livsstil
Funksjonsfoto av jamesdale10
Reise er en mektig styrke for fred. En engasjert, fordomsfri reisende kan være ambassadør for empati og motgift mot terror.
Den dagen amerikanske og irakiske reisende kan reise fritt i hvert sitt land vil være en flott dag. Den dagen vil vi med sikkerhet vite at krig omsider har gitt vei for fred.
Er det rimelig for deg å vurdere å reise til Irak nå?
Jeg vet ikke. Det kommer an på hvem du er og når du leser dette. Hvis du drar til Irak, husk imidlertid disse tipsene - og fortell oss om dine reiser når du kommer hjem!
Gjør din forskning
Produser stand, Øst-Bagdad, Irak. Foto av jamesdale10
Du kan ikke bestille en tur til Irak på samme måte som du kan bestille et karibisk cruise. Ikke engang vurdere å besøke Irak før du har undersøkt landet grundig, inkludert nyere politiske hendelser.
Følg med på nyheter i flere måneder før turen og mens du er i Irak. Den beste kilden til engelskspråklig journalistikk av høy kvalitet i Irak er sannsynligvis New York Times Bureau of Bagdad.
Andre utmerkede kilder til Irak-nyheter inkluderer BBC News Iraq Page og Al Jazeera English.
Hold deg til trygge soner
I fjor ble en italiensk turist ved navn Luca Marchio funnet vandrende rundt Falluja.
“Jeg er turist. Jeg vil se de viktigste byene i landet. Det er grunnen til at jeg er her nå,”ble han sitert på.
"Jeg vil se og forstå virkeligheten fordi jeg aldri har vært her før, og jeg tror at hvert land i verden må sees."
Så beundringsverdig som Lucas følelse kunne ha vært, var han heldig som kom ut av Falluja i live.
Sannheten er at noen regioner i Irak er mye tryggere enn andre. Jeg ville ikke ha noen betenkeligheter med å besøke mye av irakisk Kurdistan, for eksempel, som Lonely Planet-grunnlegger Tony Wheeler utforsket helt tilbake i 2006.
Generelt sett er Sør-Irak tryggere enn Sunni-trekanten, og en reisende må være spesielt forsiktig i Bagdad, der linjen mellom relativt trygge og svært farlige nabolag noen ganger er uklar.
Irakisk kurdisk gutt, irakisk Kurdistan. Foto av jamesdale10
Ikke gå gonzo
Irak er den typen destinasjon som kan tiltrekke seg adrenalinsøkere med talent for å komme i trøbbel. Spesielt i de tøffe dagene med tidlig okkupasjon var Irak en grønn lekeplass for farlig naive utlendinger trukket av penger og krig.
De fleste av disse stille amerikanerne er enten blanke eller borte. Noen av dem er døde.
Du blir anbefalt å være ekstra forsiktig, respektfull og lite påtrengende mens du er i Irak. Ideen om å gå gonzo i en langsomt brennende krigssone kan være spennende, men det kan bli veldig virkelig veldig raskt i denne delen av verden.
Bagdad, Irak. Foto av jamesdale10
Vurder en guidet tur
En håndfull spesialturneringsselskaper tilbyr reiseruter i Irak. Hinterland Travel er et vel ansett selskap med regelmessige planlagte turer i irakiske Kurdistan.
Et banebrytende 17-dagers innland i Bagdad, Babylon og Basra ble nylig skrevet opp i New York Times under overskriften “Travellers, Your Tour Bus For Basra Is Boarding.”
Gå gjennom Amman, Jordan
Amman er en trygg, moderne, livlig by bare 500 miles fra Bagdad og forbundet med hyppige busser og flyreiser. Mange irakiske flyktninger bor i Amman eller reiser dit for helsehjelp.
Amman er et bra sted å avkjøle hælene i noen dager, mens du tar til deg all den nyeste informasjonen om aktuelle hendelser i Irak.
Det er hundrevis av sovesurfere i Amman som kan være vert for deg, i tillegg til alle slags gjestehus og hoteller.
Prøv å blande inn
Irakisk mann og sønn. Foto av jamesdale10
Det er i utgangspunktet to måter å holde seg trygge i Irak. American Way, brakt til deg av Blackwater og Halliburton, er å kjøre raskt, omgitt av soldater og livvakter.
Hvis du ikke reiser på skattebetalernes krone, er en bedre strategi å blande inn så mye som mulig. Kvinner skal kle seg på lokal måte, og menn skal vokse ut ansiktshåret.
Å lære litt arabisk før du drar, kunne ikke skade.
Bli med i hæren?
Mange av de amerikanske soldatene i Irak prøver hardt for å bygge fred, og det å være med på denne innsatsen kan være en edel beslutning.
Amerikanske soldater spiser sammen med irakiske ledere. Foto av jamesdale10
Praktisk sett betaler hæren ganske bra, og tilbyr gode fordeler og en rute ut av fattigdom for noen amerikanere.
Imidlertid kan livet som soldat være vanskelig og risikabelt, og det er moralske spørsmål som ligger i å være del av en voldelig okkupasjon.
For mer informasjon, sjekk ut:
Offisiell amerikanske hærs rekrutteringsnettsted
Iraks veteraner mot krigen
Snakk med noen som har vært i Irak
Irak kan virke like fjernt som en annen planet, men sjansen for at du kjenner noen som har vært der nylig. Et trick av irakiske flyktninger begynner å bosette seg i statene, og tusenvis av soldater kommer hjem fra utplasseringen.
Nå ut til disse menneskene. Inviter dem inn og lytt til historiene deres.
FELLESFORBINDELSE:
Matador-medlemmer som har vært i Irak inkluderer:
Kano:
Dustin er en innfødt Texan som elsker kanoen og kameraet sitt. Dustin studerte ved Texas State University og ble uteksaminert med en BS i digital bildebehandling. Han tjenestegjorde også 4 år i den amerikanske hæren og er for tiden utplassert til Irak med nasjonalgarden til støtte for Operation Iraqi Freedom.
Slinky:
Jeg har alltid hatt glede av å reise rundt i USA, men har nå en jobb og penger til å reise internasjonalt. Jeg planlegger å bruke dette til å utforske verden. Jeg har dyppet i mange forskjellige idretter, men planlegger å komme tilbake i para-gliding, kiting, skitt-sykkel, firhjuling og moro når jeg kommer tilbake fra Irak.
Andy-J:
Jeg er en amerikansk marine… og en hippy.
