Fokus er på De forente arabiske emirater denne uken da Dubai åpner den 160-etasjers Burj Khalifa.
Foto: Joi
I DAG, som avsluttet 5 år med bygging og forventning, feiret Dubai den offisielle åpningen av Burj Khalifa, verdens nye høyeste bygning.
Den enkle tittelen gjør det ikke rettferdighet. Burj er nesten 1 000 meter høyere enn den forrige rekordhaveren, Taipei 101. Og som Time Magazine melder:
Bygningen kan skryte av de fleste historiene og det høyeste okkuperte gulvet i enhver bygning i verden, og rangeres som verdens høyeste struktur, og slår ut en TV-mast i Nord-Dakota. Observasjonsdekket - i etasje 124 - setter også rekord.
Det er mange flotte bilder der ute av denne enorme piggen som stikker opp fra de flate ørkenslettene.
Egentlig omgir dusinvis av andre splitter nye “skyskrapere” bygningen, men sammenlignet med Burj kan de like gjerne være sanddyner.
The Guardian har et godt fotosessay om konstruksjonen fra start til slutt. Men ingenting overgår denne YouTube-videoen, skutt fra toppen av tårnet:
Shadow of the Burj
Som med det meste i Dubai, er det selvfølgelig mer enn historien. Denne gangen starter underteksten med navnet på selve bygningen.
Frem til for noen dager siden skulle verdens høyeste struktur bli kalt Burj Dubai. Overgangen til Burj Khalifa var en takknemlig gest til Sheik Khalifa bin Zayed Al Nahyan, herskeren for det nærliggende emiratet Abu Dhabi.
For mindre enn en måned siden reddet Abu Dhabi effektivt Dubai, og lånte den ut 10 milliarder dollar for å betale ned gjeldene og arbeide for økonomisk stabilisering. Dubai har ingen steder nær Abu Dhabis oljerikdom og blitt hardt rammet av den globale økonomiske kollapsen - spesielt i eiendomssektoren.
Bildet over og funksjon: Avatar / ΣΙΓΜΑ
For eksempel solgte leiligheter i Burj for $ 1 900 / kvadratmeter. tilbake i 2008, men i disse dager er tallet nede med mer enn halvparten.
Folkene på UAE Community Blog har laget en graf over "Dubai Fortune Index", og legger merke til likheter i form av Dubais nye skyline og piggene i emiratets økonomi.
Som jeg har berørt tidligere i Dubai: A Damning Portrait, behandlingen av utenlandske bygningsarbeidere i Dubai, hvorav mange ble brakt over spesielt for Burj-prosjektet, er en stor flekk på regimets rykte.
De andre emirater
Dubai og Abu Dhabi får mye presse, men det er 5 emirater til i UAE. Jeg hadde ikke hørt om noen av dem, så jeg fant The Guardians nylige artikkel "The Unknown Emirates" ganske interessant. Noe bakgrunn:
Et britisk protektorat i nesten 100 år, oppsto UAE i 1971 da en avtale mellom lokale ledere og den britiske regjeringen ble avsluttet. Hovedstaden og den klart rikeste er Abu Dhabi, med enorme mengder olje under ørkenene; sjeiken er den overordnede herskeren.
En Sharjah-moske / Foto: RonDeColonia
Og de 5 ukjente:
Fujairah: Det første emiratet som fikk uavhengighet, Fujairahs kyst ved Omanbukten, er hvor du finner de beste strendene, snorkling og dykking i regionen.
Sharjah: Fokuset her er på familievennlig turisme (emiratet er 100% tørt), med Golfens største kunstmuseum og andre kulturelle og historiske attraksjoner.
Ras al Khaimah: Denne oppegående - "garantert sol uten bling" - så det kan være stedet å score et rimelig opphold i en luksuriøs villa.
Ajman og Umm al Qwain: De to siste er bittesmå, og bortsett fra den rare hvite sandstranden, tror ikke The Guardian at det er mye å anbefale dem.
