"Det er ingen halvnakne kvinner, " sa jeg til mannen min da jeg ringte for å fortelle ham om de brasilianske Carnaval-feiringene jeg har holdt på denne uken.
“Du tuller, ikke sant?” Spurte han.
Nei. De fleste bilder av Brasils Carnaval-feiringer er skutt i Rio, der menn og kvinner (ofte lite kledd) fra samaskoler parade gjennom Sambodromo arena, og konkurrerer om dommernes fordel i 10 kategorier. I følge Associated Press kan hver samba-skole bruke så mye som $ 2, 5 millioner dollar i et forsøk på å gjøre sine konkurrenter best.
Men utenfor Rio er Carnaval for folket og folket, som samles med tusenvis i gatene, noen med kostymer, noen uten, mest dans, og alle presser sine fysiske grenser når de gleder seg over seks strake festdager.
Denne uken deltok jeg i Carnaval i byene Recife og Olinda, i delstaten Pernambuco, og Salvador, i Bahia. Hver by feirer Carnaval på sin måte. Her er favorittbildene mine fra de siste seks dagene med fest!
Kunstneren Silvio Botelho, sett her som maleri, blir kreditert med å starte tradisjonen med å skape og bære massive dukker nedover gatene under Olindas Carnaval. I dagene (og nettene) før Carnaval jobber Silvio og lærlingene hans døgnet rundt for å svare på krav til dukker … noe som kan koste flere tusen dollar per stykk.
En av Silvios ferdige dukker, og trengte stuen til huset hans til Carnaval sparker i gang. De fleste av dukkene skildrer lokale politikere, musikere og andre kjendiser.
I motsetning til Carnaval i Rio, der festivalgjengerne betaler en premiumpris for å se på festlighetene, er Pelourinhos Carnaval i Salvador tilgjengelig for alle. Denne unge kvinnen marsjerer med Escola Olodum og fyller brosteinsgatene med berusende trommeslag og danserytmer.
Et sjeldent syn - røvere som hviler før neste runde med dans!
Menn i Pelourinho praktiserer kjønnsbøyning for dagen (og var tydeligvis ikke sjenerte over å stille for kameraet!)
Høydepunktet av Carnaval-feiringen i Salvador er trio electrico: band som synger og danser i timevis fra toppen av flottører bygget på traktorvogner. Skarer lojale fans følger med, danser og synger til de små timene på morgenen.
