Nyheter
Belgia er midt i en forkrøplende 24-timers nasjonal streik, og stopper alle flyvninger inn og ut av landet, bremser kollektivtransporten og fører til protester og blokader utenfor fabrikker. Streiken begynte klokken 22 tirsdag, organisert av Belgias tre hovedarbeiderforeninger med nesten fire millioner medlemmer. De får også selskap av regjeringsarbeidere over hele landet, noe som ber om midlertidig nedleggelse av flere offentlige skoler, barnehager, bryggerier og idrettsanlegg. Siden fengselsvakter også har gått i streik, erstattes de av politifolk i de fleste fengsler.
Robert Verteneuil, president i General Federation of Belgian Labour, forklarte streikens mål på offentlig radio onsdag morgen. "Det vi vil, " sa han, "er å fortelle arbeidsgivere, uansett hva de er, at vi er lei av at de legger all deigen vi lager i lommene. Det er på tide å gi noe av det tilbake til arbeiderne.”Hovedårsaken til streiken er arbeidere som protesterer mot langsomme lønnsøkninger, som er begrenset til 0, 8 prosent det neste året.
Grenser for lønns- og arbeidsvilkår i Belgia blir vanligvis forhandlet frem hvert år av arbeiderforeninger og forretningsgrupper. Regjeringen oversetter deretter forhandlingene til faktisk politikk. I år rammet forhandlingene fast når arbeidstakere avviste arbeidsgiveres foreslåtte maksimale lønnsøkning på 0, 8 prosent.
Det er uklart om streiken vil føre til endring av politikken, men dens virkninger merkes over hele Belgia. Streikende flygeledere førte til kansellering av over 400 flyvninger siden tirsdag kveld og en virtuell avslutning av landets luftrom. Hundrevis av supermarkeder har stengt på grunn av underbemanning, halvparten av landets tog ble kansellert, og over 30 skip ble strandet offshore i Antwerpen og ventet på å komme inn i havnen på grunn av streikende arbeidere i havnene. Når alt er sagt, er det ventet at streiken vil koste den belgiske økonomien titalls millioner euro.
Verteneuil mener arbeidere “som produserer økonomien, som lar rikdom skapes… disse arbeiderne trenger å få sin rettferdige andel. Uten arbeidere rundt maskiner og på kontorer fungerer ikke økonomien; det er dagens budskap."
H / T: The New York Times
