiddag / tidlig kveld når både dagtid og nattlige frosker er aktive og mer sprek - selv om det kan bli travelt da.
Tospråklige guider vil trollbinde med alt du noen gang ønsket å vite om disse amfibiene. Med utrolig fargerike rødøyde treet frosker, giftige drogfrosker, stokk padder og kronede frosker blant noen av artene som finnes i terrarier her, er besøket et høydepunkt i Monteverde-området.
Vil du se sommerfugler og insekter på nært hold?
Du kan se sommerfugler og insekter i froskedammen, men Monteverde sommerfuglhage er virkelig stedet å oppleve dem. Atten prosent av verdens sommerfugler, og 90 prosent av Mellomamerikanske arter, finnes i Costa Rica. Det er rundt 3000 arter av sommerfugler og møll.
Mellom Santa Elena og Monteverde by ligger Cerro Plano og Monteverde sommerfuglhage, Jardin de Mariposas. Det ligger en 20-minutters oppoverbakke fra Santa Elena. Fire hager har forskjellige naturtyper med rundt 30 sommerfuglarter. Entusiastiske engelsktalende guider er veldig lærerike. Se den blå morfoen, hvor hannen er en iriserende blå med et vingespenn på åtte centimeter, og uglefuglen, med et "ugleøyne" -mønster på de brune vingene. Beundre sommerfugler med gjennomsiktige vinger, som gjør det lettere for dem å gjemme seg for rovdyr, så vel som stripete, flekkete og flerfargede sommerfugler - alle naturlige kunstverk.
Costa Rica har 100 000 insektarter. Monteverde sommerfuglhage er hjem til omtrent 20 arter av insekter sammen med bladkuttermyrer. Også funnet i dette tre mål store komplekset er coatis, agoutis og capuchin-aper, og den odde armadillo dukker inn.
Utforsk skogen om natten
Det er utrolig hvor mye man kan se om natten i skogen. Hvis du bor i Santa Elena, kan du sjekke dyrelivet, bare rundt en syv-minutters kjøretur fra sentrum av byen. En gang en gård, i dag er det et 74 mål beskyttet område. I likhet med andre naturparker i området kjører tilfluktet to to-timers natteturer, som starter 18:00 eller 20:00, begrenset til grupper på åtte.
Med en guide og en lommelykt kan dette eventyret være utrolig interessant, oppdage og lære om floraen, og dyr og insekter som beveger seg rundt i skogen om natten. Du kan oppdage nattlig olingo, en av de sjeldneste vaskebjørnene, så vel som dovendyr og fugler som sover i trær. Du kan også støte på små frosker og huggormslanger, eller blant insektene, neshornbiller, tarantler, døde blad som etterligner katydider, pinneinsekter og bladkuttermyrer.
Og ett punkt i natteturen, slår du av lommelyktene for å se gløden av selvlysende sopp - og for å stoppe og lytte til lyder fra insekter og vinden i trærne. Som mange andre opplevelser i Monteverde er øyeblikket magisk.
