Den første gangen jeg husker at jeg så en film og ønsket å bli transportert til dens lokasjoner var Ringenes herre. Det tok meg et tiår å komme seg til New Zealand, men mange andre mennesker ser ut til å ha hatt en lignende idé. Etter filmserien brukte New Zealand effektivt bilder av sine fantastiske naturlige miljøer for å merke seg selv som den fiktive verdenen i Midt-jorden. Landets reiselivskampanjer har generert en økning på 50% i ankomster siden den første filmen ble utgitt.
Denne typen turisme som følge av film og TV har blitt kalt "skjermturisme", og både myndigheter og selskaper ønsker å få mest mulig ut av obligasjonsreisende til å føle seg underholdningen de spiser. Fornøyelsesparker som bruker kjære figurer og verdener er ikke noe nytt, men de så ut til å ha blitt fornyet med Universal's Wizarding World of Harry Potter, som nå er i Orlando, Hollywood og Osaka. Alle tre brøt besøksrekordene ved åpningen og har tvunget Disney til å svare med nye land basert på Avatar og Star Wars, hvor sistnevnte gir særlig spenning blant fansen.
Film og TV er ikke de første kulturproduktene som inspirerer folk til å reise til bestemte steder. Bøker tjente også dette formålet tidligere, men det er en viktig forskjell mellom turisme inspirert av bøker og av skjerm. Bøker skaper utvilsomt en emosjonell forbindelse gitt hvor lang tid leseren bruker med karakterene, men forbindelsen til bestemte steder er ofte ikke så sterk. Det visuelle mediet for film og TV gjør lokasjoner mer identifiserbare for betrakteren, slik at de kan finne den nøyaktige plasseringen de så på skjermen når de reiser.
Game of Thrones og Star Wars er underholdningsegenskapene som for øyeblikket gir mest turisme, og dataene viser at de gir betydelig turismeforbedring. Game of Thrones var en av faktorene som førte til at Island hoppet “fra omtrent 566 000 besøkende i 2011 til over 1 million besøkende i 2015,” for ikke å nevne de mange produksjoner som fulgte det til øynasjonen. TripAdvisor anslår at steder som vises på showet opplever en 120% økning i turistinteressen. Siden det begynte å filme i Kroatia, har landets økonomi hatt en økning på 10% på grunn av økt turisme, og Nord-Irland anslår at økonomien har tjent 110 millioner dollar (82 millioner pund) fra serien.
Screen turisme bidrar 189 millioner dollar (£ 140 millioner) til økonomien i Storbritannia hvert år, ifølge filmkonsulent Olsberg. Det burde ikke komme som noen overraskelse at filmer som Harry Potter-serien gir drivstoff for turisme - Alnwick Castle, som ble brukt til Hogwarts i de to første filmene, har hatt en 230% økning i besøkende siden 2011 - men enda mindre franchiser som 2010's Alice in Eventyrland har økt turismen i områdene de ble filmet.
Men hvorfor presser film og TV så mange mennesker til å oppsøke stedene de ser på skjermen?
Det er noe spesielt magisk ved å se historier spille ut i noen timer - eller år, i tilfelle av noen TV-serier - og så trå til fots på samme sted. Følelsen er vanskelig å beskrive, men jeg vil aldri glemme den praktfulle gleden jeg opplevde da jeg gikk gjennom de gressrike veggene i Gandalf's Cutting for å se fargerike runde dører som kikket ut fra de frodige grønne åsene. Jeg hadde sett dem først fjorten år tidligere da min far tok meg med på The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring på kino, og jeg ble forelsket i Peter Jacksons representasjon av verden som JRR Tolkien hadde skapt.
Underholdning kan inspirere bøllelister, men det er et annet element i forholdet til reise. Når du ser et sted du har besøkt dukke opp i en film eller TV-show, legger det til et nytt lag med dybde til seeropplevelsen. I stedet for bare å se hva regissøren eller kinematografen har valgt å vise deg, kan du også tenke på en opplevelse du hadde på det stedet, en restaurant du er glad i, rett rundt hjørnet, eller du kan ganske enkelt synes det er kult at et sted du har faktisk besøkt er på skjermen foran deg. For mange mennesker er det en sjelden forekomst; de bor ikke på steder der film- og TV-mannskaper pleier å strømme.
Utenfor de vanlige ønsker om å oppnå en grunnleggende levestandard og å være gode mennesker, finner vi alle oppfyllelse på forskjellige måter, og det er verdt å erkjenne at reise og media kan samarbeide for å skape en dydig syklus av positiv oppfyllelse. Noen mennesker reiser kanskje først, for så å se stedene de har besøkt gjenspeiles i media de spiser; mens andre vil bruke media for å inspirere til egen reise. Fordi de resulterer i positive opplevelser, bør begge bli verdsatt som måter vi kan finne mer glede gjennom både livene og reisene våre.
