foreldre
Foreldrene mine lærte søsknene mine og jeg å respektere andre, å inkludere alle og bevege seg gjennom livet med medfølelse i enhver forstand av ordet. Det var ikke en spesiell samtale der søsteren, broren min og jeg satte oss ned og fikk forelesninger om hva som er 'riktig' og hva som er 'galt'. I stedet var vi mottakere av foreldre som viste oss hvordan likestilling ser ut gjennom sine egne handlinger.
Jeg jager nå etter en 15 måneder gammel klatrergutt og kjemper mot lette sabre med min fire år gamle sønn. Nå som jeg er mamma, er det viktig for meg, spesielt i dette politiske og sosiale klimaet, å utdanne mine egne barn gjennom mine egne handlinger og ord. For meg går kvinners rettigheter, feminisme og likestilling hånd i hånd, og det starter med at foreldre utdanner barn så tidlig som mulig. Jeg sier ikke til sønnen min at han ikke får lov til å leke med dukker akkurat som jeg ikke ville fortalt datteren min (hvis jeg hadde en) hun ikke fikk lov til å leke med biler eller lastebiler. Vi lever i et samfunn der gutter ikke blir oppfordret til å leke med dukker og jenter blir systematisk frarådet å bli ingeniører. Det er ikke likhet.
Så, hvordan har du en samtale med en fireåring som er besatt av Legos og Skylanders om feminisme?
Det er lettere enn du tror.
Bruk språk de kan forstå
Alders passende språk er kritisk når jeg vil at barna mine skal snakke med meg om et tema som kvinners rettigheter og feminisme. Det siste jeg ønsker er at barnet kjeder seg. Forvirret er greit, men kjedelig er dårlig. Jeg liker å fortelle fireåringen min at jenter ikke bare er pene, de er også smarte og modige. Det er viktig for meg at han hører meg si disse ordene til jenter som hans to år gamle kusine, så vel som mine egne venner som er kvinner.
I samme lys tror jeg ikke det ville være aldersmessig å ha en samtale om kvinners reproduksjonsrettigheter, men han vil sitte på fanget mitt og se en direktesendt strøm av Women's March i Washington. Mens vi så, hadde vi en samtale om hva alle mennene og kvinnene gjorde og hvorfor det var viktig at deres stemmer og meninger ble hørt.
Lær respekt
Da jeg var seks eller syv år gammel meldte moren min søsteren min og jeg på svømmeundervisning. Mens hun ventet på at vi skulle være ferdig, hang hun sammen med lillebroren min i badestampen. En dag fikk en kvinne og partneren suge seg da broren min spurte mamma, "hvorfor har hun hår under der" og pekte på kvinnens ubarberte armhule. Moren min ble litt dødelig, men benyttet også anledningen til å fortelle ham at ikke alle kvinner velger å barbere underarmene sine. Det var litt mer forvirring, men i stedet for å tvinge ham til å droppe det, hadde hun en alderspasset samtale.
Å respektere meningene, valgene og livsstilen til alle, inkludert kvinner, er en samtale du kan ha i alle aldre. Jeg forventer ikke at ettåringen min helt skal forstå en samtale om likestilling. Jeg vet faktisk om jeg viser ham hvordan det ser ut og føles når han berører meg eller noen andre på en skånsom måte i stedet for å bite eller trekke hår han til slutt vil forstå. Å lære barnet ditt å behandle vennene sine er en leksjon i respekt, og det samme kan brukes på samtaler om likhet og respekt.
Vis dem hvordan likestilling ser ut
Hver gang jeg får sjansen, viser jeg barna mine bilder eller peker på scenarier i hverdagen vår der kvinner gjør de samme jobbene som menn er. På samme måte hvis mannen min bytter bleie, påpeker jeg hvor fint det er at pappa liker å dele ansvaret med meg. Legg merke til en liten jente på lekeplassen som er en flott løper? Peke det ut. Snakk om hvor flott det er at Susie er en så flott snowboarder i stedet for å kommentere hvor pen kjole hennes er. Barna henter de minste detaljene.
Vær en feministisk familie
Mannen min renser oppvasken, feier gulvet, skifter bleier og står opp med vår yngste sønn hver morgen klokka 05:30. Han gjør det ikke fordi han må. Han gjør det fordi han vil. Vi viser barna våre hver dag gjennom handlingene våre at selv om mamma ikke går på kontor og jobber som pappa, omfavner vi fortsatt rollene våre som foreldre først i stedet for kjønn. Vi lærer guttene våre at det ikke er jobber som er en manns jobb eller en kvinnes jobb. Det er bare skitne retter som må rengjøres og bleier som må skiftes. Vi deler alle roller likt, og vår inndeling av arbeid og arbeid tilsier det.
