Vandring
Lenge før kuletog koblet Tokyo og Kyoto, brukte reisende Nakasendo Road for å reise mellom de to byene, og stoppe ved postbyene underveis for å sove, spise og hvile hestene. I dag er det mulig å vandre deler av Nakasendo-stien i Kiso-dalen, som ligger mellom de to byene, og besøke vakkert bevarte byer fra Edo-perioden (1603-1868) da Japan ble styrt av et shogunat sentrert i Edo, det gamle navnet på Tokyo.
Den mest enkle delen av hele den 330 mil lange Nakasendo-stien å gå er strekningen som forbinder byene Magome og Tsumago. Her er stien godt vedlikeholdt, transportforbindelser er praktiske, og du kan til og med videresende bagasjen. Denne fotturen gir ikke bare et glimt av Japans fortid, men fører deg også gjennom bambuskoger, forbi dundrende fossefall, og langs rasende elver.
For reisende som liker naturen, historien og kulturen, er Nakasendo Trail et must. Å besøke Kiso-dalen er også en flott måte å bryte opp reisen fra Tokyo og Kyoto og få et pusterom fra de travle byene i Japan. Slik gjør du det.
Turen fra Magome til Tsumago
Den fem mil lange turen fra Magome til Tsumago kan gjøres på to til tre timer, men planlegger å ta lengre tid siden det er mange interessante steder underveis. Stien er godt skiltet - det er nesten umulig å gå seg vill - og har 13 bad underveis. Du kan gå i begge retninger, men å gå nordover til sør fra Magome til Tsumago er enklere siden Tsumago ligger på en lavere høyde.
Stien starter med utsikt over Magome med utsikt over de japanske Alpene og dalen nedenfor. Nyt utsikten mens du strekker bena dine - de neste 1, 5 milene er stort sett oppoverbakke, og beina vil til tider brenne. Når du forlater byen og kommer inn i skogen, vil du se den første av mange bjeller som er stasjonert langs stien. Skilt på klokkene instruerer turgåere å “ringe hardt mot bjørn.” Ikke bekymre deg, lokalbefolkningen sier at bjørnesyn er sjeldent, men bare i tilfelle du kanskje vil gi dem en hard smell.
Etter 1, 3 mil kommer stien til Kumano-jinja-helligdommen. Gå oppover steintrappa for å se det vakkert tidsbrukte Shinto-helligdommen. Rett etter helligdommen kommer du til Magome Pass, det høyeste punktet på stien, og det er for det meste nedoverbakke resten av veien. Etter passet er en liten kirkegård med tilbud plassert rundt mosedekket gravstein.
Halvveis gjennom fotturen kommer du til Tateba Tea House, der lokalt ansatte i tradisjonelle klær gir gratis varm te og steker ild i en irori peis. Ta deg tid til å hvile, nyt bålet, se gjenstandene som vises på skjermen, og grupper om resten av turen.
Etter Tateba tehus følger stien en bekk gjennom tett skog og kommer etter hvert til tvillingene Otaki og Metaki (mannlige og kvinnelige) fossefall. I boka reiser Miyamoto Musashi, Miyamoto, en berømt samurai-kriger, og en ung dame, som er forlovet med sin venn, langs Nakasendo Trail. Forbrukt av begjær, sto de under forskjellige fossefall for å roe seg. Å stå midt i fossefallene er en fin måte å avkjøle seg selv om du ikke blir fanget i lidenskapen. Fra fossen forlater løypen skogen og passerer risrøyer og landsteder. Fjell og skogkledde åser kommer i syne når stien er parallell med den farende Araragi-elven på vei til Tsumago.
Hva skal man gjøre i Magome og Tsumago
Den bratte hovedgaten til Magome starter ved busstasjonen og paralleller med en vannkanal som driver en serie fotogene vannmerker. Nudlerbutikker, kafeer, godteributikker og suvenirbutikker, sammen med templer og kirkegårder, ligger i hovedgaten. Når du er i Magome, må du prøve gohei mochi, en grillet kake av klebrig ris dekket av en søt valnøttsaus. Flere butikker langs hovedgaten selger denne fyllesnappen.
Den eneste gågaten i Tsumago føles mer autentisk enn Magome siden de fleste bygningene er eldre. Tsumago var den første byen som gjennomgikk renovering på 1970-tallet, og fungerte som modell for restaurering av andre landsbyer i dalen. Tsumago er omgitt av fjell som fungerer som et bakteppe for tre vertshus og butikker. Det er også flere templer i byen, inkludert Kotoku-tempelet som stammer fra 1500-tallet. På den nordlige enden av byen fører en kort stigning til ruinene av Tsumago Castle. Utsikten fra ruinene av fjellene og landsbyen nedenfor gjør den korte spaserturen verdt innsatsen.
Dagstur til Narai
Å bo en ekstra natt i Tsumago gir tid til en dagstur til Narai, en annen fantastisk postby - eller en by som fungerte som en veistasjon der en reisende kan ta en hvil. Den naturskjønne togturen fra Tsumago til Narai følger elven Kiso og har utsikt over fosser, fjell og pittoreske landsbyer. Narai streetcape ligner Tsumago og Magome med klassiske Edo-bygninger. De entusiastiske arbeiderne ved turistinformasjonssentralen i jernbanestasjonen gir kart og tilbyr råd om hva du kan se mens du er i byen.
En spasertur nedover Kagi-no-te Road, Narai sentralgate, passerer flere helligdommer, kafeer, nudlerbutikker, ryokaner (tradisjonelle vertshus) og buddhisttempler. Høydepunktene inkluderer det vakre Chousen-ji-tempelet, Nakamura Residence og museet på Kamidonya Shiryokan, som har utmerket utsikt fra andre etasje. Kanskje den beste aktiviteten i Narai å gå i gatene og deretter stoppe for en drink mens du suger opp småbyen vibber før du spiser lunsj i en av nudler butikker.
Komme dit og bort
Reise til området tar omtrent tre timer fra Tokyo og 2, 5 timer fra Kyoto. Fra Tokyo eller Kyoto, ta Shinkansen-kuletoget til Nagoya. Fra Nagoya, ta Chuo-linjen til Nakatsugawa hvis du drar til Magome eller til Narai hvis du skal til Tsumago. Fra togstasjonene i Nakatsugawa og Narai tar bussene reisende i kort avstand til Magome og Tsumago. Japan Rail Pass dekker hele togreisen pluss bussene.
Blant de mest praktiske faktorene ved denne turen er at du kan få bagasjen levert fra en by til en annen. Slipp av bagasjen på turistinformasjonen i Magome eller Tsumago før klokka 11:30 for levering til hotellet ditt i neste by. Tjenesten går fra april til november med et gebyr på 500 japanske yen (under $ 5) per pose.
Hvor å bo
Den beste måten å foreta en reservasjon er ved å bruke Japan Pensjonater. Pensjonatene i Kiso-dalen består stort sett av de tradisjonelle japanske vertshusene, og mange inkluderer frokost og en flersetter middag i prisen. Etter en fottur er det en fin måte å avslutte dagen å spise en solid japansk middag på pensjonatet.
Nedoko i Magome har en praktisk beliggenhet i nærheten av turistinformasjonen og har noen av de rimeligste rommene i byen. Ryokan har et komfortabelt fellesområde, flott for å slappe av etter en dag med fotturer.
I Tsumago ligger Hanaya, en 300 år gammel ryokan som drives av samme familie i syv generasjoner, i utkanten av byen ved starten av løypa. Det ligger i et fredelig sted i nærheten av elven med et badestamp for å berolige muskler i løypa. Hvis du ønsker å bo i sentrum av Tsumago, er Fujioto ryokan like ved hovedgaten og har en fredelig hage og bad i japansk stil.
Hvor skal vi spise
I Magome er det flere restauranter, men bare et par er fortsatt åpne for middag. Magome-Ya, en stor restaurant på den sørøstlige siden av byen, henvender seg til turnégrupper på dagtid, men er salig stille om kveldene. Sitt ved de store vinduene med utsikt over dalen nedenfor. Magome har også et lite supermarked og en nyåpnet bar i nærheten av busstoppet.
I Tsumago ligger flere nudlerbutikker langs hovedgaten. Velg en som er opptatt med lokalbefolkningen og ta turen inn. Hvis du vil prøve skyld, kan du gå til Sabo Art Gallery Ko og prøve en flytur med de vennlige, engelsktalende eierne.
