Det er rent det eller mister tiden for Taj Mahal. Insektsavføring og industriell forurensning har fått det ikoniske indiske monumentet til å miste litt glansen og gjort den hvite marmoren til grønn, svart, brun og gul. Regjeringen har ikke klart å følge med på bygningens vedlikehold og restaurering, så Indias høyesterett tar saker i egne hender og utgir dette ultimatumet: enten gjenopprette Taj Mahal, eller rive den.
Høyesterett har veid på det berømte monumentet før. I mai instruerte retten staten Uttar Pradesh, der Taj Mahal ligger, til å søke utenlandske eksperter for å hjelpe til med å stoppe bygningens skiftende farge, siden staten selv virket ute av stand til eller uvillig til å gjøre det selv. Statlige og føderale tjenestemenn har imidlertid ennå ikke fremmet noen handlingsplan, noe som får retten til å utstede et ultimatum.
De viktigste truslene mot monumentet er menneskeskapte. Nærliggende oljeraffinerier, et 200 år gammelt vedfyrt krematorium og andre fabrikker har fått marmoren til å endre farge. Regjeringen har stengt dusinvis av fabrikker, men det har ikke stoppet gulningen av den fantastiske bygningen. Insekter utgjør også en trussel mot Taj Mahal, ettersom en spesielt invasiv bug som kalles Chironomus calligraphus har etterlatt flekker med grønn-svart frass rundt strukturen. Bugens befolkning har eksplodert de siste årene på grunn av forurensning av vannveien.
Mens trusselen om å rive Taj Mahal kan være overdrevet, tar ikke regjeringen det lett. Times of India har rapportert at regjeringen planlegger å lage en 100-årig plan for Taj Mahal som vil omfatte å legge ned flere fabrikker i nærheten, forhindre utslipp av forurensning i Yamuna-elven, etablere et grønt massetransportsystem i Agra og forbedre områdets avløpsrensing.
Det er sannsynligvis i regjeringens beste interesse å appease retten, og iverksette tiltak for å bevare deres mest populære attraksjon. Taj Mahal trekker tross alt opp til 70 000 besøkende per dag, og de vil bli skuffet over å finne en bygning dekket av avføring. Eller bare en haug med steinsprut.
H / T: Smithsonian.com
