Luksusreiser
Her er noen grunner til at små er bedre enn store.
Jeg mistet min krusende jomfru til Star Flyer, et av de tre fartøyene i Star Clippers-flåten. Og jeg lærte at størrelse betyr noe.
Full avsløring: Jeg har ikke vært på et stort cruiseskip. Men etter mye research og timer med å snakke med selverklærte "cruise-aficionados" ombord på Star Flyer - som mellom dem hadde vært på 200+ cruise av alle slag - er jeg ganske sikker på at jeg aldri vil gjøre det, til tross for billigere pris stikkord. Her er grunnen.
Skipet
Store cruiseskip har flere svømmebassenger, klatrevegger, et mangfold av restauranter og barer, sporadisk kasino, nattklubb og en rekke salonghandlinger som kjører tilsynelatende døgnet rundt. Hvor skipet faktisk legger seg, virker nesten sekundært av betydning for selve flashens og storhet.
Men store skip har ikke seil.
Gitt, de fleste små cruiseskip med plass til 200 gjester eller færre har ikke ofte seil heller, men jeg regnet med at hvis du skal være ute på det åpne hav, burde det være i et seilskute. Star Flyer, sammen med Star Clipper og Royal Clipper, seiler skip. Når de forlater havnen hver natt, blir seilene hevet, og i så mye av turen de kan flytter skipet på vindkraft.
Å bli lært hvordan man styrer.
Mens Star Flyer også og kunne operere via motor og autopilot, ble skipets hjul brukt da fartøyet kom inn og ut av havnen. Setninger som “vanskelig å styrbord” ble aktivt brukt daglig. Og hvis jeg skal være til sjøs, er det det jeg vil høre - ikke hvem som er neste på klatreveggen.
Tilfeldig vindrelatert cruisetips, takket være kapteinen vår: Vindene er best for seiling i Karibia, så mye mer av tiden din vil du bruke seil sammenlignet med motoren.
Kapasitet
Kapasiteten til Star Flyer er 170 passasjerer. Kapasiteten til store skip kan være rundt 20 ganger så stor. Med så mange mennesker kan du støte på en fantastisk medreisende på dag 1 og aldri se dem igjen.
Med mindre antall blir du virkelig kjent med dine medpassasjerer. Og det er ingen grunn for besteforeldrene dine til å gjøre opp fargerike matchende t-skjorter for hele familien for å hjelpe deg med å finne hverandre ved måltidene.
Mannskapet er ikke bare navnløse ansikter i bakgrunnen, heller. Du blir kjent med dem, inkludert offiserer og kaptein. Min siste natt ombord ble jeg brukt på å synge “Country Roads” med en indisk servitør, filippinsk kjøkkenarbeider og svensk idrettslag.
Lines
Jeg har en ekstraordinær mangel på tålmodighet, og synes jeg venter i linjer eller i trafikk for å være et av forbudene for moderne forstadseksistens. Banken, matbutikken, rushtiden, legekontoret - jeg tåler det ikke. På ferie vil jeg unngå slike banaliteter når det er mulig.
Jeg ønsker ikke å tenke på hvordan den rolige stranden vår på Sardinia ville ha sett ut med 1000 cruiseskipere som falt ned på den samtidig.
Å ha flere ting på et stort cruiseskip betyr at folk er delt opp, noe som er et forsøk på å minimere ventetidene. Men på populære aktiviteter er det sannsynlig at du fortsatt vil vente.
Så når du legger til kai, skal alle av går til samme sted. Så gatene er fulle av dine medcruisere, og du er iboende begrenset til å stoppe i større havner.
Med et mindre cruise kan du nyte sjølinjefri og ha tilgang til relativt urørte strender i havn. Jeg ønsker ikke å tenke på hvordan den rolige stranden vår på Sardinia ville ha sett ut med 1000 cruiseskipere som falt ned på den samtidig.
Ombordunderholdning
Ingen oppvaskede eller bare startende komikere, musikere og forskjellige artister, eller opplevelser du like gjerne kunne ha på land. Ombordunderholdningen vår var ganske eklektisk. Vi hadde et foredrag om flaggermus, en kombinasjon shuffleboard / minigolfspill, vannaerobic, vinsmaking, matlagingsdemonstrasjoner, talentshow, pianomusikk før lunsj og middag, og min favoritt, samtaler om navigering av kapteinen.
Ombordunderholdning
Jeg føler at jeg på et stort cruiseskip aldri hadde lært (fra en kaptein med fem tiår med seiling under beltet, ikke mindre) at en dag tilbake kunne en kaptein bestemme skipets kurs / beliggenhet ved å strippe naken, setter seg i en nedovergående hundeposisjon og legger merke til retningen / mageren på pakken hans. Og at piratene hadde på seg øyeplaster ikke fordi de hadde mistet øynene i slaget, som jeg antok, men fra solskader fra å bruke en sextant til navigering.
På et lite skip kan du klatre opp på masten - en aktivitet som føles tidløs når det gjelder seiling. Eller - og alt jeg måtte gjøre var å spørre - du kan i det minste på jevne seilingsdager ta skipets hjul. Ikke et late spinn på rattet, som jeg ble utrolig fristet til å gjøre, men faktisk styrer. Vi har kanskje gått bemerkelsesverdig sakte, og jeg kan ha hatt et besetningsmedlem som passet over skulderen min, men jeg styrte skipet.
Og så var det nettingen av baugen. Ikke lenge etter soloppgang, hvis du er heldig, kan du gå ut på den og se på delfiner som svømmer og hopper under deg. Eller ta en lur der ute. Jeg vil ta den erfaringen over et utvalg av fem svømmebassenger hver gang.
Spis når du vil for hvert måltid
Tradisjonelt har cruiserederier “forhåndsinnstilte” middagstider. Du spiser til et bestemt tidspunkt i et tildelt sete. Noen større cruiselinjer tillater åpne sitteplasser i spesifikke restauranter, noe som betyr akkurat det - spis når du vil, men det er ikke nødvendigvis for alle restaurantene eller alle skipene. Eller du kan ha muligheten til å reservere i en spesialrestaurant.
Hvis du tilfeldigvis blir invitert til mannskapsfesten, vil alle vite hvor mye du likte det.
På toktet mitt var jeg alene (ah, de blandede velsignelsene ved å jobbe som reiseskribent), og jeg kunne ha blitt skrudd på hvis jeg hadde måttet følge en forhåndsinnstilt middagsplan. Ingen alternativer på spisekameratene mine - jeg kunne ha sittet fast i tredjehjulsstilling i hele uken. I stedet fikk jeg bruke tid jeg ville ha med meg.
Du kan også spise sammen med kapteinen og mannskapets offiserer og velge mannskap som spiser i matsalen til passasjerene for alle måltider.
ulempene
En kvinne gled og brakk ankelen - en fullstendig ulykke som ikke hadde noe med selve skipet å gjøre, men på krykker klarte hun ikke å komme noen vei ombord. Hvis du er ufør eller i rullestol, er det ingen tilgjengelige overnattingssteder.
Også negativt - hvis du tilfeldigvis ble invitert til mannskapsfesten, vil alle vite hvor mye du likte det. Og når jeg sier at jeg likte det, så mente jeg at jeg tilsynelatende snakket i tunger og måtte tilbringe dagen etter med å tøffe sjokolade og drikke vann. For bedre eller verre er det ingen anonymitet.
