Fortelling
Dudes. Hillary Harrison Photo.
Lebowski Fest holder seg. Og bare knapt i tide til neste utgave, i en by nær deg, husker en halvprestriker (noe av) en festfortid …
På et tidspunkt bestemte jeg meg for å gå på Lebowski Fest. Gå faktisk og se hvordan det var, i stedet for bare å forestille meg det, og så se på bilder på nettet og ønske jeg hadde gått - og så ganske snart glemme det helt.
Jeg var i disse dager med å balansere tiden min mellom å skrive, tenkte å skrive, tenke på andre ting og prøve å drepe ekorn med en pelletspistol. Min kone hadde antydet flere ganger at jeg kanskje burde få jobb. En skikkelig jobb. Som hvor du pendler frem og tilbake til et kontor og får lønnsslipp annenhver uke og til slutt jobber deg frem til parkering og fordeler.
Noen ganger er det en mann - jeg vil ikke si helt, fordi hva er en helt - men noen ganger er det en mann - og jeg snakker om killen her - noen ganger er det en mann, vel, han er mannen for sin tid og sted.
Du virker rett og slett ikke lykkelig, sa hun.
Selvfølgelig er jeg fornøyd, sa jeg. Hvorfor virker jeg ikke lykkelig?
Du gidder ikke engang å komme deg ut av badekåpen din lenger.
Som på et eller annet nivå jeg harselet. Ja, det var en badekåpe, men jeg hadde shorts på under og en ren T-skjorte. Jeg var ikke barfot. Jeg hadde på flip-flops, og på øynene mine, mot gjenskinnet fra den sidelange vintersola, et par fine, dyre, beskyttende briller. Det var kaldt nok i huset, og kaldt også ute, at jeg ville ha på meg en badekåpe. Det var mer behagelig på den måten.
Det mest jeg hadde tenkt å gjøre, for så vidt det gikk ut, var kanskje å klippe plenen foran eller gjøre noe opprydding i ryggen. Jeg hadde ikke planer om å gå utover eiendomslinjen vår. Jeg hadde for eksempel ikke planer om å kjøre til Von for en halvtime. Ikke i badekåpen min, uansett. Jeg var tross alt ikke Jeff Lebowski.
Det er en husfrakke, sa jeg. Ikke en badekåpe.
Noen ganger, på onsdagskveldene, før søppeldagen, ute på fortauet, ville jeg møte opp med naboen min. Han var en halvarmensk, halvgorgiansk, eks-sovjetisk flyvåpenpilot som fløy hundrevis av passasjer-jet-sorteringer til Kabul under den bestemte afghanske krigen, på åttitallet - og brakte ferske tropper inn og tok ut lik.
I disse dager jobbet han seks dager i uken, to skift om dagen, døgnet rundt. Om natten var han en uniformert sikkerhetsvakt på et sykehus i sentrum, om dagen en detektiv fra klær i en smykkebutikk i Beverly Hills. 25 dollar i timen pluss fordeler.
Så hvor er karen?
Jeg jobber som esel, sa han og flirte, mens vi kjempet om respektive søppelkasser, meg i husfrakken min, han med merket og pistolen.
Jeg vet det, vil jeg si. Du er en god mann for det.
Og så ville han sagt: Noen nyheter om jobben din?
Hvilken jobb, tenker jeg selv, hva snakker han om?
Nei, vil jeg si. Ingen nyheter.
Jeg var interessert i ideen om et fellesskap av fans, et samfunn basert på den ellers ensomme opplevelsen av å se en film - noe som selvfølgelig ikke er et uvanlig fenomen, spesielt i Amerika. Men dette var ikke Star Trek eller Harry Potter eller Remington Steele.
Dette var The Big Lebowski, Coen Brothers 'irreverente oppdatering av Raymond Chandler / Philip Marlowe / feil identitetstradisjon, der Jeff Bridges spiller "The Dude", alias Jeffrey Lebowski - en ulykkelig og morsom bum av den typen man ser ofte nok rundt Los Angeles, vandrende gangene i den lokale dagligvarefranchisen i badekåpe og sandaler.
Karakterens mest åpenbare appell, syntes det for meg, var måten han, som Marlowe før ham, omdefinerte kul - Jesus-kul, postmoderne stil - kul som den ultimate mangelen på ambisjon.
The Dude var muligens, som filmens forteller forteller, den lateste mannen i Los Angeles County, "noe som satte ham høyt i løpet av leteste verden over." Det vil si inntil noen kikket på teppet hans og en viss action hadde å bli tatt. Og en lat mann som blir tvunget til handling er en overraskende interessant ting å se på.
Jeg var ikke overbevist om at det som film var så bra som, for eksempel, å heve Arizona, som alltid hadde rangert i topp ti mine, eller til og med Altmans The Long Goodbye, som brødrene Coen her hadde hentet inspirasjon fra. Men jeg følte at jeg forsto sansen for humor bak tingen. Så jeg skjønte hvorfor ikke sjekke ut naturen til samfunnet det hadde gådd. Se om det hadde noe med meg å gjøre. Eller unionen.
Lydfilene ble slettet for lenge siden, akk. Men her er noe av det jeg har klart å hente fra den bærbare PC-en:
21.45, fredag. 7000-noe Hollywood Blvd
Live fra den vestgående fotgjengeromgangen foran Kodak Theatre, to netter før Oscar-utdelingen. Hollywood er stengt fra Highland. Gjenger med produksjonsfolk som er utsmykket med pasninger med full tilgang, bombe-sniffende hunder, klynger av fotografer og nyhetsfolk som prøver å finne ut hvordan de skal nærme seg søndag kveld.
Bok av Founding Dudes.
Jeg står på et sted som snart vil bli fremtredende på TV.
Naboen, på forhåndsfesten for Lebowski Fest West, inne i en slags nattklubb, ikke mye som skjer: bare noen få mennesker som drikker hvite russere; ingen, så vidt jeg kan si, røyke potten. Jeg ser noen få gutter som prøver å være The Dude. Men det du innser er at det ikke har noe med drakten å gjøre.
Den originale Dude, inspirasjonen til karakteren, skal visstnok være her i kveld. Jeg ser ham ikke enda.
Når jeg først har fått det i hodet at jeg faktisk kan være The Dude, begynner alt å ta seg opp.
Chris og Danna har vært gift tre ganger og skilt tre ganger. Til og fra hverandre virker det. Chris har på seg en trenchcoat, indiske mokasiner i kalvlengde og svarte solbriller. Han er ikke den originale fyren, sier han. "Det er bare at de har laget en film om en fyr som livet speiler meg på en måte som er gal."
Jeg bestiller en annen hvit russer. Bartender forklarer for meg hvordan i dette livet det beste å være god på er å være dårlig. Som jeg er veldig øvd på, men slett ikke god til.
Det er en slags tombola, som involverer den opprinnelige Ralph-kassen, som er der sammen med tvillingsøsteren sin. Du kan se hvilken som er fordi en er kledd i en Ralphs uniform.
De viser filmen på en stor skjerm over dansegulvet. Det er bedre enn jeg husker. Så våkner jeg bak på lastebilen min i parkeringshuset.
20:00, lørdag. Cal Bowl, 2500 E. Carson
Det er nihilister. Det er Sam Elliot look-alikes med uberørte hvite hatter og ekte styr på bånd. Det er et antall Maudes i røde parykker og badekåper. De fleste er betydelig kjøligere enn den sprø Julianne Moore-versjonen.
"Det er bare at de har laget en film om en fyr som livet speiler meg på en måte som er gal."
Det er tre Jesus-er, og tre barer som serverer hvite russere. Det er linjer for å få drikke. Alle venter med den største tålmodigheten.
Det er en reporter som dekker arrangementet for et japansk magasin, og et mannskap fra spansk TV.
En kvinne har kommet som løsepenger, en annen som kaffekannen som holdt Larrys aske. Det skal være kostyme-konkurranse. Det er flere Walters. Den ene er ganske overbevisende. En annen har kommet som Walters skitne undertøy.
Det er et bowlinglag som heter The Bums. De bruker hansker på hodet. De taper. Jeg er skuffet over at dette ikke er den faktiske bowlingbanen fra filmen.
Det er riktignok noen dumme stipendiater i lange koftegensere og ekte skjegg. The Original Dude, inspirasjonen, heter Jeff Dowd. Jeff “The Dude” Dowd. Han har ikke skjegg. Han reiser seg for å holde en tale, begynner å klage på hvor vanskelig det har vært å få en drink. Så kutter mikrofonen ham.
Jeff “The Dude” Dowd. Jerry Duvall Photo.
Melinda og Ed er oppe fra San Diego. Noen mennesker får det til, sier de. Noen mennesker gjør det ikke. De så filmen sammen da den først kom ut, i San Francisco. De kjøpte VHS, hadde det på seg, nå har de det på DVD. Melissa er bekymret for bilen sin ute på parkeringsplassen - i panseret, som hun uttrykker det.
Jeg forlater bowlingbanen og går ved siden av for å sjele mat. Jeg prøver chitterlingene, som jeg blir fortalt at er svine tarmer ("du må spise dem med varm saus"), og deretter velge en svinekotelett og litt mac og ost.
Tilbake i handlingen oppdager jeg den opprinnelige Liam. Og Chuck E. Cheese, som faktisk er, lærer jeg, en marmot. En av Jesus-ene går ut i banene for å hente ballen. En av Maudes bowler en streik. Original Dude skåler en ekstra.
Sier en tilskuer: "Dette er det mest surrealistiske jeg noen gang har sett i livet mitt."
En Jackie Treehorn anbefaler at jeg ser Albert Brooks-filmen Lost in America. Han innrømmer at Lebowski Fest Vegas er bedre enn Lebowski Fest LA. Noen andre argumenterer for Austin.
Utenfor bowlingbanen slynger natten seg så langsomt ned med en original Jeff Dowd-look-like (som ikke er Jeff Bridges) som utfører et akustisk gitararbeid av Journey's Don't Stop Believe: hold fast i den avgift-layee-ya 'ang …
Og så, snart nok: det fortsetter og fortsetter og fortsetter og fortsetter …
Community Connection
Sjekk også ut Eva Holland på The Meaning of 'The Big Lebowski', alle disse årene senere. Og dette Matador-fotosessayet fra Louisville, hvor det hele kom i gang.
