bærekraft
Alle bilder av Tim Hussin
Et portrett av Finca Bellavista, et samfunn av mennesker som bygger et liv nær landet i Costa Rica..
En storm nærmer seg raskt den ellevte dagen i januar. I følge lokal folklore spår de bryggende skyene en regnfull ellevte måned i år… må bygge så mye som mulig før den tørre sesongen er over.
Erica sitter kryssbeint, balansert på rekkverket når hun ser mot fjellet. Vi ser på mannen hennes, Matt, snakke med en gruppe lokalbefolkningen nedenfor. De omgir ham mens han omhyggelig blar gjennom en bok og forklarer med bilder og diagrammer hva samfunnet er og hva det vil bli.
Man klør seg i haken. “Treehouses? Vel, hvordan får du betong opp i trærne?”Teak- og bambushusene i regnskogens baldakin er triumfer av design, og Skytrail-nettverket spenner over eiendommen uten å pløye gjennom jungelen.
Spørsmål florerer. Hvordan skjedde alt dette? Hvordan klarte to amerikanere å forlate livene sine for å utvikle et samfunn i jungelen drevet med sol og vannkraft? De lager is med solen, dyrker maten og reiser rundt 350 dekar på en karbonnøytral zipline-motorvei.
“Du må virkelig forstå den typen mennesker vi er.” Ericas hender snakker i store kretser. "Jeg er drømmeren og Matt er den som gjør det."
Hun vikler armene rundt knærne og stirrer ut mot fjellhorisonten. “Det var ikke lett. For et år siden tenkte jeg at vi gjorde den verste feilen i våre liv. Vi sa opp jobben og la alle sjetongene våre på bordet og hadde ingenting å vise for det.
"Jeg kunne ikke snakke spansk og jobbet og camping med alle menn." Hun kaster et blikk tilbake på meg og sukker.”Slik kulturen er her, kunne de ikke forstå hvorfor en kvinne ikke lagde mat og rydder! De kunne ikke forstå at jeg hadde nettverk og fikk ordet om prosjektet.”
"Vi ønsket ikke å virke som drittsekk gringos når vi først kom, " bommer Matt's stemme når han kommer tilbake til himmelsalongen. "Vi kom ikke til å hugge trær og bygge McMansions med utsikt."
“Dette er vårt hjem.” Hånden hans hugger luften med hver leddet tanke. "Noen ganger går vi ned og spiller fotball med de lokale barna, " fortsetter han. "Hele byen kommer for å se at gringos blir ødelagt av barna sine!"
Den utbruddende latteren hans blir avbrutt når skarlagensrøde tanagers rives gjennom luften og ryker av mot et tre. Matt tar tak i en bok som beskriver de 900 fugleartene som finnes i Costa Rica.
”Jeg pleide å synes fugletitting var kjedelig, en hobby for gamle mennesker. Men her er jeg med denne boka hver kveld,”tilstår den ivrige surferen og snowboarderen.
Selv om de kom ned for å bygge et bærekraftig paradis for seg selv og resten av Bellavista-samfunnet, har paret også gjort en omfattende innsats for å utvikle et bærekraftig forhold til de lokale byene rundt Finca, og kjempet hardt mot den forankrede stereotypen av opportunisme som stigmatiserer gringo samfunnet.
Paret ble sjokkert over hvor underfinansiert den lokale skolen var, og ga paret nok forsyninger til at barna skulle lære i hele skoleåret. Matt har til og med meldt seg frivillig i klasserommet, undervist i engelsk leksjoner og "kommet seg opp med bærekraftsåpekassen", og inspirert studentene til å leve i harmoni med omgivelsene sine i stedet for å utnytte det til kortsiktig gevinst.
Til tross for hvor langt de har kommet med prosjektet, kryper de fortsatt på ordutvikleren. "Jeg vil ikke at noen skal kalle oss det, " snapper Matt. “Vi er bare to barn med en idé som slo rot. Vi er ikke voldtektsselskaper som voldtar og piller; vi må sove om natten.”
"Når folk møter oss, " avbryter Erica, "forventer de ikke to unge punkere, så det er vanskelig for folk å ta oss på alvor." Hun vipper lekent frem og tilbake på kanten.”Vi er ikke altfor seriøse selv…Vi hadde de rette menneskene til rett tid og har nettopp vært brutalt ærlige og helt transparente med våre klienter.”
Jeg må spørre: "Har alt dette vært vanskelig for forholdet ditt?"
De gir hverandre et vitende glis. Matt fortsetter forsiktig. "Vel, vi møttes faktisk … i en økosystemadministrasjonsklasse, og her er vi og styrer økosystemet vårt sammen. Men som med alle mennesker, når du tilbringer 24 timer i døgnet sammen, når du spiller, jobber og elsker sammen, blir det stressende."
Erica nikker. “Det er bare ingen tid for oss. Det handler om prosjektet, og det er alltid noen i ansiktet ditt og på ditt sted. Vi vil ikke at dette skal være et Matt- og Erica-show for alltid, men akkurat nå er det det.
Når vi ikke har så mange mennesker avhengig av oss, kan vi endelig komme oss ned til kysten og surfe sammen, noe som faktisk er grunnen til at vi kom til Costa Rica i utgangspunktet!”
“Men på dette tidspunktet,” fortsetter Matt, “etter å ha overvunnet så mange vanskeligheter, er vi ikke i tvil om at Bellavista vil lykkes.” Når han går av, tar han oppriktig øyekontakt med meg, og for det øyeblikket er jeg overbevist.
