utendørs
Bilder: Tracing Tea 2009
Kok boru er ikke et spill for mennesker med svake mager. Sophie Ibbotson drar til en kamp i Kirgisistan.
BEDRE kjent under navnet afghansk navn, buzkashi, er det sentrale asiatiske spillet kok boru den mest sannsynlige forløperen til moderne polo. Spilt mellom lag på opptil 200 ryttere, var det tradisjonelle målet med spillet å fange en sau eller en geit fra en motsatt landsby og løpe hjemover med den.
Mer formaliserte kamper spilles nå i helgene i deler av Kirgisistan, på baner som er omtrent to ganger lengden på en fotballbane. Spillerne prøver å score ved å kaste geiten i mål, en sirkel av gummidekk.
I disse dager er geita død før leken begynner. Hodet og beina fjernes, og de resulterende hullene blir sydd opp for å minimere spredningen av entrails over feltet.
Foruten hesteskap, tar kok boru krefter: å bære en geit på 60 pund i den ene hånden er ingen meningsfull prestasjon, spesielt når noen prøver å bryte den fra dine grep.
Jeg fanget mitt første spill av kok boru ved elvebredden i Ashu, Kirgisistan. De to lagene, som hver bestod av et dusin hvirvlete menn, ga forbi luktende sigaretter mens dommeren minnet dem om reglene: ingen kniver, ingen pistoler, ingen banning.
Spillet begynte da dommeren la geiten ned på bakken. Et øyeblikk senere stemplet tre dusin høver rundt geitekadaveret mens syklistene lente seg og grep etter en håndfull fleece.
Til slutt fikk en spiller tak i geiten og brøt seg ut av hestenes ring, og boltet nedover banen som en rugbyspiller som kom ut fra et skrum.
Faktiske våpen kan ha blitt forbudt, men det var liten skade spillerne ikke kunne gjøre hverandre med hestene sine eller bare hendene. Hester oppdrettet og styrtet flanker, og syklister surret ut med piskene sine mot både dyr og motstandere, og ropte og skrek gjennom det hele.
Først så jeg fra sidelinjen med de andre tilskuerne, for det meste 10 til 12 år gamle gutter som allerede dyktige ryttere var opptatt av å hente tips til når de var sterke nok til å spille.
Tenkte jeg var i en stilling med relativ sikkerhet, beveget jeg meg bak målet. Det var spennende å se hestene sive mot meg. Hver gang man nærmet seg målet, ville jeg krympe ned og begynne å be.
Spillet avsluttes når dommeren blir lei eller, som i vårt tilfelle, har geita gått i oppløsning. Den møre bukken gir en god kveldsmat for spillerne, sammen med nok kirgisisk vodka til å sikre at den uunngåelige smerten ved kutt og blåmerker blir satt av en annen dag.
