Reise
Jeg har reist solo så lenge at jeg ikke en gang husker hvordan det er å planlegge en tur med noen lenger. Selv om jeg ofte møter mennesker og får venner underveis, er det ikke noe mer befriende for meg som kvinne enn å kunne dra ut i verden på egen hånd. For noen måneder siden bestemte jeg meg for å ta min solo til neste trinn ved å slutte i jobben min i New York City for å satse på et personlig lidenskapsprosjekt for å omgå verden rundt ved å surfe i sofaen gjennom det sosiale nettverket mitt. Her er noen verdifulle lærdommer jeg har lært fra å reise på verdenssolo.
1. Ensomhet er noe man skal omfavne
Selv om jeg møter mange mennesker på veien, er det urimelig å anta at de vil tilbringe all tiden sin med meg (og heller ikke vil jeg at de skulle gjøre det). Ulempen med å reise verden rundt er at selskapet ikke alltid er garantert, og det er derfor det å lære å virkelig glede seg over å bruke lengre tid på egen hånd, er et absolutt must.
Ensomhet er den viktigste kvaliteten du kan utvikle som reisende. Når vi er alene på et fremmed sted, fratatt kjennskap og rutine, har vi lite annet valg enn å bo oss selv - som ordtaket sier: uansett hvor vi går, der er vi. Ensomhet lærer oss å føle oss ubesværet av tilstedeværelsen av vårt eget selskap, stille spørsmål om vårt livs formål, og enda viktigere, lytte til svarene.
2. Du må være åpen
Denne kan virke åpenbar, men selv som en erfaren reisende må jeg noen ganger minne meg selv på å holde et åpent sinn. Det vil være mange ganger, spesielt som kvinne, når du befinner deg i direkte rare eller ubehagelige situasjoner. Da jeg for eksempel var på Cuba, ble jeg overrasket over hvor mange menn som ville kalle utenlandske kvinner på gata. Jada, jeg hadde opplevd kattekalling før, men dette var på et annet nivå - jeg kunne ikke gå en blokk uten at noen få menn sa noe til meg.
Det gjorde meg først sint, så jeg begynte å spørre både cubanske menn og kvinner hvorfor en slik respektløshet ble akseptert. Mange var sjokkerte over at det var slik jeg oppfattet det. På Cuba, forklarte de, var kattesamarbeid et enormt kompliment fordi det betydde at en kvinne var pen og ønskelig. Når jeg forsto at disse katteoppringningene stort sett var ufarlige (riktignok irriterende), klarte jeg å komme nærmere lokalbefolkningen. Det kjæreste minnet mitt var da sykkelen min brøt midt på gaten i Trinidad og en mann som nettopp hadde kalt meg, stormet bort for å hjelpe meg med å løse problemet. Mer overraskende slo han ikke på meg.
Vi vil ikke være enige i hver kulturs oppførsel eller måte å være på, men hvis vi besøker landene deres, må vi holde oss åpne for å forstå deres måter.
3. Du kan ikke være gift med timeplanen din
Dette var kanskje den vanskeligste leksjonen jeg måtte lære. For mange år siden pleide jeg å planlegge reiseplanene mine uker i forveien. Når du reiser med noen, er det nesten nødvendig å bli enige om en plan på forhånd slik at du ikke blir uenig om hva du skal gjøre på veien.
Jo mer jeg har reist solo, desto mer innså jeg at planene er meningsløse. Nå har jeg veldig løse tidsplaner: Jeg har en generell ide om hvor jeg skal være og rundt når jeg kan varsle vertene mine, men jeg kjøper ikke billetter på forhånd. Hvis jeg gjør det, sørger jeg for at de er fleksible.
Det har vært så mange ganger at jeg har forelsket meg i et sted og bestemt meg for å bli lenger, eller spontant reist til et uplanlagt sted. For eksempel fant jeg ut en natt før jeg skulle forlate Wien, Østerrike at Bratislava, Slovakia bare var en times togtur unna. Jeg endret raskt planen om å besøke Budapest og satte en rask stopp der. På samme måte likte jeg Romania så mye at jeg bestemte meg for å hoppe over turen til Serbia slik at jeg kunne bli lenger.
Du kan ikke forutse hvor mye du vil eller ikke liker et sted, så gi deg selv fleksibiliteten til å tilpasse deg når du går sammen.
4. Vær forberedt på å føle deg ukomfortabel - og takle det
Jeg vokste opp i et første verdensland, så personlig sett var det en av mine viktigste utfordringer da jeg begynte å reise komfortabel med å være ukomfortabel. Fordelen med å ha en reisepartner er at når du føler deg utenfor komfortsonen din, har du noen å gå i panikk med, kommisere med eller løse problemet med. Når du er alene, men du må bare … takle det.
Det er viktig å trene deg opp for ikke å bli blid. Jeg kaller det kunsten å være uforgjengelig. Vær forberedt på å sannsynligvis få diaré når du besøker land i tredje verden; å seriøst slite med å finne tamponger i Sørøst-Asia (og bruke pads i stedet); å sitte på huk over et hull når du må bruke badet; å tilbringe timer i en varm, skitten buss og spille superhøy montenegrinsk folkemusikk (jeg er traumatisert). Det er ikke alltid like lett å håndtere disse tingene, men stol på meg, du kommer bedre ut for det.
5. Du trenger mye mindre enn du tror du trenger
Det tok meg ÅR å lære denne leksjonen. Jeg reiste med kofferter så store at jeg kunne passe inn i dem. I dag blir jeg forbannet hvis jeg tar noe større enn en gjennomføring med meg.
Sannheten er at vi trenger ikke så mye som vi tror vi gjør. Jeg reiser med bæreveske i over 6 måneder, og jeg er helt fornøyd med seks skjorter, to shorts, tre bukser, to kjoler, en cardigan, en jakke, et skjerf og tre par sko. Nøkkelen er å sørge for at hvert element har flere funksjoner. For eksempel kan leggingsene mine brukes som pyjamas, treningsklær og under tunikaer, og den svarte tanken min kan være sammenkoblet med hvilken som helst bunn. Det samme gjelder sminke og toalettsaker. Snarere enn å pakke solkrem, fuktighetskrem og foundation, har jeg en tonet fuktighetskrem med solkrem inkludert.
Siden det ikke er noen som kan bære vesken din for deg, vil du være takknemlig for at du har færre gjenstander i "skapet." Lett bagasje gjør deg mer fleksibel å flytte rundt (les: kjøre etter busser), og vil lære deg å prioritere det du trenger i både liv og reise. Sørg også for å forlate litt ekstra rom for å plukke suvenirer opp underveis.
6. Livet er for kort for ubehagelig undertøy. Og sko
Dette kan virke som rare råd, men hold meg med. Jeg har mye undertøy og mye sko. Unødvendig å si å begrense hvilke jeg ville ta på en 6 + måneders reise var tøft. En viktig leksjon jeg har lært på veien, så tullete som det kan se ut, er at det er de to tingene du ikke kan gå på akkord med når det kommer til trøst.
Jada, jeg vil føle meg søt, men stole på meg, at sexy tyving IKKE er verdt wedgie når du vandrer gjennom en jungel i 110-graders fuktig vær. Så vær så snill, damer, pakke behagelig, wedgie-tett, svettevennlig undertøy og ha nok slik at du ikke alltid leter etter en vaskematte (jeg pakket 15 par i 6 måneder)
Dette gjelder også sko. Jeg pakket tre par: superlette joggesko til fotturer, trening og lange turer, ankelstøvler for både regn og moteformål, og søte gummisandaler som jeg kan bruke på stranden, om dagen og for en natt ute. Unødvendig å si, hæler er ganske ubrukelige når det gjelder praktisk og koffertplass.
7. Å være lite vedlikehold er et must
Jeg har møtt kvinner som, selv på reise, tar en time å gjøre håret. Eller så må de ta på seg et fyldig ansiktsmaske før de kommer inn i omverdenen. Den gode nyheten er at når du reiser solo, kan du ta all den tiden du vil gjøre deg klar. Men jeg har funnet ut at det å være lite vedlikehold gjør livet betydelig enklere.
For det første lærer det å være lite vedlikehold å være komfortabel med den man er. Du er vakker - du trenger ikke sminke for å fortelle deg det. For det andre er det en praktisk ting. Selv om jeg liker å ta meg tid til å skjemme bort meg selv hvis jeg skal et fint sted, må jeg også være forberedt på å rulle ut av sengen og gå innen 15 minutter når jeg har en kl. Det er også ubrukelig å ta på sminke når det smelter i det andre du går inn i varmt tropisk vær.
Til slutt, å være lite vedlikehold frigjør tid til andre, morsommere aktiviteter. Som jeg nevnte innebærer reiser solo mye spontanitet. Ofte har jeg blitt fanget helt av vakt fra invitasjoner fra folk jeg nettopp har møtt for å bli med dem på eventyr. Siden jeg nettopp møtte dem, kommer de ikke til å være like tålmodig eller tolerante overfor skjønnhetsrutinen min. Det er fint å føle at jeg har frihet til å gjøre hva som helst og gå hvor som helst uten å bekymre meg for hvordan jeg ser ut.
