Nyheter
Når du tenker på sykdomsbærende dyr, er præriehunder kanskje ikke øverst på listen, men som det viser seg, bringer de faktisk en ganske stygg sykdom til Denver-området. Lopper smittet med pestbakterien Yersinia pestis ble oppdaget på præriehunder i Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge nord for Denver sent i forrige måned, og parken stengte i flere uker. Selv om deler av parken åpnet igjen forrige helg, vil andre deler forbli stengt gjennom sommeren.
I følge John M. Douglas, administrerende direktør for Tri-County Health Department, blir prærien hundekolonier overvåket og hulker blir behandlet med insektmidler, men det er fremdeles bevis på lopper i tur- og campingområdene, noe som kan føre til mennesker og kjæledyr som er i fare, så områdene vil forbli lukkede.”
Det kan høres usannsynlig ut at dagens præriehunder har blitt smittet av en pest fra 1300-tallet. Angivelig hadde bakteriene funnet veien til San Francisco rundt 1900, hvor den infiserte ekorn i området før de spredte seg over det amerikanske vesten. Selv om ingen mennesker har blitt påvirket av sykdommen så langt, kan den faktisk vise seg dødelig for små pattedyr.
Paul Marinari, seniorkurator ved Smithsonian Conservation and Biology Institute, sa: “det avhenger av arten præriehund og nivået av dø. En rekke præriehundkolonier ser fullstendig tap.”
Foreløpig gjør Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge alt for å inneholde utbruddet og gjøre området trygt for gjester. "Vi stenger løyper og sprøyter insektmidler for å drepe lopper i områder som er berørt av pest, der det kan være mennesker, " sa flyktningens David Lucas. Men så er det denne sekundære innsatsen som er å prøve å forhindre spredning av denne sykdommen over landskapet.”
