Fortelling
i betalt partnerskap med
Etter middagen på slutten av den andre dagen i Seattle, begynte jeg å innse at denne byen på Puget Sound har oppnådd et nivå av dyktighet jeg ennå ikke har opplevd hjemme i New England, eller, for den saks skyld, i noen by på østkysten.
Vi spiste på Smith, i Capitol Hill-området, og hadde marg og and i en elegant spisesal fylt med vakre mennesker og ypperlig kuratert taksidermi. Etter Smith dro vi til en cocktailbar kalt Liberty, og det var fantastisk også.
Hele byen Seattle er oppsiktsvekkende. Det utstråler en jevn og sensuell blanding av jordnær og urbane, uttrykt i 10.000 smaker, severdigheter, lyder og lukter. Selv om min kone og jeg bare hadde tre dager å besøke, var vi fast bestemt på å oppleve så mange av disse sensasjonene som mulig.
* * *
Vi følte oss heldige som besøkte Seattle i løpet av tre dager med regn. Det regner faktisk ikke så mye der Seattle ligger, øst for den olympiske halvøya, men kanskje misforståelsen av Seattle som en regnfull by skyldes at Seattle er på sitt fineste regn. Det er noe med fuktigheten som gir stedet en visceral appell. Regn får Seattle til å skinne, og får frem de mest intense smakene i Emerald City.
Apropos smaker, her er en ufullstendig liste over lokkemidler på Pike Place Market:
Søt krabbekjøtt, servert kaldt med cocktailsaus av en vennlig fyr som er lei av å kaste fisk. "Det er morsomt å være turist, " sa jeg til ham. "Mann, jeg er sjalu, " svarte han.
Gyldne kantareller og hummer sopp. Modne bringebær. Crisp Taylor's Gold pærer. Håndlaget ost. Vakre blomsterbuketter som er solgt av Hmong-kvinner som, bortsett fra Seahawks-hattene, kunne ha gått rett ut av nattmarkedet til Luang Prabang, den gamle kongelige hovedstaden i Laos.
Foto: Forfatter
Dumplings fylt med BBQ svinekjøtt. Østers. Granateple. Chowder. Laks. Empanadas. Da vi fikk en fryshet fra å gå utenfor, dukket vi inn i et bakeri for å varme opp, og tok dype og luksuriøse puster fylt med lukten av nybakt brød.
Det er fantastiske bokhandlere i Pike Place Market også. Vi gikk inn i Lamplight Books uten agenda og gikk ut med seks bøker, inkludert reiseklassikerne Hva gjør jeg her? og en antagelig morsom ting jeg aldri kommer til å gjøre igjen. I en annen bokhandel, nede, inneholdt vindusvisningen en Kurt Vonnegut-samling sammen med Everybody Poops.
Med utsikt over hovedinngangen til Pike Place, i andre etasje i den kollektivt drevne Left Bank Books, er det en rolig lesekrok i et karnappvindu en armlengdes avstand fra miljøskrivehyllen. Værsågod.
* * *
På ettermiddagen krabbet vi kaffeshoppene til vi passerte over regnbueoverganger og ankom Elliott Bay Book Company, et storslått tempel for det skrevne ordet. Starbucks Reserve Roaster & Tasting Room føltes også som et tempel, et tempel for den allmektige bønnen, men min favorittkaffe kom fra Vivace (Cafe Nico, espresso med appelsinskall). Jeg elsket også den lille Polar Cafe, i Capitol Hill, dekorert med minner fra Antarktis, der eier Maeve Keogh serverte i kystvakten.
Oppe på gaten fra Roasteriet snublet vi i bakenden av et 24-timers kunstmaraton ved Center for Contemporary Art, der dusinvis av søvnløse kunstnere ble oppslukt av arbeidet sitt, omgitt av maling og børster og flasker med håndverksøl.
Stor kunst er aldri langt unna i Seattle. På dag to gikk vi fra Capitol Hill gjennom Volunteer Park til Asian Art Museum. I et utstillingsrom fullt av nymalte gamle, kinesiske gryter av Ai Weiwei, krøpet en museumsvakthold seg helt til gulvet for å demonstrere et interessant perspektiv på kunsten. "Vi tror noen av pottene er fra 1200-tallet, " fortalte han. "Men det er vanskelig å si hvor gammel, for kunstneren uttalte seg ved å dyppe dem alle i ny maling."
Neste navigerte vi sentrum, i retning Space Space Needle, og ankom en av Seattle-utpostene til Taylor Shellfish Farms. Her sprengte vi lykkelig, slurpet ned dusinvis av østers, inkludert store, flate Virginicas og bittesmå, sterke smakssorter Olympias, den eneste østersen som er hjemmehørende i Nordvest i Stillehavet. Dungeness krabbe var i sesongen, så det hadde vi også, sammen med tynne skiver geoduck (en type stor musling), masse godt brød og en flaske cava.
Foto: Forfatter
Et annet østerssted vi prøvde å besøke under oppholdet var The Walrus and the Carpenter. Det er bare åpent for middag, men vi hørte gode ting …
* * *
På vår siste morgen i Seattle festet vi oss på dim sum i Harbor City, og gikk deretter nordover over brosteinen til regnvasket Pioneer Square til City Hall Park, der en elegant jernpergola ga plass til en dristig totemstang, hugget etter tradisjonen fra Tlingit indianere. Stedet føltes påminner om Savannah, Georgia eller det franske kvarteret i New Orleans, i sin elegante fecundity, men totempolen gjorde det klart hvor landet vi sto på.
Det var tid for en siste stopp, så vi kjørte nordover for å se Seattles vennlige Fremont Troll, en elsket offentlig skulptur under Aurora Bridge, og deretter vendte vi sørover tilbake til Seattle-Tacoma flyplass. Vårt lydspor for den siste kjøreturen gjennom de eviggrønne åsene var KEXP, som føltes for mitt utrente øre som det sjenerøse søte stedet mellom grungy rock, samtidsmusikk og ny tidsalder.
KEXP ga den perfekte musikken for vår siste utsikt over Seattle. Under en Damien Jurado-sang dukket solen opp, og mot øst kunne vi plutselig skissere konturen av det mektige Mount Rainier. Fjellet sto mot tåken som en kraftig påminnelse om at vi bare hadde klødd overflaten til Seattle. En dag kommer vi tilbake.
