Bortsett fra den uunngåelige tittelen Europas minst besøkte land, er Moldova også kontinentets fattigste. På grunn av mangel på informasjon om landet og dets kultur, har mange reisende bekymringer for å besøke Moldova, og når ryktene virvler, har vanlige misoppfatninger spredd seg om denne bittesmå landlåste nasjonen i Øst-Europa. Men i virkeligheten er det mer enn verdt et besøk. Her er de verste mytene om Moldova som trenger å dø - og hvorfor du bør legge det lille landet til bøttelisten din.
1. Moldova er ikke trygg
Moldova er Europas mest fattige land. De fleste innbyggere sliter med å få endene til å møtes, og utlendinger har typisk en mer verdifull valuta. Små kriminalitet eksisterer mye som i en stor by, absolutt ikke hjulpet av dårlig gatebelysning, utbredt alkoholisme og mørke underganger. Men med en dose sunn fornuft er Moldova ikke farligere enn resten av Øst-Europa. Voldelig kriminalitet mot utlendinger er sjelden, og terrorisme er ikke-eksisterende. Hold verdisakene dine i nærheten, vær årvåkne og pass på når det er mørkt - kanskje unngå å gå under den overgangen - men generelt er det trygt å reise til byene Chisinau og Balti. Du kan alltid be restauranten eller baren om å ringe en offisiell taxi om natten og ta med en lommelykt hvis du går.
Moldova er fortsatt blant de mest korrupte nasjonene i Europa. Global Corruption Barometer oppdaget at 75% av moldovere mener politiet deres er korrupt, og tidligere statsminister Vlad Filat ble nylig fengslet for bestikkelse. Reisende føler seg ofte opptatt av dette bildet, og bekymrer seg for at politiet vil stoppe og be om heftige “bøter” eller på annen måte bruke sin makt for å presse ut penger fra dem. For et tiår siden kanskje, men det er ikke normen lenger. Tøffe antikorrupsjonskampanjer har som mål å slå ned på bestikkelser, og med mindre de bryter loven, lar politiet vanligvis utlendinger være i fred. Gjør deg kjent med hva du kan og ikke bør gjøre før du besøker. Å krysse landegrensen til eller ut av Romania eller Transnistria er en annen bekymring, men hvis du har rett til å besøke og passet ditt er praktisk, bør ikke dette føre til noen problemer.
2. Det er vanskelig å komme seg rundt Moldova
Sammenlignet med Vest-Europa kan det være litt av en utfordring å komme seg rundt Moldova. Det er en dårlig ide å kjøre bil - tenk veibane med desperat behov for reparasjon kombinert med lokalbefolkningen som kjører i knekkhastighet. I stedet for å få en bil, er et nettverk av marshrutkas (minibusser) tilgjengelig for å zip deg rundt til selv de minste landsbyene i hele landet. Mange moldovere stoler på offentlig transport for å komme seg til og fra hjembyene. Du trenger ikke å kjøpe billett på forhånd. I de fleste tilfeller kan du slå opp på busstasjonen og finne en marshrutka på vei til destinasjonen. Få plass, betal sjåføren og avstiver for en ubehagelig tur - men hei, du kommer dit. Marshrutkas kobler regelmessig reisende på vei fra hovedstaden Chisinau til Tiraspol i Transnistria, Balti og Iasi i Romania.
3. Det er ingenting å gjøre i Moldova
Denne myten knytter seg til det faktum at mange mennesker aldri har hørt om Moldova, og det er langt fra radaren for de fleste europeiske turister. Det er ikke mange reiseguider, besøkende eller aktive reiselivskampanjer. Mest informasjon kommer fra reisende opplevelser og blogger, noe som gjør det vanskelig å finne offisiell info. Men med riktig turplanlegging kan du gå utover den opprinnelige usikkerheten og finne en post-sovjetisk nasjon frosset i tid. Du vil oppdage Chisinaus kommunistiske arkitektur og Moldovas høykvalitets vinregion, en del av landet som sakte begynner å tiltrekke global oppmerksomhet. Besøk Transnistria - utbryterstaten med sin egen grensekontroll, valuta og politistyrke - eller reise til deler av Moldova som til og med det begrensede antallet turister som kommer hit ofte overser, som den nordlige byen Balti. Ikke forvent middelalderslott, gamle byer og storhet. I stedet kan du glede deg over eventyret og sjansen til å se en unik og kultivert del av Europa.
4. Reisende vil bli sendt til fengsel for å ta bilder
Det er mot moldovsk lov å ta bilder av både regjeringskontorer og militære fasiliteter. Dette inkluderer blant annet flyplassen og noen offentlige bygninger. Hvis du ser en vakt i militæruniform utenfor, ikke ta et bilde. Men du kan knipse bilder av omtrent hva som helst annet i Moldova. Når vi går tilbake til punktet over, er det kulturelle forskjeller, og det er viktig å respektere loven i landet. Ikke prøv å snike et bilde av begrensede bygninger, ellers kan du komme i problemer.
5. Moldovere er kalde og uvennlige
Denne myten handler ikke bare om Moldova; det er en stereotype utvidet til de fleste øst-europeere. Besøkende fra utadvendte nasjoner som USA oppfatter ofte lokalbefolkningen som kald og fjern. Moldovere smiler ikke offentlig, og folk i servicenæringen er ikke så småprate. Snarere snakker de direkte, men dette bør ikke tas som uvennlighet: Det er bare en kulturell forskjell. Ikke forvent samtaler med billettselgeren eller servitøren. Men du får billetten din og maten kommer. Hvis du vil ha informasjon, kan du stille et spesifikt spørsmål. Du får et direkte svar.
En antakelse om at kommunikasjon med lokalbefolkningen, inkludert servicemedarbeidere og ellers, vil være nesten umulig, er heller ikke helt sant. Den yngre generasjonen moldovere snakker i det minste noe engelsk. Eldre moldovere snakker ofte på russisk. Ikke alle snakker engelsk, men du skal ikke ha for mange problemer med å komme deg rundt. Du vil sannsynligvis høre om en pågående konflikt om det rumenske og moldovske språket er det samme eller forskjellige, men uansett, lære noen få setninger av moldovsk, og kombinert med det minimale engelsktalende i landet, kommer du rundt. For å gjøre transport lettere, skriver du navnet på destinasjonen på et papir og viser det til marshrutka-sjåføren. Enkle tiltak som disse kompenserer for eventuelle språkbarrierer.
6. Moldova har snegle-WiFi
Moldovas tilkoblingshastighet gjennomsnitt i underkant av 14 MB / s, god hastighet for generelt bruk. Mer enn 90% av landets tre millioner innbyggere har tilgang til internett. Dette betyr at du kan oppdatere sosiale medier, se på videoer og ringe Skype uten forstyrrelser fra de fleste kafeer og hoteller, spesielt i større byer. Moldova har i likhet med Romania overraskende raskt WiFi, med den ekstra bonusen å være veldig rimelig. Du kan også få mobildata for turen med enten et Orange- eller Moldcell-SIM-kort med en dataplan, tilgjengelig i butikker i hele Chisinau og på Chisinau International Airport.
7. Moldova er fremdeles et kommunistisk land
I nesten 70 år var Moldova en del av Sovjetunionen. Selv om kommunistpartiet forble ved makten etter uavhengighet i 1991, er Moldova ikke lenger et kommunistisk land. Det er imidlertid viktig å huske at den eldre befolkningen har levd en anstendig del av livet under kommunistisk ideologi, og for dem henger fortsatt den gamle sovjetiske mentaliteten. Du vil glede deg over turen mye mer hvis du omfavner formaliteter, rare regler og sære natur. Det er en del av det som gjør opplevelsen av å besøke dette landet i motsetning til noe annet sted.
