Nyheter
Gay Pride Parade i Bangalore, Foto: Nick Johnson
I en historisk dom som fulgte etter en åtte år lang juridisk kamp, leste Delhi Høyesterett i dag den kontroversielle seksjonen 377 i den indiske straffeloven (IPC) som kriminaliserte homofili.
Retten slo fast at dersom § 377 ikke ble endret når det gjelder samtykke til homofile voksne, ville det direkte krenke deres grunnleggende rettigheter som angitt i artikkel 21 i den indiske grunnloven (enhver indisk statsborger har like muligheter for liv og er lik for lov). Denne delen vil imidlertid fortsette å eksistere i saker som ikke er samtykke i samme kjønn og tilfeller som involverer mindreårige.
Seksjon 377 ble dannet i 1860 og er en arkaisk rest av den britiske Raj. Den sier at 'unaturlig sex' er en forbrytelse og kan straffes med 10 års fengsel. I årevis har det indiske homofile samfunnet blitt terrorisert og marginalisert under dekke av denne loven. Men ikke nå lenger.
I en dom på 105 sider siterte dommerne Indias første statsminister, Jawaharlal Nehru, i å presse på for likhet og inkludering for alle indiske borgere. I en landemerke-dom som vil endre og katalysere LHBT-bevegelsen i India, uttalte benken videre:
“Etter vår oppfatning tillater ikke indisk grunnlovslov lovfestet straffelov å bli fanget av den folkelige misoppfatningen om hvem LHBT-er (lesbisk homofil biseksuell transkjønn) er…. Det kan ikke glemmes at diskriminering er [antitesen] om likhet, og at det er erkjennelsen av likhet som vil fremme verdighet for hvert enkelt individ.”
Dette åtte år lange slaget begynte i 2001 da Naz-stiftelsen inngav en rettssak om offentlig interesse (PIL) mot seksjon 377. Mens begjæringen ble avvist i 2004, har den funnet et mer lovende resultat fem år etter.
Denne kampanjen møtte hyppige veisperringer, men den nåværende suksessen tilskrives den synlige økningen i kampanjen for homofiles rettigheter de siste årene. Med stolthetparader som overtar gatene i store metroer og høyprofilerte kampanjer, har spørsmålet om homofiles rettigheter blitt brakt i forkant av det konservative indiske samfunnet.
Den nåværende dommen vil vare inntil det indiske parlamentet bestemmer seg for å endre loven, noe som åpner for mer konkrete reformer. Inntil et slikt tidspunkt vil denne domstolsordningen være tilstrekkelig og gjøre slutt på tiårene med forfølgelse, diskriminering, utpressing og fengsling som det homofile samfunnet har lidd, en første i Indias historie.
Så snart avgjørelsen ble kunngjort, begynte feiringer og protester samtidig; mens rettighetsaktivister endelig har noe å feire, uttrykte religiøse ledere sinne over dommen. Og mens regjeringen og andre organer (religiøse og sosiale) forventes å anke avgjørelsen i høyesterett i India, blir dette ansett som en stor seier for det indiske homofile samfunnet.
