Mystifyingly fremmed for anglophone Canada, som ikke forstår vår forkjærlighet for å droppe franske ord i helt gode engelske setninger, Montreal er et turistmål og et arnested for politisk intriger alt sammen rullet til ett. Slik irriterer vi oss i det ekstreme.
Du liker ikke ostemasse
Bortsett fra å være basisen i vår mest arterieherdende innfødte tallerken, er poutine, ostekrem en allestedsnærværende del av Montreal snack-kultur. Du kan kjøpe dem fra hjørnet "dep" rett opp ved kassaapparatet, og til og med de billige dagligvarebutikkene har vanligvis en bunke med hverdagssekker i melkeområdet. De tennene-pipende sprengene med lokal Quebecois-ost er så deilige, vi forstår ikke egentlig hvorfor ingen andre har hoppet på båndtvangen.
Du har bodd her i et par år, og du kan fremdeles ikke snakke fransk
Quebecs ustabile politiske historie til side, hvorfor i all verden ville du flytte til Canadas eneste provins som snakker fransk som det vanligste språket og ikke minst ta et franskkurs? Det er klasser gjennom de fleste universiteter og noen private skoler, i alt fra forretningsfransk til språklig slang; noen av dem er gratis, andre koster veldig lite, og hvis du flytter til Quebec fra utenfor Canada, kan du ofte få betalt for å ta Quebecois Francisation-programmet, designet spesielt for innvandrere.
Du har i utgangspunktet ingen unnskyldning, og folk vil tro at du er uhøflig … fordi det er litt frekt å forvente at alle snakker til deg på engelsk. Bare fordi vi kan, betyr ikke det at du ikke bør gjøre en innsats. Også bokstavelig talt 80% av samtalene skjer samtidig på engelsk og fransk, så hvis du ikke kan snakke fransk, vil du savne halvparten av det som skjer. Montrealais er de mest flinke til å bytte kode i alle byer jeg noen gang har vært i, og folk vil ofte bytte språk midt i setningen uten å gå glipp av noe.
Du sykler Bixi dårlig i sykkelfeltene
Montreal er en sykkelby, spesielt fra det øyeblikket snøen smelter i mars eller april til det siste mulige minuttet i november. Folk sykler på jobb, pendler til skolen og går ut for å feste i barene på Ste Catherine, siden metroene slutter å løpe klokka 12.45.
Det offentlige sykkelsystemet, Bixi, er ypperlig for turister og nye innbyggere som ennå ikke har klart å få tak i flotte motorsykler … før de slynger seg frem og tilbake i sykkelfeltene, tetter opp den jevne strømmen langs Maisonneuve og forårsaker ulykker. Se begge veier, og for Guds skyld, ikke stoppe din massivt uhåndterlige og kantete Bixi for å ta en gawk i de pene bygningene i den gamle havnen. Dra først ut av sykkelfeltet, vi ber deg.
Du gjør narr av vår politiske kultur
Montreal er et arnested for protest og aktivisme. Da resten av Canada slo seg til skoleturer, tok Montreal til gatene med bokstavelig talt hundretusener, viftet med plakater og sportslige røde firkanter i det som har blitt kjent som Maple Spring. Hver eneste dag kan du finne syltetøyfylte verksteder for å forstå kjønn, dumpsterdykking, styrte nyliberalisme og stå på vakt for ofre for voldelig kriminalitet. Og ikke bare for Concordia-studenter.
Unge Montrealere tar vår aktivisme på alvor, og har ofte begrunnede, gjennomtenkte meninger om et bredt spekter av emner. Vi er en by som ikke er redd for å bli kjele av politiet, og vi setter ikke pris på at du kaller oss for "hot-head" eller "whiny." Hvis du vil lene deg tilbake mens dine sivile friheter blir tatt bort, gå for det… men vi vil ikke.
Du hater å sitte ute å spise
Vi er en kultur av terrasser, ok? Så snart været er fint nok, svinger vi opp restaurantvinduene og stikker en haug med vaklevorne bord og stoler ute på gaten slik at vi kan nippe til vin og se på solen gå ned over platået. Hvis vi ikke har råd til restauranter, sitter vi i parken. Det er i grunnen vår store glede å stappe ansiktene våre i luften, så hvis du heller vil sitte inne, vil du gjøre oss sprø.
Du står til venstre på metro rulletrappene
HØYRE SIDE er for stående. VENSTRE SIDE er til fots. Du MESSING UP pendlingen min.
Du forventer at noe skal starte i tide
Vi kjører omtrent 20 minutter for sent for stort sett alt unntatt fester, som vanligvis starter opptil to timer etter den angitte ankomsttiden. Enkelte tregopptak, travle timeplaner og turister som tetter sykkelfeltene med sine forbaskede Bixis, gjør oss ofte sent … og vi vet at ting ofte kjører til de små timene uansett, siden vi er en natt med ugler.
Hvis du dukker opp et sted i tide, vil du finne noen forvirrede og irriterte arrangører som forventet å ha ytterligere 20 minutter til å sette opp presentasjonen. Vi prøver å bli bedre på dette, men så langt er vi relativt mangelfulle.
Du sier at du foretrekker Toronto
Toronto er Montreals dødelige fiende. Det er ikke fordi vi har noe å frykte fra dem. Å nei. Det er mer at vi synes synd at de må bo i Canadas nest mest kosmopolitiske by, da de kunne spise Kem Coba saltet smør-is og hengt rundt Tams søndag ettermiddag sammen med resten av oss. Kan du fortelle deg hva, Toronto: Vi vil bare være her bor stille og være lykkeligere, ja?
