Reise
Foto: factoryseashell
14. april markerte fødselsdagen for Bhimrao Ramji Ambedkar, den fremste som kjempet for politisk representasjon av Dalits i India. Han ble født i en familie av dalitter eller "uberørbare", og var en pioner for Dalit-bevegelsen og kjempet mot sosiale urettferdigheter og diskriminering møtt ut til Dalits.
Hvem er dalittene?
Ordet “Dalit” er Marathi og betyr noen som er knust eller undertrykt. I en større forstand ville det bety medlemmene i indiske samfunn (et enkelt indisk samfunn eksisterer ikke) som ble diskriminert fordi de ikke var en del av de fire hindu-varnene (rollebesetningene). Disse varnasene ble ansett som sakrosankt og plassert i privilegerte stillinger i det sosiale hierarkiet.
I hierarkiet som ble legitimert, kom et system med gradert ulikhet til, og dalittene var de laveste i pyramiden - de ble ansett som "uren", forbløffet og fremmedgjort. Ikke bare ble berøringen deres ansett som truende; selve synet av dem ble ansett som skadelig.
Og dette er mennesker vi snakker om her.
Øvre kaster holdt avstand fra dalittene. De fikk ikke gå langs de samme veiene som de som var mer sosialt privilegerte, og fikk ikke drikke vann fra de samme brønnene.
I dag, selv om grunnloven av India har opphevet kastesystemet, fortsetter Dalits å bli diskriminert i mange deler av landet, både urbane og forsteder.
Hvem var B. R Ambedkar?
En aktivist, en politiker, en advokat og en antropolog, Ambedkar var den første dalitten som fikk en høyskoleutdanning i India. Ambedkar fulgte det opp med grader fra universiteter som London School of Economics and Political Science og Columbia University.
Ambedkars far, Ramji Sakpal, oppfordret barna til å lese hinduistiske klassikere (som Dalits ikke skulle lese). Etter å ha hatt en seniorstilling i hæren, bestemte Sakpal seg for å bruke sin innflytelse for å få barna innlagt på skolen.
"Selv om det er ulovlig å diskriminere andre mennesker, opplever Dalits seg ofte fremmedgjort eller marginalisert av brahmans fra øverste kaste."
Selv om Sakpal var vellykket i sin forsøk, kunne han ikke beskytte barna mot sosial diskriminering og fremmedgjøring. Da for eksempel Ambedkar ønsket å drikke vann, måtte noen med en høyere kaste helle vannet ned til ham da Ambedkar - å være en dalit - ikke kunne berøre verken fartøyet eller vannet. Vanligvis var det skolens kontorist å helle vann for Ambedkar. Da kontorist var fraværende i tjeneste, måtte han gå uten vann.
Ambedkar var en sterk kritiker av Mohandas Karamchand Gandhi, som var en av de første lederne som fordømte diskriminering og som i likhet med Ambedkar tok til orde for utslettelse av kaste. Ambedkar mente imidlertid at ordet som ble brukt av Gandhi for dalittene - harijans - som bokstavelig talt oversettes som "Guds barn" var veldig nedlatende og nedlatende.
Ambedkar følte at i stedet for å arbeide for menneskeverd og likhet, ville Gandhis holdning til dalittene få dem til å forbli underlagt den brahmaniske eller hinduiske orden.
Som Ambedkar selv med rette sa det,
“Det er synd at Caste også i dag har sine forsvarere. Forsvaret er mange. Det forsvares med den grunn at kastesystemet bare er et annet navn på arbeidsdeling og hvis arbeidsdeling er et nødvendig trekk i hvert siviliserte samfunn, hevdes det at det ikke er noe galt i kastesystemet. Nå som det første som må oppfordres mot dette synet, er at Caste System ikke bare er arbeidsdeling. Det er også en arbeidsdeling. Det siviliserte samfunnet trenger utvilsomt arbeidsdeling. Men i intet sivilisert samfunn er arbeidsdelingen ledsaget av denne unaturlige arbeidsdelingen i vanntette avdelinger. Caste System er ikke bare en arbeidsdeling som er ganske forskjellig fra arbeidsdelingen - det er et [sic] hierarki der arbeidsdelingen er rangert over hverandre. I intet annet land er arbeidsdelingen ledsaget av denne graderingen av arbeidere.”
Å være på bunnen av pyramiden betyr ofte at dalittene blir behandlet langt dårligere enn noen andre mennesker. Deres kast bestemmes av deres fødsel. Selv om det er ulovlig å diskriminere andre mennesker, finner Dalits seg ofte fremmedgjort eller marginalisert av øvre kaste-brahmans.
Hvis du vil lære mer om Dalits, anbefaler jeg Dalit Network, en nyttig ressurs for informasjon om urettferdigheter som blir møtt ut til dalittene.
